Resenha de livro - ‘Drawing The Line’: When Good Girls Cross the Line

Irônica, melancólica e quase gentil, esta coleção de histórias de artes gráficas por e sobre mulheres indígenas oprimidas não se enfurece o suficiente contra as tradições que as prendem.

Painéis de ‘But What is Basic Space?’ De Kaveri Gopalakrishnan; ‘The Photo’ de Reshu Singh; e ‘Someday’ de Samidha Gunjal.

Por: Manjula Padmanabhan

Título: Traçando a linha: mulheres indianas lutam
Editores: Priya Kuriyan, Larissa Bertonasco, Ludmilla Bartscht
Editor: Zubaan
Páginas: 164 Preço: Rs 695

aranha preta com listra marrom nas costas

Esta coleção de 14 histórias de artes gráficas me lembra chips karela (cabaça amarga). Embora sejam definitivamente uma adição excelente e saborosa à biblioteca de qualquer pessoa pensante, não há como mascarar o sabor áspero do ingrediente central: mulheres indianas urbanas oprimidas. Nessas páginas, eles estão sorrindo para si mesmos, mas com os dentes cerrados e lágrimas.

Os artistas-escritores são mulheres, francas e confiantes em suas habilidades. Seus estilos de desenho variam de arte ingênua a comix de guerrilha, com ênfase na espontaneidade e nos detalhes, reproduzidos em preto, branco e cinza. O estilo narrativo é mais parecido com documentário do que com ficção e a textura é semelhante a vídeos amadores no YouTube, completo com transições espasmódicas, conclusões abruptas e ângulos de câmera estranhos. Existem erros de revisão e pelo menos um lugar (página 93) onde uma parte do desenho parece estar posicionada incorretamente.

Mas o objetivo dessas histórias é seu conteúdo, não seu estilo. O desenho rude de muitas das peças combina perfeitamente com as situações cruelmente desiguais em que vivem milhões de mulheres. A maioria das peças diz respeito às formas como as mulheres, especialmente as jovens e solteiras, são oprimidas pela cultura circundante. Espera-se que eles se casem, sejam obedientes, modestos, modestos e, é claro, convencionalmente bonitos. Duas peças, ‘That’s Not Fair’ de Harini Kannan e ‘Melanin’ de Bhavana Singh abordam a obsessão dos pais indianos por pele clara e sua relevância para as perspectivas de casamento de uma filha.

O tema do casamento paira como uma harpia sobre vários contos. ‘The Photo’, de Reshu Singh é um conto animado sobre a falta de vontade de uma garota em posar para uma fotografia que será enviada a futuros noivos. ‘An Ideal Girl’ de Soumya Menon usa um estilo de desenho gráfico de sala de aula para mostrar a Garota Ideal crescendo para ser uma esposa ideal e termina com aquela garota ideal decidindo que ela não quer mais ser ideal. ‘Ever After’ de Priyanka Kumar nos mostra uma mulher escapando do tédio de uma vida convencional com um marido e companheiras de fofoca, para um reino de fantasia com monstros misteriosos e lascivos.

‘The Prey’ de Neelima P. Aryan é sobre uma jovem prendendo e destruindo uma águia que é uma metáfora para um homem lascivo que se esconde na vizinhança coçando suas bolas peludas. ‘Asha, Now’ de Hemavathy Guha é um conto de memória em que uma mulher se lembra de ter sido molestada por seu próprio irmão. ‘But What is Basic Space?’, De Kaveri Gopalakrishnan, fala-nos do medo de ser molestado em espaços públicos. ‘Someday’ de Samidha Gunjal é uma fantasia de deusa triunfante em que uma jovem finalmente se volta contra a multidão de gawkers ao seu redor e os devora!

‘The Walk’ de Deepani Seth é uma meditação tranquila e em tons de cinza sobre as mulheres e os relacionamentos no vasto espaço impessoal da cidade. ‘Broken Lines’, de Vidyun Sabhaney, faz uma conexão inteligente e provocativa entre representações em pata chitra tradicional das punições sangrentas que aguardam as pecadoras na vida após a morte com o que vemos nas notícias sobre ataques com ácido e estupro coletivo. ‘Ladies, Please Excuse’, de Angela Ferrao, é uma visão alegre, mas frustrada da relativa facilidade com que os homens encontram empregos em comparação com as provações enfrentadas por mulheres jovens.

palmeiras no sul da Flórida

Duas histórias tratam da opressão por agências que não sejam pais ou homens. ‘The Poet, Sharmila’ de Ita Mehrotra é sobre a extraordinária ativista-poetisa Manipuri, Irom Sharmila, e seu jejum de 15 anos. ‘Mumbai Local’, de Diti Mistry, é sobre uma jovem cujo opressor é um inseto atrevido que sobe por sua perna em um trem lotado de passageiros de Mumbai. Seus salvadores são as outras mulheres ao seu redor. Fazer amizade com eles torna-se uma libertação de seus próprios preconceitos sobre pessoas e lugares.

Os editores, Priya Kuriyan, Larissa Bertonasco e Ludmilla Bartscht, todos artistas-escritores por direito próprio, fornecem notas finais e insights sobre a criação desta coleção. Nisha Susan em sua ‘Introdução’ nos diz que o estupro de dezembro em Nova Delhi e os protestos que se seguiram ao incidente foram o catalisador para este livro. Dado esse pano de fundo, é bastante notável que, exceto por algumas histórias como 'Algum dia', o tom geral seja irônico e melancólico, quase gentil. Quase não há qualquer raiva contra as tradições culturais, autoridade dos pais, partidos políticos ou religião.

É como se os artistas e editores quisessem permanecer dentro dos limites do que seria aceitável em lares de classe média, onde os cremes para clareamento da pele continuarão na lista de cosméticos que as mulheres devem comprar e as filhas continuarão casadas desligado. O livro traz para casa a mensagem poderosa, mas comovente, de que, mesmo quando desejam expressar indignação e frustração, as jovens mulheres indianas de classe média continuam a seguir os limites que outras pessoas desenham ao seu redor.

Manjula Padmanabhan é escritora, artista e criadora de Suki.