Está tendo problemas para encontrar sua alma gêmea? Deixe a mamãe fazer isso por você

O conceito de namoro por procuração tem raízes antigas na tradição judaica. Em algumas práticas ortodoxas, os solteiros judeus embarcam no shidduch, um processo no qual suas famílias trabalham com um shadchan dedicado, ou casamenteiro, para encontrar o parceiro de vida perfeito, o zivug

À medida que o lançamento da vacina continua, as pressões do namoro online estão de volta. O mesmo acontece com a ideia de terceirizar o casamento para seus pais judeus. (Melanie Lambrick / The New York Times)

Escrito por Sean Malin

Não é nenhum segredo que o namoro online pode ser uma experiência entorpecente, dolorosa e às vezes traumatizante.

Mas para o desconforto geral de uma conversa fiada com um estranho ou o medo de ser levantado, adicione a possibilidade de pegar um vírus no meio de uma pandemia e as pressões de encontrar bashert - um termo hebraico para o parceiro predestinado de alguém, ou alma gêmea - pode parecem existencialmente aterrorizantes.

Mesmo agora, com o lançamento da vacina continuando em todo o país, a exaustão emocional de ficar sozinho com nossos aplicativos por mais de um ano de bloqueio ainda permanece para muitos.

Jessie Sweeney, 23, estudante da Escola de Direito Francis King Carey da Universidade de Maryland, era solteira quando se mudou para Baltimore no auge da pandemia. No início, ela usou alguns aplicativos de namoro diferentes, como o Hinge, para conhecer pessoas na área e fez questão de manter sua mãe informada. Minha mãe, como as mães judias vão, está muito envolvida na minha vida, disse Sweeney.

Então, em julho, a mãe de Sweeney sugeriu que ela desse uma olhada no JustKibbitz, um novo site de namoro destinado a ajudar os solteiros judeus perdidos e sobrecarregados de trabalho a encontrar o amor em um mundo pós-pandêmico.

Ao contrário dos sites de namoro padrão, onde os membros se comunicam diretamente com seus pares em potencial, JustKibbitz passa o processo para os pais, que fazem contas mostrando seus filhos adultos, em seguida, organizam e, por meio de cartões-presente digitais para empresas como Starbucks, AMC e Chili's, até mesmo pagam para suas datas.

A mãe de Sweeney ofereceu uma proposta: ela poderia criar o perfil de sua filha com fotos de seu rolo de câmera e ajudá-la a encontrar um bom menino judeu com quem você deveria sair, enquanto Sweeney concentrava sua energia no trabalho e na lei.

Sweeney ficou chocado com a ideia, mas divertido. Ela disse que confiava no julgamento de sua mãe o suficiente para concordar: eu apenas ri e deixei que ela fizesse suas coisas.

O conceito de namoro por procuração tem raízes antigas na tradição judaica. Em algumas práticas ortodoxas, os solteiros judeus embarcam no shidduch, um processo no qual suas famílias trabalham com um shadchan dedicado, ou casamenteiro, para encontrar o parceiro de vida perfeito, o zivug.

lagarta verde com manchas amarelas e pretas

Organizações como a ChabadMatch e o Shidduch Center of Baltimore, que mantêm grandes bancos de dados regionais de shadchanim, até começaram a oferecer reuniões digitais com alguns de seus casamenteiros na era COVID. (Tanto o ChabadMatch quanto o Shidduch Center se recusaram a comentar, com um representante do Shidduch Center citando questões de privacidade.)

Jeffrey Kaplan, 35, estava familiarizado com essas tradições quando ele e Mike Ovies, 37, fundaram a JustKibbitz em Asheville, Carolina do Norte, em 2020.

Kaplan credita a ideia para o casamento aventure-se em uma viagem fortuita a Fort Lauderdale, Flórida, em 2013. Ao visitar sua mãe lá, Kaplan descobriu com espanto que ela estava pescando mulheres jovens no site de namoro judeu JDate, personificando seu filho mais novo, Adam.

