A tendência de querer comida pode estar 'embutida' no cérebro de pessoas com sobrepeso (Fonte: Thinkstock Images) A tendência de querer comida pode estar 'programada' no cérebro de pessoas com excesso de peso, diz um novo estudo que apóia a teoria de que os mecanismos cerebrais subjacentes à obesidade podem ser semelhantes aos do vício em substâncias. (Leia também: Você provavelmente sentirá melhor o cheiro das coisas se for obeso)
Os pesquisadores descobriram que o desejo por comida ativa diferentes redes cerebrais entre pacientes obesos e com peso normal.
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Há uma controvérsia em andamento sobre se a obesidade pode ser chamada de 'dependência alimentar', mas na verdade há muito pouca pesquisa que mostra se isso pode ser verdade ou não, disse o pesquisador Oren Contreras-Rodriguez da Universidade de Granada, na Espanha. (Leia também: Café não tem nada a ver com obesidade)
As descobertas em nosso estudo apóiam a ideia de que o processamento de recompensas após estímulos alimentares na obesidade está associado a mudanças neurais semelhantes às encontradas no vício em substâncias, observou Contreras-Rodriguez.
O estudo procurou as diferenças de conectividade funcional nos sistemas de recompensa do cérebro de indivíduos com peso normal e obesos.
Os pesquisadores deram comida em estilo buffet para 39 obesos e 42 indivíduos com peso normal.
Mais tarde, eles foram colocados em scanners cerebrais de ressonância magnética funcionais e fotos da comida foram mostradas para estimular o desejo por comida.
Os exames funcionais de ressonância magnética mostraram que o desejo por comida estava associado a diferentes conectividade do cérebro, dependendo se o participante tinha peso normal ou excesso de peso.
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Eles descobriram que, ao contrário de pessoas com peso normal, em indivíduos obesos, o estímulo do desejo por comida estava associado a uma maior conectividade entre o caudado dorsal e o córtex somatossensorial, implicado em hábitos baseados em recompensas e na codificação do valor energético dos alimentos, respectivamente .
Os pesquisadores então mediram o índice de massa corporal (IMC) três meses depois e descobriram que 11 por cento do ganho de peso em indivíduos obesos poderia ser previsto pela presença de maior conectividade entre essas duas áreas do cérebro.
Os resultados foram apresentados na reunião anual do European College of Neuropsychopharmacology em Amsterdã, Holanda.