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A cúrcuma aumenta o efeito da quimioterapia: Estudo
Há muito que se sabe que a cúrcuma tem propriedades medicinais, atribuídas aos seus efeitos anti-inflamatórios.
Os pesquisadores descobriram que a curcumina, o principal componente da cúrcuma, quando combinada com a droga cisplatina, aumenta a supressão da quimioterapia do crescimento das células cancerígenas de cabeça e pescoço.
O pesquisador indiano-americano e principal autor do estudo Eri Srivatsan e a Dra. Marilene Wang, professora de cirurgia de cabeça e pescoço do Jonsson Cancer Center da Universidade da Califórnia, estudam a curcumina e suas propriedades anticâncer há seis anos.
Um tempero natural amplamente usado na culinária do Sul da Ásia e do Oriente Médio, o açafrão é conhecido por ter propriedades medicinais, atribuídas a seus efeitos antiinflamatórios. Estudos anteriores mostraram que pode suprimir o crescimento de certos tipos de câncer.
Na Índia, as mulheres usam há anos açafrão-da-índia para fins medicinais, como um agente anti-envelhecimento aplicado na pele, para tratar cólicas durante a menstruação, como cataplasma na pele para promover a cicatrização de feridas e como aditivo em cosméticos, disse Srivatsan. .
lagarta difusa com pontas pretas
Os cânceres de cabeça e pescoço, particularmente os casos diagnosticados em um estágio posterior, são cânceres terríveis que muitas vezes requerem cirurgias muito radicais, quimioterapia e radiação, disse Wang.
Um estudo realizado por Wang e Srivatsan em 2005 mostrou pela primeira vez que a curcumina suprimia o crescimento de células cancerosas de cabeça e pescoço, primeiro nas células e depois em modelos de camundongos.
Nos estudos com animais, a curcumina foi aplicada diretamente sobre os tumores na forma de pasta porque não se dissolveu em solução salina, o que teria permitido que fosse injetada.
Precisando de uma maneira melhor de administrar a curcumina, a equipe colaborou com outro indiano-americano Dr. Kapil Mehta do MD Anderson Cancer Center e descobriu que encapsulando a curcumina em um lipossoma, um veículo preparado artificialmente que encerra o componente da especiaria dentro de sua membrana, tornou o tratamento injetável.
A curcumina foi injetada na veia da cauda de um camundongo, onde circulou na corrente sanguínea, desacelerando e eventualmente interrompendo o crescimento do câncer, descobriu um estudo em 2008.
Esta foi uma descoberta muito positiva, desenvolvendo uma maneira eficiente de administrar o tratamento, disse Wang.
Nesse estudo, a equipe queria combinar a curcumina com o quimioterápico cisplatina, muito tóxico nas doses necessárias para combater o câncer de cabeça e pescoço, que prejudica os rins, os ouvidos e a medula óssea.
Eles esperavam que, se adicionassem curcumina à mistura, poderiam reduzir a dose de cisplatina e causar menos danos aos órgãos. A descoberta deles, que a curcumina fez a cisplatina funcionar melhor, foi muito promissora, disse Wang.
Sabíamos que tanto a curcumina quanto a cisplatina, quando administradas isoladamente, tinham efeito contra o câncer de cabeça e pescoço, disse Wang.
O estudo descobriu que a curcumina suprimiu o crescimento do câncer de cabeça e pescoço, regulando o ciclo celular, disse Srivatsan.
Ele se liga a uma enzima e impede que a enzima IKK, um inibidor da kappa B quinase, ative um fator de transcrição denominado fator nuclear kappa B (NF-B), que promove o crescimento do câncer.
A próxima etapa no cenário clínico é dar aos pacientes curcumina oral antes da cirurgia e, após a cirurgia, estudar os tumores excisados para determinar o efeito da curcumina nos marcadores tumorais, especificamente se há expressão reduzida de marcadores, como NF-B que promove o crescimento.
Eles também farão o monitoramento para determinar se a curcumina resulta em algum efeito colateral.
Depois disso, a equipe daria curcumina aos pacientes que também recebiam quimioterapia e radiação para ver se a supressão do tumor encontrada nas linhas de células e modelos de camundongos pode ser replicada em humanos.
Embora a cúrcuma seja usada na culinária, a quantidade de curcumina necessária para produzir uma resposta clínica é muito maior, cerca de 500 miligramas.
Esperar um efeito positivo ao comer alimentos condimentados com açafrão não é realista, disseram os pesquisadores.
A curcumina também tem um efeito supressor em outros tipos de câncer, disse Wang, incluindo câncer de mama, cólon e pâncreas.
No entanto, o mecanismo de supressão nesses cânceres ainda não foi descoberto. Também pode ser eficaz contra o Alzheimer e o envelhecimento, disse Wang.