O primeiro clone do zika vírus do mundo desenvolvido

Pela primeira vez no mundo, os cientistas criaram geneticamente um clone da cepa do vírus Zika, um avanço que pode ajudar no desenvolvimento de vacinas e terapias contra a infecção, que tem sido associada a sérios defeitos congênitos.

Os pesquisadores da UTMB primeiro construíram o clone do vírus Zika. (Fonte: imagens do thinkstock)

Pela primeira vez no mundo, os cientistas criaram geneticamente um clone da cepa do vírus Zika, um avanço que pode ajudar no desenvolvimento de vacinas e terapias contra a infecção, que tem sido associada a sérios defeitos congênitos.

A clonagem do vírus libera a capacidade dos cientistas de desenvolver contramedidas mais rapidamente e explorar se ou como o vírus Zika evoluiu para se espalhar mais rapidamente e causar doenças mais graves nas pessoas.

Por 60 anos, o vírus Zika permaneceu obscuro, com poucos casos identificados em pessoas e sintomas leves da doença.

pequenas frutas vermelhas no arbusto

No entanto, desde 2007, o vírus gerou epidemias frequentes associadas a doenças graves, como a microcefalia e a síndrome de Guillain-Barré.

Os pesquisadores da University of Texas Medical Branch (UTMB) construíram pela primeira vez o clone do vírus Zika.

Cinco fragmentos abrangendo o genoma viral completo foram clonados individualmente e montados no clone completo do vírus Zika.

O clone de DNA complementar infeccioso (cDNA) permite aos pesquisadores fazer o zika vírus a partir de tubos de ensaio e células em placas de Petri.

Os pesquisadores então usaram o modelo de camundongo Zika desenvolvido pela UTMB para demonstrar que o vírus clonado infectou os camundongos e lhes deu doença neurológica.

A equipe alimentou os mosquitos Aedes aegypti, um dos tipos conhecidos por transmitir o zika, com sangue humano infectado com o zika vírus parental ou com o zika vírus de fabricação humana e descobriu que o número de mosquitos infectados era semelhante.

Essas descobertas confirmam que o vírus clonado é altamente infeccioso para os mosquitos Aedes aegypti. Além disso, os resultados demonstraram que o Aedes aegypti pode ser um bom mosquito vetor para a transmissão do vírus Zika.

Além disso, a equipe projetou um vírus Zika repórter luciferase. Luciferase é a substância química dos vaga-lumes que lhes dá o brilho característico.

O brilhante vírus repórter poderia ser usado para a triagem de drogas antivirais e para rastrear a infecção pelo vírus Zika em mosquitos e pequenos modelos de animais.

Existem vários fatores possíveis que podem ser responsáveis ​​pela atual epidemia do zika vírus, que agora pode ser testada com o clone UTMB.

Por exemplo, o vírus Zika pode ter evoluído de uma forma que aumenta a transmissão do mosquito, fazendo com que ele se espalhe muito mais rapidamente.

Essa ideia poderia ser testada comparando o quão infecciosas as cepas originais do zika são para os mosquitos com as cepas atuais, seguido pela manipulação do clone para testar os efeitos das mutações recentes na transmissão do mosquito.

É possível que o vírus Zika tenha se adaptado para manter maiores concentrações de vírus no sangue das pessoas, tornando mais fácil atravessar a placenta e causar microcefalia.

Essa possibilidade pode ser descartada ou confirmada pela engenharia de vírus Zika mutantes e pelo teste dos efeitos em camundongos Zika.

diferentes tipos de pássaros de estimação

O estudo foi publicado na revista Cell Host and Microbe.

O artigo acima é apenas para fins informativos e não se destina a substituir o conselho médico profissional. Sempre procure a orientação de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado para qualquer dúvida que possa ter sobre sua saúde ou condição médica.