Tales of the Iron Lady: uma história em quadrinhos explora múltiplas facetas da vida de Indira Gandhi

Antes do centenário de nascimento de Indira Gandhi no ano passado, Devapriya Roy de Delhi e a artista gráfica de Bengaluru Priya Kuriyan foram convidadas a trabalhar em uma biografia gráfica sobre ela.

Painéis do livro Indira, nos quais a vida do primeiro-ministro é representada inteiramente em gráficos

Como Indira Gandhi, a primeira e única primeira-ministra da Índia até agora, ainda é relevante para um jovem de 11 anos, ou até mesmo para um jovem de 22 anos no país hoje? Antes de seu centenário de nascimento no ano passado, quando Devapriya Roy, de Delhi, e a artista gráfica Priya Kuriyan, de Bengaluru, foram convidadas a trabalhar em uma biografia gráfica sobre ela, essa era uma das questões que os preocupava. Como a Sra. Gandhi é uma figura tão controversa, quando decidimos fazer o livro, queríamos abordar essa questão.

Na verdade, lembro-me de dizer a Karthika (editora, Amazon-Westland, que encomendou o projeto) que quero ler algumas biografias antes de dizer 'sim' ao projeto. O fato é que, quando você está escrevendo uma biografia, não pode dizer que é completamente neutro. Você está pesquisando a vida de alguém e tentando reconstruir a mente dela, então obviamente você se envolve nessa história, mas também foi como um pequeno trabalho de detetive, tentando juntar as peças do que a tornou a pessoa que era. Tentamos mostrar as muitas versões diferentes dela que estão registradas na história, mas também fizemos um esforço genuíno para olhar para ela além dos estereótipos, diz Roy, 33.

Painéis do livro Indira, nos quais a vida do primeiro-ministro é representada inteiramente em gráficos

Indira (Contexto, Rs 599), que será lançado em Delhi na terça-feira, captura a construção da Sra. Gandhi e seu tumultuado mandato como terceiro primeiro-ministro da Índia. A vida da Sra. Gandhi é muito bem documentada, então tivemos acesso a entrevistas online, fotografias e materiais de leitura.

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E por ser tão bem documentado, não há outra maneira de contar sua história senão como as coisas eram. O que queríamos fazer era adotar uma abordagem com mais nuances, olhar para ela não apenas como uma política, mas também como uma pessoa, como uma filha ou uma avó, diz Kuriyan, 37, que fez referência a The Emergency: A Personal de Coomi Kapoor História, além de fotografias e material de arquivo da Indira Gandhi Memorial Trust Library em Delhi.

Em seus painéis detalhados, Kuriyan mostra uma jovem Indira desabrochando em um político estridente, mas ela também oferece vislumbres de uma mulher passando um tempo escolhendo seu guarda-roupa, ou ajudando sua neta, que foi deixada para trás por seus pais ao comparecer à cerimônia de encerramento de os Jogos Asiáticos de 1982, para assistir aos fogos de artifício que iluminaram o céu noturno.

Painéis do livro Indira, nos quais a vida do primeiro-ministro é representada inteiramente em gráficos

Contado por meio de uma novela emoldurada, uma história contemporânea de uma jovem, Indira Thapa, que vive em uma colônia da classe trabalhadora em Delhi e estuda em uma escola do governo, o livro segue para a biografia quando Thapa recebe um dever de casa de férias de sua amada professora - um projeto de história oral para examinar a origem de seu nome.

Portanto, temos capítulos alternados, um capítulo em prosa seguido por um capítulo gráfico, com a vida da Sra. Gandhi sendo contada inteiramente em gráfico. Os capítulos em prosa nos deram mais margem para discutir os episódios polêmicos de sua vida - a Emergência, ou os distúrbios anti-Sikh que aconteceram após sua morte - com mais detalhes, diz Roy, cujo último livro foi The Heat and Dust Project (2015) , com seu marido, Saurav Jha.

(L-R), Autores do livro, Devapriya Roy, Priya Kuriyan

O livro, o primeiro projeto colaborativo de Roy e Kuriyan, levou mais de um ano para pesquisar, durante o qual eles viajaram para Allahabad, para Anand Bhawan e Swaraj Bhawan, onde os Nehrus viviam, e para as casas e locais de trabalho da Sra. Gandhi na Capital. Também envolveu uma grande quantidade de leitura. Roy diz que ela começou lendo Indira: The Life of Indira Nehru Gandhi de Katherine Frank (2001) e Indira Gandhi: An Intimate Biography, de Pupul Jayakar (1993). Li todas as biografias que pude. Também conhecemos a Sra. Sonia Gandhi e sua filha.

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Painéis do livro Indira, nos quais a vida do primeiro-ministro é representada inteiramente em gráficos

A Sra. Gandhi nos contou sobre os livros que pudemos encontrar nos arquivos. A filha dela, que era próxima de Indira Gandhi, compartilhou conosco algumas memórias que não foram publicadas antes. Não houve perguntas, nem instruções sobre como realizar nosso trabalho, disse Roy.

Embora a seleção do material envolvesse uma poda árdua, a narrativa não é linear e inclui listas e cartas e algumas anedotas originais recolhidas de várias fontes. Em uma metavolta inteligente, Roy e Kuriyan também trabalharam na confecção do livro por meio da história da professora de Thapa, Reema, e de sua colega de apartamento, a artista gráfica Piya.

Quando assumimos o livro, por muito tempo, isso foi praticamente a única coisa que nos consumiu. Também estávamos trabalhando à distância, eu havia me mudado para Cochin quando o trabalho começou, então havia muitos telefonemas e e-mails. Achamos que seria interessante para a geração do milênio saber um pouco sobre como o projeto foi trabalhado, diz Kuriyan.