Ingrediente do chá verde se mostra promissor contra o câncer oral

Um composto encontrado no chá verde pode desencadear um processo que mata as células do câncer oral.

Chá verde (fonte: Thinkstock Images)

Um composto encontrado no chá verde pode desencadear um processo que mata as células cancerosas orais, deixando as células saudáveis ​​sozinhas, descobriu um estudo promissor.

De acordo com cientistas de alimentos da Universidade Estadual da Pensilvânia, a pesquisa pode levar a tratamentos para o câncer oral, bem como outros tipos de câncer.

Estudos anteriores haviam mostrado que a epigalocatequina-3-galato (EGCG), um composto encontrado no chá verde, matava as células cancerosas orais sem prejudicar as células normais.

Mas os pesquisadores não entenderam as razões de sua capacidade de atingir as células cancerosas, disse Joshua Lambert, professor associado de ciência alimentar e codiretor do Centro de Alimentos de Plantas e Cogumelos para Saúde da Penn State.

O estudo atual mostra que EGCG pode desencadear um processo na mitocôndria - a força motriz das células - que leva à morte celular.

O EGCG está fazendo algo para danificar as mitocôndrias e esse dano mitocondrial inicia um ciclo que causa mais danos e sai em espiral, até que a célula sofre morte celular programada, explicou Lambert.

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Parece que o EGCG causa a formação de espécies reativas de oxigênio nas células cancerosas, o que danifica as mitocôndrias, e as mitocôndrias respondem criando espécies mais reativas de oxigênio, disse ele.

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À medida que essa morte mitocondrial continua, a célula cancerosa também reduz a expressão de genes antioxidantes, diminuindo ainda mais suas defesas.

Então, está desligando seu mecanismo de proteção ao mesmo tempo que o EGCG está causando esse estresse oxidativo, acrescentou Lambert.

O EGCG não causou essa reação em células normais.

Na verdade, parecia aumentar a capacidade de proteção da célula, de acordo com os pesquisadores.

Os resultados foram relatados online na revista Molecular Nutrition and Food Research.

O artigo acima é apenas para fins informativos e não se destina a substituir o conselho médico profissional. Sempre procure a orientação de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado para qualquer dúvida que possa ter sobre sua saúde ou condição médica.