Isso é uma pegadinha: café da manhã para jantar em Hong Kong

Hong Kong não é apenas para o comprador irresponsável. Se você adora camarões e mexilhões, também é uma delícia gastrônomo

Uma rua em Hong Kong (Fonte: Thinkstock)

Como começar a classificar Hong Kong em termos de comida e cultura? Olhando para o passado, é claro. Cantonese é a língua tradicional de Hong Kong, o último dos protetorados britânicos. Em 1997, quando Hong Kong foi reunificado com a China continental, o antigo império foi finalmente dissolvido. Desde então, tem havido um enfraquecimento gradual do legado cultural de Hong Kong. Cantonês, o dialeto regional de Guangzhou (antigo Cantão) e suas regiões vizinhas, incluindo Hong Kong, está sendo gradualmente posto de lado. Hoje, as crianças da China aprendem mandarim, como língua franca (conforme exigido por Pequim) e inglês como língua adicional na escola. O cantonês é tão raramente ensinado quanto a preparação de miudezas em um restaurante vegetariano.

Mesmo quando o idioma se encontra encurralado, a marca da cultura está em toda parte. Casas de chá cantonesas são uma visão comum em toda a cidade mundial da Ásia. Quando você entra em tal estabelecimento, nota que as mesas são redondas e servidas por uma Susan preguiçosa. Isso ocorre porque o primeiro ato de comer em tal lugar envolve a lavagem de seus talheres (pauzinhos), para os quais você recebe uma tigela, uma concha e uma chaleira com água fervente. Outra chaleira, cheia de chá verde / jasmim - geralmente o anterior - serve como um precursor e adendo / conclusão de uma refeição que pode incluir tudo, desde cogumelos com orelhas de gato (chamados por causa de sua forma) a sopa de pepino do mar. O primeiro é um anticancerígeno, enquanto o último é um antidiabético. A comida cantonesa é baseada em medidas preventivas, é medicinal e também sustenta, diz Sidney Luk, nosso guia turístico (ele nos garante que não podemos pronunciar seu nome cantonês), que aparenta ter trinta anos e até mesmo 52.

Camarões

O dim sum ideal é praticado nas casas do café da manhã ao jantar, quando as famílias fazem lanches rápidos, que variam de batatas fritas fáceis a iguarias no vapor - você poderia escolher entre char sui de porco (porco cozido no vapor em um pão) e mais frutos do mar do que suportaria um traineira de alto mar. Os jantares são a refeição mais pesada, composta por um prato principal de carne ou frutos do mar, acompanhados de macarrão ou outro carboidrato, confirma Sidney, educadamente horrorizado com nossa devassidão subcontinental, enquanto banhamos tudo com molho de pimenta. Uma advertência: a comida aqui tende mais para o azedo e o tempero suave do que o sabor ousado masala a que estamos acostumados. Cada refeição em Hong Kong é servida com uma grande quantidade de chá verde, talvez contribuindo para a reputação da cidade-estado de ter os cidadãos mais longevos do mundo (superando até mesmo o Japão).

Além do chá verde, o vinho é a bebida mais popular aqui, embora a cerveja venha em segundo lugar. Isso é mais por razões econômicas; Hong Kong, sendo uma economia de mercado livre, goza de tributação zero sobre o vinho e uma taxa nominal de quatro por cento sobre a cerveja. Mercearias pontilham a cidade, com diversas opções de bebidas. O Seven Elevens fica aberto quase 24 horas por dia, 7 dias por semana. Simplesmente compre a sua bebida preferida e passeie pela rua a bebericar. Hong Kong leva seu comércio turístico muito a sério. A folia bêbada é tolerada, mas o mau comportamento não.

