Homens com baixos níveis de testosterona podem ter maior risco de desenvolver diabetes, sugeriu um novo estudo.
Cientistas da Universidade de Edimburgo descobriram que níveis baixos de testosterona estão ligados a uma resistência à insulina, o hormônio que controla os níveis de açúcar no sangue.
O estudo é o primeiro a mostrar diretamente como os baixos níveis de testosterona no tecido adiposo podem ser fundamentais no início do diabetes tipo 2.
A testosterona está presente em todo o corpo. Os baixos níveis de testosterona estão ligados à obesidade, um conhecido fator de risco para diabetes.
Ele atua nas células de gordura por meio de moléculas conhecidas como receptores de andrógenos. Isso permite que a testosterona ative genes ligados à obesidade e ao diabetes.
A pesquisa mostrou que os ratos nos quais a função da testosterona no tecido adiposo estava prejudicada eram mais propensos a ser resistentes à insulina do que os ratos nos quais o papel da testosterona não estava prejudicado.
O estudo mostrou que a resistência à insulina ocorreu em camundongos quando a função da testosterona estava prejudicada, independentemente do peso corporal.
As descobertas também podem ajudar a explicar por que os homens mais velhos correm mais risco de desenvolver diabetes, porque os níveis de testosterona caem nos homens com a idade.
Sabemos que os homens com baixos níveis de testosterona têm maior probabilidade de se tornarem obesos e, como resultado, desenvolverem diabetes. Este estudo mostra que a baixa testosterona é um fator de risco para diabetes, não importa o quanto a pessoa pesa. Conforme os homens envelhecem, seus níveis de testosterona diminuem. Isso, junto com o aumento da obesidade, aumentará a incidência de diabetes, disse o Dr. Kerry McInnes, da Unidade de Endocrinologia da Universidade de Edimburgo.
O estudo, financiado pela Diabetes UK, mostrou que camundongos, que não tinham receptores de andrógeno no tecido adiposo para a ligação da testosterona, tinham maior probabilidade de mostrar sinais de resistência à insulina do que outros camundongos.
Os pesquisadores descobriram que ratos sem receptores de andrógeno no tecido adiposo também ficaram mais gordos do que outros ratos e desenvolveram resistência total à insulina quando ambos os tipos foram alimentados com uma dieta rica em gordura.
Os cientistas acreditam que uma proteína chamada RBP4 desempenha um papel crucial na regulação da resistência à insulina quando a testosterona está prejudicada.
Eles descobriram que os níveis de RBP4 eram maiores em camundongos nos quais o papel da testosterona estava prejudicado.
flor amarela com centro roxo
A equipe de Edimburgo disse que suas descobertas podem levar ao desenvolvimento de novos tratamentos que regulam a produção de RBP4 e reduzem o risco de diabetes em homens com níveis mais baixos de testosterona.
Os pesquisadores agora planejam estudar pacientes com diabetes tipo 2 para ver se seus níveis de testosterona se correlacionam com os níveis de RBP 4.