A morte súbita causada por um batimento cardíaco irregular (arritmia cardíaca) pode ser desencadeada por mudanças na temperatura corporal, alertaram os cientistas. A morte súbita causada por um batimento cardíaco irregular (arritmia cardíaca) pode ser desencadeada por mudanças na temperatura corporal, alertaram os cientistas.
Ao estudar as proteínas subjacentes à sinalização elétrica no coração e submetê-las a condições semelhantes ao estresse do exercício, o professor Peter Ruben, da Simon Fraser University em Burnaby, na Colúmbia Britânica, descobriu que, em alguns casos, a temperatura pode causar mudanças que arritmia de gatilho.
A equipe de Ruben encontrou uma proteína que é muito mais sensível à temperatura do que o normal.
Quando a temperatura normal do corpo aumenta, por exemplo, durante o exercício, ou diminui durante o sono, a proteína afetada deixa de funcionar normalmente.
A função da proteína interrompida faz com que o sinal elétrico em nosso coração se torne errático, desencadeando uma arritmia e, potencialmente, morte cardíaca súbita.
Com esse novo conhecimento, as pessoas podem examinar suas histórias familiares e, se a morte cardíaca súbita fizer parte dessa história familiar, ou se sofrerem de desmaios inexplicáveis, podem procurar orientação médica, aconselhou Ruben em artigo publicado no Journal of Physiology.
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Quando as células musculares do coração se contraem ritmicamente e de maneira bem coordenada, o coração bombeia o sangue de maneira eficiente por todo o corpo.
Quando a ação de bombeamento rítmico é interrompida por uma arritmia, nossos corações não conseguem mais distribuir sangue.
Em casos extremos, isso leva à morte cardíaca súbita.
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O sinal elétrico por trás da contração muscular é produzido por minúsculas moléculas de proteína na membrana das células do coração.
As flutuações de temperatura modificam a forma como todas as proteínas se comportam, mas algumas mutações no DNA podem tornar as proteínas especialmente sensíveis às mudanças de temperatura, explicou a equipe.
Por meio de uma combinação de eletrocardiogramas, triagem genética e gerenciamento de estilo de vida, algumas mortes trágicas causadas por arritmia cardíaca podem ser evitadas.