Dança da vida

Bharatanatyam e Kuchipudi, expoente Yamini Krishnamurthy, que recentemente recebeu o Padma Vibhushan, relembra sua jornada na dança.

Yamini Krishnamurthy em sua academia de dança.

Para Mungara, uma menina de seis anos que fala o télugo que cresceu em Chidambaram, Tamil Nadu, nos anos 50, havia algo místico no Templo Thillai Natarajah de 2.000 anos que ficava não muito longe de sua casa. Sejam estátuas de bronze e esculturas de pedra representando várias divindades e lendas sobre o taandav de Nataraja ou os famosos gopurams folheados a ouro e as mandapas de mil pilares, ela perenemente se perderia na magia deste templo e suas histórias. A graça e grandeza do templo e as pessoas que permaneciam em pedra, era uma invocação suficiente para a menina girar no templo, segurando sua saia, olhando para cima com admiração.

Anos mais tarde, no início dos anos 70, quando a menina que cresceu para se tornar Yamini Krishnamurthy estava girando e apresentando variações de Kuchipudi no Rashtrapati Bhawan, o público ficou encantado. A lista de convidados incluía o primeiro-ministro canadense Pierre Trudeau, que, para a surpresa da então primeira-ministra Indira Gandhi, subiu ao palco, segurou suas mãos e disse: Continue dançando. Não pare. Continue dançando. Essa era a força de sua dança, disse o crítico de dança Sunil Kothari em um jantar oferecido pela amiga de Krishnamurthy, Anita Singh, diretora da Indian Music Society, recentemente.

O decano de Bharatanatyam, Kuchipudi e Odissi, três das seis formas de dança clássica reconhecidas na Índia, foi premiado com Padma Vibhushan pelo Governo da Índia, este ano. Seu Padma Shri veio em 1968, enquanto o Padma Bhushan foi dado a ela em 2001.

Eu estava destinado a me tornar um dançarino. É preciso entender que tudo correr bem é único. Estou grato e realizado. Eu encontrei meu parakashtha (cume), algo que um artista passa a vida inteira procurando. O que mais precisamos? Não há frustração ou arrependimento. Tem sido uma vida maravilhosa, diz Krishnamurthy, envolta em um sári de seda amarelo brilhante, revirando os olhos com contorno de kohl na Escola de Dança Yamini em Hauz Khas. Aos 75 anos, suas palavras são pontuadas por gestos animados enquanto ela resgata as memórias dos anos 60 e 70 - uma época em que a dança clássica tinha acabado de sair dos templos e cortes para o palco do proscênio.

Foi um momento muito auspicioso para estar no palco e dançar. A Índia alcançou a independência há alguns anos, as coisas estavam se acomodando e as artes valorizadas. Eu vim na hora certa. Esta não era uma época em que a dança estava sendo desprezada ou ligada à prostituição. Era uma vocação séria e logo eu estava viajando pelo mundo com ela, diz Krishnamurthy, que aprendeu dança em Kalakshetra por um tempo, mas desistiu por causa do horário regulamentado. Mais tarde, ela aprendeu com o famoso Guru Kittappa Pillai, Guru Elappa Pillai e Mylapore Gowri Amma.

O status de Bharatanatyam deve muito ao que Rukmini Devi Arundale fez com ele. Ela pegou Sadhir - a dança das devadasis, considerada vulgar nos anos 20 - e transformou-a no puritano Bharatanatyam moderno, removendo-o dos estranhos shringaar ras e elementos eróticos. O pai de Krishnamurthy era um estudioso e interessado nas artes, razão pela qual ela aprendeu a mesma forma de arte e teve seu aarangetram em Chennai. Até que um dia, quando um riquixá parou na frente de sua casa e o professor de dança Vedantham Laxminarayana Sastri saiu. Ele insistiu que uma garota que falava télugo deveria aprender Kuchipudi e não Bharatanatyam. Eu disse a ele que gostava de Bharatanatyam, mas ele também poderia me ensinar Kuchipudi, diz Krishnamurthy, que ficou imediatamente apaixonado pelo abhinaya de Kuchipudi, sua forma fluida e nritta rápido. Combinava com meu temperamento. Era lírico, como poesia em movimento. Ser bom nisso, me diferencie,
diz Krishnamurthy.

Mas a forma de dança era considerada folclórica na época e não clássica pelos puristas. Eles chamavam isso de dança do cinema e olhavam de cima para baixo. Mas dancei em todo o mundo com ele. O reconhecimento global ajudou e Kuchipudi logo foi considerado uma importante forma de arte clássica, diz Krishnamurthy, que é Asthana Narthaki do Tirumala Tirupathi Devasthanam, uma posição oferecida a ela pelo templo em Chittoor, onde Krishnamurthy nasceu.

No entanto, o sucesso não veio sem desafios ou sacrifícios. Seu pai vendeu a maior parte de suas propriedades para que sua filha pudesse dançar sem interrupções, aprender e viajar. O sucesso é dele e dele completamente. Não era fácil ter uma filha solteira dançando. Minha irmã também desistiu de sua carreira para que dinheiro pudesse ir para minha dança. Ela tinha uma voz adorável, então ela começou a cantar nos meus shows. Minha mãe não estava feliz com a situação, mas teve que fazer as pazes com ela. Eu sou afortunado e feliz que eu não voltei e o decepcionei,
diz Krishnamurthy.

Krishnamurthy optou por não se casar, uma decisão que ela diz ser surpreendentemente desconfortável para os outros e completamente normal para ela. A dança era satisfatória o suficiente. Eu não precisava de um homem para me ajudar a me sentir completa. A dança fez isso de várias maneiras, diz ela.