Lugar de Mulher

O romance de estreia de Sabyn Javeri aborda algumas verdades incômodas sobre mulheres, poder e ambição.

O livro também ganha força com o fato de que a vida de Rani Shah tem uma ressonância próxima com a da primeira mulher chefe de estado do Paquistão, Benazir Bhutto.

Uma cidade é um mapa secreto da vida interior de seus habitantes - o punhado que conduziu a uma glória maior; aqueles que ele acalmou para uma vida de mediocridade, e aqueles a quem intimidou até uma submissão amarga. Sua infância em Karachi pode ter sido desprovida de drama - sem espancamentos, sem abuso, sem intimidação ... que chato! ela diz - mas preparou Sabyn Javeri para reconhecer a cidade pelo que ela é: um campo de batalha desigual. Eu cresci em um bairro muito tranquilo de Karachi, do lado errado da ponte (há uma ponte que separa a elite da cidade do resto). Agora, eu moro no chamado lado direito da ponte - perto do mar - que é como uma cidade completamente diferente, é uma bolha. Aqui, todo mundo conhece todo mundo e é quase como estar em uma sociedade vitoriana incestuosa, onde o prazer material e a grosseira desigualdade de classe prevalecem sobre tudo o mais, diz o autor de 39 anos.

São essas falhas em uma cidade metropolitana sem nome que alimentam e marcam Rani Shah e Nazo, os protagonistas do romance de estreia de Javeri, Nobody Killed Her (4 / Harper Collins), um dos lançamentos mais esperados de 2017 do subcontinente. O resultado é um drama de suspense e tribunal que explora a ideia de líderes femininas negociando o poder em sociedades patriarcais. Eu estava farto das heroínas submissas e açucaradas e do estilo rico e lírico de escrita a que o subcontinente havia se tornado associado. Eu queria algo staccato, mal-humorado, um virar de página sobre uma heroína corajosa e kickass que não era um estereótipo cultural ou de gênero, diz Javeri, um professor assistente na Universidade Habib de Karachi.

Os protagonistas agressivos de Javeri alimentam um romance poderoso. Ele também ganha força com o fato de que a vida de Rani Shah tem uma ressonância próxima com a da primeira mulher chefe de estado do Paquistão, Benazir Bhutto. Como Bhutto, Shah é a descendente exilada de uma dinastia política que sonha em retornar ao Paquistão para servir ao seu povo e, como ela, ela se torna atolada em corrupção e controvérsia quando retorna e atinge a maioria eleitoral histórica. Javeri deixa todos os detalhes de fora, mas as semelhanças - desde o véu fino e branco casualmente enrolado em sua cabeça até a aquisição de uma propriedade que lembra o infame Rockwood Estate de Bhutto na Inglaterra, desde seu confronto com o chefe nuclear do país até o assassinato - são difíceis de ignorar. Javeri, no entanto, refuta firmemente a afirmação de que ela modelou Shah em Bhutto. Todos os eventos são inventados e eu confiei muito na minha imaginação. Os eventos no livro sobre corrupção e exploração repercutem nas pessoas porque são muito comuns. Alguém me disse recentemente, de uma forma muito acusatória, que 'Você misturou as histórias da Índia e do Paquistão'. Eu disse, nunca me propus a escrever um romance histórico ... O que tentei mostrar em meu romance é que são muitos os agentes de bastidores que influenciam as decisões de nossos políticos. Já é ruim o suficiente, mas para uma líder ainda mais difícil, diz ela.

Para um romance que pretendia ser uma exploração ficcional de eventos reais, um estilo semelhante ao último romance de Monica Ali, Untold Story, sobre um personagem semelhante à falecida Lady Diana, ou American Wife de Curtis Steinfield, um conto inventivo sobre a vida do primeiro Lady Laura Bush e como deve ter sido viver com George Bush pareciam apropriados. Javeri começou a escrever em Londres, para onde se mudou em 2000, quando estava em férias após o nascimento de seu segundo filho. A política nunca teve um interesse particular, mas embora fosse muito jovem quando Bhutto chegou ao poder, ela se lembrava de ter ficado impressionada com seu carisma. ... ela era uma líder mulher que não se desculpava por ser mulher primeiro. Ela levava os filhos para o trabalho, em visitas de estado, e era perspicaz e focada como líder. Ela foi um exemplo brilhante de que as mulheres podem ter tudo, diz ela.

Quando Javeri começou a escrever, ela se viu presa no universo em constante mudança que ela queria capturar. Observei a ascensão dos oprimidos na política indiana e de Bangladesh, como as mulheres políticas de origens desprivilegiadas perturbaram a hierarquia de dinastias políticas poderosas para entrar na política dominante. No Paquistão, não encontrei nenhum exemplo de mulheres como Mayawati ou Jayalalithaa que quebraram o teto de vidro sem qualquer pedigree político, diz ela. É possivelmente por isso que, embora a personagem de Shah tenha sido submetida a um exame minucioso, Javeri mantém seu outro personagem, Nazo, a mulher que a cidade não conseguiu domar ou quebrar, mais perto do coração. Poder e ambição são palavras sujas quando se trata de mulheres, seja no showbiz, na política ou mesmo em profissões 'seguras' como o banco. As mulheres deveriam ser criaturas maternal e abnegado que se colocam por último. Mas Nazo não dá a mínima. Ela é uma pessoa empreendedora e fará de tudo para conseguir o que deseja. Ela é uma usuária, astuta e inteligente, rápida e independente. Em muitos aspectos, ela é como um homem, diz ela.

A reação de gênero de uma cidade aos seus residentes poderia muito bem ser um espelho de Nova Delhi, Dhaka ou qualquer metrópole no subcontinente. Uma mulher do lado errado da divisão de classes e gênero tem que lutar duas vezes mais pela sobrevivência. Se Karachi é o cenário padrão para seu romance, é apenas por causa de sua familiaridade. Não se limita apenas ao parlamento aqui. A política de desigualdade de gênero e classe é muito mais aparente aqui do que o terrorismo global que alguns romances consideram o principal culpado. Meu romance não é apenas sobre política, mas sobre as pessoas para quem a política acontece, diz ela.

Javeri, que está trabalhando em uma coleção de histórias interligadas intitulada Hijabistan, sobre o tema do véu, voltou recentemente para o Paquistão para cuidar de seus pais idosos. É uma boa hora para estar em casa, mas Karachi continua a confundi-la. Voltei depois de 17 longos anos e, estranhamente, tudo é diferente e, ainda assim, parece igual. Ainda tem os mesmos buracos, o mesmo fedor de lixo, ainda não é seguro para as mulheres andarem nas ruas, mas os viadutos elegantes, os super shoppings e os arranha-céus dão uma sensação urbana. Está muito de acordo com a filosofia do país de encobrir os problemas reais, diz ela.

Seu livro teve uma passagem difícil para publicação, mas a escritora diz que ela sempre teve a certeza de que tudo o que ela queria fazer era libertar sua história. Eu não pretendia mudar a face da história, nem tinha ilusões sobre o poder dos escritores para mudar a sociedade. Eu apenas tentei contar uma boa história sobre feminismo e luta de classes. E, no final do dia, é isso mesmo - uma história divertida e rápida sobre a vida de duas mulheres e sua luta pelo direito de ser quem querem ser, diz ela.