Frutos do mar frescos

Uma visita a um restaurante tailandês (entre as cozinhas asiáticas mais populares) na Lung Kong Road, na cidade de Kowloon, em Hong Kong, compreende uma litania de pratos: fatias de lombo malpassadas, gloriosamente aromatizadas com alho cru e cebola; lula com enfeite de pimentão vermelho; e pernas de rã fritas, com manjericão e pimenta. As pernas de sapo, como relatam os contos culinários, são mais parecidas com as de frango, embora muito mais oleosas e com ossos mais macios. Embora comê-lo não nos torne um príncipe, também não nos deixa empobrecidos, dados os preços razoavelmente razoáveis ​​dos alimentos em Hong Kong. Namo é outro marco da cidade, e não, não serve comida Gujarati, simplesmente ‘Avant Thai’.

Existem alguns restaurantes indianos, devido ao grande número de migrantes indianos que fizeram da cidade seu lar. O Islam Foods em Kowloon, um restaurante fundado em 1950, é uma espécie de marco, popular entre os habitantes locais e turistas por seus kebabs e pães. E sim, existe um Saravana Bhavan também. A única refeição indiana que tivemos em Hong Kong (em Tsim Sha Tsui) foi surpreendentemente correta. O vindaloo estava tão picante quando voltamos para casa e as tikkas estavam cheirando a especiarias familiares e com a fumaça do tandoor. Pela primeira vez, pudemos ajudar Sidney a navegar em um menu, para nossa satisfação mútua.

Curiosamente, há uma profusão de massas na forma de restaurantes italianos, mas os franceses estão alcançando. Atualmente entre o maior número de expatriados da cidade, os franceses estão exibindo seu requinte gastronômico por meio de uma variedade de restaurantes temáticos, de boulangeries a brasseries. Infelizmente, há também uma profusão de McDonalds; no lado positivo, porém, eles são geralmente acompanhados por um McCafe, que tem uma confeitaria e uma variedade de cafés. Alguém McMacaron?

Ainda assim, a paisagem culinária é dominada pela comida de rua, repleta de frutos do mar. Por ser essencialmente um arquipélago, Hong Kong possui uma cornucópia de frutos do mar frescos, e queremos dizer frescos. Vários restaurantes pela cidade são cercados por recipientes de plástico cheios de caranguejos vivos, camarões, mexilhões, solhas, ostras e, bem, o que você quiser.
Escolha a sua escolha e os restaurantes servirão ao seu gosto. Na verdade, nossa última refeição em Hong Kong é em uma casa de dim sum de frutos do mar em Tuen Mun, que nem se preocupa em estocar os ingredientes. Atravesse a rua até uma fila de vendedores de frutos do mar e compre sua comida, viva e agitada, e entregue-a ao seu servidor. Dez minutos depois, você estará comendo sua refeição. Não fica mais fresco do que isso.

Refeições em uma caixa

Dim sum (fonte: Thinkstock)

Hong Kong estende sua reputação de ser a cidade mundial da Ásia às suas cozinhas, ruas, shoppings e todos os locais imagináveis. Embora as preocupações com a higiene tenham restringido severamente os vendedores ambulantes de operar, há muitos pequenos restaurantes nas esquinas e dentro e ao redor dos mercados ao ar livre; estes são geralmente caracterizados por frituras rápidas, carnes defumadas e grelhadas. Cantonesa é a culinária nativa dominante, mergulhada na paisagem culinária da cidade na forma de casas de chá e dim sum.

Outros estilos populares de cozinha regional incluem Hakka (do sudeste da China) e Pequim (no estilo da antiga corte imperial). Outros países asiáticos representados incluem o Japão e o subcontinente indiano, embora este último se restrinja principalmente às cozinhas do norte da Índia e de fronteira, devido à sua concentração de pratos de carne. No entanto, os vegetarianos podem encontrar consolo em restaurantes budistas chineses que evitam ingredientes não vegetarianos para cogumelos, tofu e brotos de bambu, entre outras folhagens. Além das culinárias italiana e francesa, há também o casamento das culturas oriental e ocidental e a culinária Canto-Ocidental, exemplificada por pratos como macarrão com linguiça ou bifes marinados em soja.

O escritor foi convidado da Fox Life e do Hong Kong Tourism Board