Down in the Jungleland: Cuidado, é o Titehri

Os abibes podem fazer qualquer aliança de casamento correr atrás de seu dinheiro. Mas seus gritos estridentes de pânico podem ter salvado muitas vidas de animais.

Os abibes passam a maior parte do dia sentados como sentinela e brincando de estátua - mantendo seus grandes olhos comoventes sobre o que acontece ao seu redor.

Aí está você - passo a passo furtivo se aproximando do volante - suas lentes fixas nas aves aquáticas murmurando na parte rasa e se perguntando se o pato que você encontrou é realmente um lindo, raro e falcado azul-petróleo. Outra etapa e você terá uma visão clara e um tiro certeiro. Outra etapa e ...

Você fez isso? Você fez isso? Você fez isso?

flor rosa com centro verde

O grito plangente faz sua lente balançar descontroladamente e os patos à frente decolam em massa em um rugido de batidas de asas em pânico. Aquele incômodo infernal - o abibe ruivo - atacou de novo!

É um pássaro que sabotou inúmeras missões de observação de pássaros - se você estiver observando pássaros e tiver um (ou mais) fazendo companhia, você pode também estar observando um bando de baraati à sua frente. O abibe - apesar de toda a sua familiaridade conosco - é neurótico quanto à sua segurança e salta gritando e hiperventilando no momento em que sente um passo em sua direção. E esta é a época do ano - o verão - em que ele está mais histericamente vigilante.

É um pássaro alto - com pouco mais de trinta centímetros - de pernas compridas, um belo bronze no topo, branco embaixo, com enormes olhos negros de estrela de cinema e um glóbulo vermelho-sangue - uma vime - na frente de cada olho e uma faixa branca correndo por trás disso. Muito simples, ele corre rigidamente e nunca dobra os joelhos ao se abaixar para pegar insetos e alevinos do chão.
Abibes são encontrados em todo o país - geralmente perto da água. Em hindi, eles são chamados de titiri ou titehri. Pertencem à grande tarambola khandaan - que inclui membros menos comuns e mais bem comportados, como o lapão de barbatana amarela de aparência um tanto pateta e o bonito, um tanto napoleônico, lapão de rio. Eles voam relativamente devagar, com estranhas batidas de asas como borboletas.

Os abibes nidificam no verão e muitas vezes me pergunto se seu estado de histeria intensificado nesta época se deve ao gênio tolo que exibem ao escolher um local de nidificação. Pode ser um arranhão - incrustado de esterco seco - no meio de um campo, próximo a um caminho, em afloramentos rochosos, em um depósito de lixo, próximo a uma linha férrea ou no parapeito abaixo da janela do seu quarto. Mesmo que esteja superlativamente escondido à vista de todos, por assim dizer, geralmente está em um lugar bem frequentado por pessoas ou animais e que dá calafrios ao abibe. Os pássaros progenitores simplesmente perdem o controle, surtam e entregam o jogo. No momento em que você se aproxima, mesmo que remotamente, eles batem em sua cabeça, mergulham e bombardeiam seus pulmões, fazendo você instantaneamente perceber que em algum lugar próximo estão três ou quatro ovos de abibe em forma de pino lindamente camuflados esperando para serem escalfados! Se os pássaros pais apenas sentassem doggo, ninguém teria sabido. Seja como for, os abibes parecem estar indo muito bem, então a estratégia parece estar funcionando, não importa o quão estúpida a lógica pareça ser.

Os pássaros são bons pais. Em dias escaldantes de verão, eles molham as penas do peito e da barriga na água e vão sentar-se sobre os ovos - evitando assim que sejam cozidos.

Os abibes passam a maior parte do dia sentados como sentinela e brincando de estátua - mantendo seus grandes olhos comoventes sobre o que acontece ao seu redor. É apenas ao anoitecer - ou de manhã cedo - que eles ficam ativamente famintos. Eles adoram voar nas noites de lua cheia, gritando, e quando fazem isso no cemitério ao lado às três da manhã, isso pode fazer você se mexer desconfortavelmente na cama. Quem exatamente está se movendo por aí nesta hora esquecida por Deus e de que horrores indescritíveis os pássaros os acusam?

Mas olhe de outra maneira e poderemos descobrir que a Mãe Natureza pode ter um plano maior e mais engenhoso em mente. Além de viagens de observação de pássaros, abibes ruivos provavelmente também sabotaram inúmeras viagens de caça, pois o 'esportista' com a espingarda também terá sido comprometido por este acusador estridente. E isso - por sua vez - teria salvado a vida de todas as suas vítimas.

Para manter sua reputação de sentinela de campos e florestas e colinas e vales, o abibe terá de se assegurar de que só terá histeria quando o perigo for real - caso contrário, não poderia ser levado a sério por outras criaturas. Até agora, devo dizer que eles têm feito um trabalho muito bom.

Muitas vezes você pode ouvi-los voando ao redor da Casa do Parlamento gritando, e hoje em dia, especialmente, circulando sobre as planícies aluviais achatadas e sitiadas do Yamuna, gritando, Você fez isso? Você fez isso? Você fez isso?

Temo que sim.

enorme lagarta verde com chifre