Embora nenhuma dessas aberturas jamais tenha levado a uma reunião física, Kaplan, um auto-intitulado empreendedor em série e diretor da empresa de investimento inicial Venture Asheville em Asheville, disse que imediatamente reconheceu uma necessidade enorme e não articulada no namoro moderno: um espaço onde as mães poderiam, com consentimento, escolher os parceiros de seus filhos. Verdadeiramente, pais conhecendo outros pais e marcando encontros para seus filhos é como a civilização começou, disse Kaplan. Isso, como vimos, estava faltando no namoro online.

Nos cinco anos seguintes, Kaplan afinou a ideia de um site chamado Oogum, onde, originalmente, qualquer tipo de mãe era convidada a ingressar. No início, a ideia foi saudada como bizarra e maluca nas festas mensais de vendas em Asheville. Então, em setembro de 2019, o lançamento ganhou $ 150.000 em capital inicial na arrecadação de fundos Big Scary Fish Tank do Asheville Investment Club.

Esses ganhos surpreendentes deram o pontapé inicial no desenvolvimento do site, que rapidamente se transformou em uma plataforma especificamente para judeus solitários e seus pais desesperados para ajudar. Com o romance coronavírus em pleno andamento, ele foi lançado ao público em outubro como JustKibbitz com o slogan Ajude alguém que você ama a encontrar alguém que eles vão amar.

JustKibbitz enfrenta uma luta difícil para evitar o mesmo destino de seu predecessor mais direto, o agora extinto serviço de encontros TheJMom.com, em um cenário cada vez mais inchado para plataformas de namoro.

flor com pétalas brancas e nome central amarelo

Em 2010, Brad Weisberg, 40, agora CEO do Snapsheet, serviço de gerenciamento de sinistros com sede em Chicago, lançou o JMom com sua irmã Danielle, 27, e outro fundador.

Como Kaplan, os Weisbergs começaram o site depois de assistir sua mãe vasculhar o perfil de namoro de Weisberg em busca de pretendentes valiosos. Nossa mãe ficaria sentada aqui o dia todo, todos os dias, pelo resto de sua vida, se ela sentisse que poderia ter um impacto para que encontrássemos o amor de nossas vidas, disse ele. Por que não criar uma plataforma para que as mães façam esse trabalho por você?

Weisberg lembra que JMom se tornou uma espécie de movimento rapidamente, com dezenas de milhares de inscrições em 2011, após uma onda de votos favoráveis ​​na imprensa. Logo, sua família - incluindo sua mãe, que ele disse pessoalmente escanear o perfil de cada nova mulher como uma possível combinação para seu filho - foi sobrecarregada com notas de agradecimento e convites de casamento personalizados de partidas bem-sucedidas. Os Weisbergs até iniciaram um spinoff chamado BharatMother.com, que oferecia um serviço semelhante para famílias indianas em busca de parceiros.

Em 2014, eles concordaram em vender a empresa para um comprador privado não identificado, enquanto Brad Weisberg se dedicou em tempo integral à execução do Snapsheet. Quase imediatamente, o JMom anunciou que deixaria de operar. O site foi encerrado em 1º de maio de 2015.

De acordo com Sweeney, o perfil de JustKibbitz que sua mãe fez não recebeu nenhuma correspondência após uma semana inteira. Sua mãe estava muito animada com a ideia de ser capaz de controlar completamente minha vida amorosa, disse Sweeney. Ela ficou desapontada por não ser capaz de fazer isso.

Ainda assim, Sweeney e sua mãe planejam dar outra chance a JustKibbitz em alguns meses, desde que haja mais encontros potenciais em Baltimore ou nas áreas próximas de Washington, disse ela. Grandes coisas levam tempo, e acho que é uma ótima ideia.

Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.

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