Theyyam: Quando as 'castas inferiores' se transformam em deuses e deusas

Uma antiga forma de dança ritualística de Kerala que eleva os membros das castas inferiores à estatura de Deus, Theyyam ainda é visto como um grito de guerra contra o sistema de castas e está passando por uma onda de ressurgimento.

Theyyam, livremente traduzido como 'dança dos deuses', é celebrado como um meio de acesso (aos deuses na terra) e protesto (contra o sistema de castas). (Fonte: Manu Mayyil)

São 2h da madrugada de um final de janeiro e há um leve frio no ar em Koodali Thazhathu Veedu, uma família Nair em Kannur, Kerala. Em direção ao final do enorme complexo, os meninos bebem Kattan Kaapi (café puro) para lutar contra o sono enquanto os membros mais velhos da grande família conjunta se sentam na varanda da frente, conversando profundamente. Cerca de duas dúzias de pessoas, principalmente de áreas próximas, circulam pelo complexo, tirando fotos, esperando o relógio bater 5 da manhã.

Certifique-se de pegar um bom lugar para se sentar desde o início. Não haverá lugar para ficar, um local me avisa.

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Fiel à sua palavra, por volta das 4h30, um fluxo de pessoas - homens, mulheres e crianças - começa a fluir pelos portões. O silencioso complexo de repente está repleto de risos e tagarelice, enquanto a noite dá lugar à luz. Por volta das 5h, as primeiras batidas fracas do chenda (um instrumento de percussão) e o som do Kuzhal (um instrumento de sopro) sinaliza a chegada de ‘Agni Kandakarnan’ Theyyam, uma das raras e gloriosas formas de adoração ritual do norte de Kerala. Com um capacete de 30 pés de altura decorado com folhas de coqueiro e ornamentos, e cabelo preto indo até a cintura, o Agni Kandakarnan tem uma personalidade marcante e é ridiculamente difícil de executar. A máscara vermelha brilhante, os olhos esbugalhados, o intrincado pela manhã (pintura de rosto) dá ao dançarino um olhar diabólico que é extremamente difícil de travar os olhos. Mas, acima de tudo, o que torna o ato Theyyam ainda mais assustador são as 16 tochas, presas ao corpo do artista, que são continuamente preenchidas com óleo.

A máscara vermelha brilhante, os olhos esbugalhados, o intrincado mukhathezhuthu (pintura de rosto) dão à dançarina uma aparência diabólica. (Fonte: Manu Mayyil)

Esses movimentos são ritualísticos e visam invocar um deus particular, com o artista eventualmente entrando em transe e sendo possuído por Deus. (Fonte: Manu Mayyil)

À medida que as luzes na área são apagadas, o Kandakarnan, de pé no círculo de fogo, ganha vida, lançando-se em batidas de pés lentas e periódicas com o acompanhamento do chenda , a espirrar (outro instrumento de percussão) e o Kuzhal . Em poucos minutos, os movimentos começam a ganhar ritmo para combinar com o ritmo do chenda . Esses movimentos são ritualísticos e visam invocar um deus particular, com o artista eventualmente entrando em transe e sendo possuído por Deus.

A ideia, segundo me disseram, é 'apagar o fogo' dançando e movendo o corpo com tanta força que o fogo das tochas se apaga sozinho. Em intervalos definidos, o artista grita e grita, sua voz áspera e áspera crescendo na noite e aumentando a divindade estranha do espetáculo. No momento em que os primeiros raios da manhã começam a aparecer, o Theyyam começou sua construção em um crescendo com o artista movendo-se em uma forma circular rápida; e, no processo, apagando o fogo em cada uma das 16 tochas. Depois que a apresentação termina, os membros da platéia abordam individualmente o Kandakarnan para receber suas bênçãos e contar a ele suas queixas. Para este dia, ele é o meio por meio do qual Deus fala com eles.

À medida que as luzes da área são apagadas, o Kandakarnan, posicionado no círculo de fogo, ganha vida, lançando-se em batidas de pés lentas e periódicas com o acompanhamento da chenda, da timila (outro instrumento de percussão) e do kuzhal .

Theyyam - o teatro dos oprimidos

Outubro traz ao norte de Kerala o início da temporada auspiciosa de Theyyam, quando famílias, bosques sagrados e templos se preparam para sediar o culto ritual centenário do estado. ‘Theyyam’ pode ser dividido para significar ‘dança de Deus’ e, etimologicamente falando, pode vir de ‘ daivam ', Que significa' deus 'em Malayalam, e' attam ‘Significando‘ dançar ’. Embora os antecedentes exatos da forma de arte não tenham sido documentados, Theyyam abrange vários aspectos da religião tribal e primitiva, trazendo-os sob uma ampla tela de prática popular. Principalmente entre as adoradas estão a Deusa Mãe (Bhagavathi), que tem diferentes formas, junto com fantasmas e espíritos. Existem quase 400 formas de Theyyam, embora muitas delas tenham se apagado na memória ao longo de décadas.

Mas, talvez, o que torna Theyyam central para o ethos sociocultural de Kerala é o tratamento que dispensa à casta. Os artistas são de castas e comunidades mais baixas, como Malayan, Velan, Vannan e Peruvannan. A chance de realizar Theyyam em uma casa de casta superior, um kshetram (templo) ou um Kaavu (bosque sagrado) é visto mais como um direito do que uma oportunidade para os artistas, que momentaneamente assumem o papel de um Deus / Deusa.

Este é o Vettekkuorumakan Theyyam e é uma manifestação do Senhor Shiva.

Rajesh Komath, um distinto praticante de Theyyam que também é professor associado de ciências sociais na MG University em Kottayam, descreve esta metamorfose única: Naqueles dias em que a intocabilidade prevalecia, eles eram tratados como intocáveis. Mas quando eles realizaram Theyyam, eles puderam ser tocados. As pessoas cairiam a seus pés e buscariam suas bênçãos. E no momento em que ele tira a fantasia, ele se torna um intocável novamente.

Caso contrário, ignorados e evitados, durante a temporada Theyyam, eles são reverenciados, diz Rajesh, em uma conversa telefônica. É essa subversão do sistema de castas, embora momentânea, que torna Theyyam atraente para as castas inferiores, acrescenta. Quando realizamos Theyyam, somos vistos como iguais a Deus. Essa é uma situação extraordinária porque até mesmo um Namboodiri (Brahmin) vai cair a seus pés e chorar. Eles vão chorar sobre seus problemas em casa. Eles podem dizer que já se passaram dois anos e eles ainda não têm um filho. Então, nós os abençoamos. E pela graça de Deus, se uma criança nasce, então estamos com sorte. No próximo ano, teremos um ‘ nilavilakku '(Lâmpada tradicional), ele ri.

No momento em que os primeiros raios da manhã começam a aparecer, o Theyyam começou sua construção em um crescendo com o artista movendo-se em uma forma circular rápida; e, no processo, apagando o fogo em cada uma das 16 tochas. (Fonte: Manu Mayyil)

Essa elevação transitória é viciante. Portanto, mesmo que queime a mão ou a perna ou quebre as costas, ele ainda estará pronto para executar Theyyam. Esse é o aspecto psicológico. É uma forma de reversão do ritual, acrescenta Rajesh, que é coautor de um extenso livro sobre Theyyam e sua influência no Malabar.

Os especialistas dizem que o sonho de uma sociedade sem barreiras de castas está muito arraigado nas canções folclóricas ligadas a Theyyam. Por exemplo, o Pottan Theyyam, reverenciado pela comunidade Pulaya, faz uma observação muito pertinente e profunda durante uma apresentação: Ningal murinjalum onnale chora. Njangal murinjalum onnale chora (Quando você sangra, o sangue é o mesmo. Quando nós sangramos, o sangue é o mesmo).

Nesse sentido, Theyyam é visto como um grito de guerra cultural contra noções firmemente enraizadas de hierarquias de castas. Em sua forma mais pura, ele continua a levantar questões pertinentes por meio das equações entre as castas inferiores e superiores de Kerala, que podem ter sofrido uma transformação massiva ao longo dos anos.

Assistir Varavili - um documentário sobre Theyyam , aqui.

A globalização ajuda o ressurgimento de Theyyam

Vinte anos atrás, você não conseguia nem ver uma prancha flexível ou uma fotografia de Theyyam. Você foi proibido de tirar fotos. Mas hoje, a sociedade está celebrando Theyyam. A influência da mídia é enorme para torná-la atraente para as massas, diz V Jayarajan, presidente da Folkland Academy, uma instituição em Kerala que trabalha para proteger o folclore e a cultura. A forma de dança estava se perdendo, como muitas das tradições da Índia, mas tem havido um interesse renovado recentemente.

todos os diferentes tipos de tubarões

No entanto, essa 'popularidade', visibilidade para as massas e a 'exportação' de Theyyam para fora de Kerala na última década não caiu bem com um grande número de artistas e organizações, que pensam que está sendo denegrida quando executada e vista fora do espaço sagrado. Na verdade, Jayarajan diz que há um forte movimento em andamento contra a decisão de tirar a forma de arte do Kaavu , onde tradicionalmente é executado. Ao mesmo tempo, seguir uma trajetória percorrida por Kathakali, a outra forma de arte distinta do estado, fez com que muitos artistas de Theyyam ganhassem o tipo de dinheiro que possivelmente nunca poderiam ganhar no estado. Antigamente, os ganhos eram muito menores. Mas hoje, mais santuários estão sendo abertos e há mais trabalho para os artistas Theyyam. Eles podem declarar seu pagamento com firmeza, diz Kunhirama Peruvannan, um dos principais artistas e gurus de Theyyam.

o que torna o Theyyam ainda mais assustador são as 16 tochas, presas ao corpo do artista, que são continuamente preenchidas com óleo. (Fonte: Manu Mayyil)

Especialistas dizem que o que possivelmente estimulou o ressurgimento de Theyyam mesmo dentro de Kerala foi a nostalgia e a imaginação conectadas à forma de arte, especialmente entre famílias nucleares que se separaram. Eu senti que há uma sensação de ‘ loucura '(Honra da família) sendo construída por grandes famílias. Eles percebem que tinham um 'Theyyam ativo Kaavu 'Antes e há uma necessidade de revitalizá-lo. Eles se reúnem como uma grande família e reiniciam a tradição de mostrar aos moradores que têm uma história de orgulho. Isso resultou em vários ' Kaavu 'Sendo revivido novamente, diz Rajesh Komath.

Como os malaios em massa emigraram, principalmente da região do Malabar, para os países do Golfo em busca de oportunidades econômicas, Theyyam, de muitas maneiras, viajou com eles. Em uma terra de desertos e plataformas de petróleo, que não poderia ser mais diferente do ecossistema de Kerala e ainda é considerada uma segunda casa para Malayalis, Theyyam também está firmemente plantado.

Assistir Documentário Uriyattam Theyyam , aqui.

O homem está migrando para lugares diferentes, mas como seu conceito de adoração é Theyyam, ele o replanta ali. Theyyam não morrerá porque está mudando com o tempo. Tem a potência de mudar com o tempo, afirma o professor universitário de MG.

Mas o cerne permanece: Porque aqui não há intermediário. Não existem rituais védicos. Um homem se torna um deus. Você pode ver deus, tocar deus, falar com deus e contar a ele seus problemas, ele diz.