Mappila Ramayanam: ambientando o épico mais antigo da Índia em um ambiente muçulmano Malabari

Muitos contadores de histórias do Ramayana vêm de comunidades muçulmanas. O Mappila Ramayanam, vindo da tradição da canção folclórica dos muçulmanos Malabari ou Mappilas, é um exemplo de como o épico ultrapassou as fronteiras culturais.

Não é fácil identificar as origens do Mappila Ramayanam. Como acontece com a maioria das composições orais, a história real de sua criação se perdeu para nós.

Diwali marca o retorno de Ram a Ayodhya, vitorioso da batalha com Ravan. Antes do festival deste ano, olhamos para as muitas versões do épico, que moldou nossa cultura, artes e política. É uma tradição esplendidamente variada, do racionalismo do Jain Ramayana ao humor do Mapilla Ramayanam. É um ideal político e uma experiência profundamente pessoal. É a mega-história que contém uma infinidade de narrativas da Índia.

Na tradução para o inglês de John Richard Freeman do Mappila Ramayanam, há uma passagem chamada 'Aberturas do Amor de Surpanakha'. Uma troca interessante entre Ram e Surpanakha ocorre aqui, onde ele diz a ela, Para um homem, há uma mulher, e para uma mulher há um homem: esta é a lei no Shariat! A isso, sua resposta é: Se um homem mantém quatro ou cinco mulheres, não há problema. Mas isso não é permitido para a mulher; essa é a lei do Shariat.

Essa menção à Shariat no antigo épico não deveria ser surpreendente. Afinal, este é o Ramayana, uma história muito amada que inspira contadores de histórias, poetas e escritores há milênios. Como AK Ramanujan apontou em seu ensaio 300 Ramayanas: Cinco Exemplos e Três Pensamentos sobre a Tradução, a história de Ram é encontrada em um número surpreendentemente grande de línguas, do Bengali ao Balinês e do Tamil ao Tibetano, com o Sânscrito sozinho tendo cerca de 25 ou mais versões.

Na verdade, muitos contadores de histórias do Ramayana vêm de comunidades muçulmanas. Os manganiyars do Rajastão, por exemplo, que se converteram ao islamismo há cerca de 400 anos, recorrem à poesia de Tulsidas para cantar a vida de Ram. Na tradição malaia de Wayang Kulit (jogo de sombras), os titereiros são muçulmanos, mas as histórias que interpretam são influenciadas pelo Ramayana. O Mappila Ramayanam, vindo da tradição da canção folclórica dos muçulmanos Malabari ou Mappilas, é outro exemplo de como o épico ultrapassou as fronteiras culturais.

Não é fácil identificar as origens do Mappila Ramayanam. Como acontece com a maioria das composições orais, a história real de sua criação se perdeu para nós. Talvez tenha começado com um trabalhador que vagava por aí fazendo biscates na região de Malabar, em Kerala, há mais de 100 anos. Apelidado de Piranthan Hassankutty (Crazy Hassan), ele definiu sua versão do Ramayana na forma e na métrica do Mappilapattu (canções folclóricas de Mappila). Ele poderia até ter sido composto antes, com Hassankutty sendo o último de seus transmissores.

Por outro lado, o escritor e acadêmico Dr. MN Karassery, que primeiro registrou o texto do Mappila Ramayanam, acredita que Hassankutty não existia de fato. Não temos nenhuma evidência disso, diz ele. Pode ser que Hassankutty fosse um verdadeiro poeta ou bardo errante, ou simplesmente um personagem usado nesta versão como narrador. Eu pessoalmente acredito no último. Apenas partes do Mappila Ramayanam estão disponíveis para nós, tendo sido coletadas por Karassery.

Ele lembra, eu estava fazendo pesquisas sobre Mappilapattu e outro estudioso chamado KK Karunakaran me abordou com uma dica sobre o Mappila Ramayanam, que ele ouviu ser recitado por TH Kunhiraman Nambiar, um estudioso de vadakkan pattu (baladas de origens medievais do norte de Malabar) . Nambiar ouvira a balada anos atrás e memorizou algumas partes dela. Em julho de 1976, finalmente conheci Nambiar e gravei as falas que ele havia memorizado. O Mappila Ramayanam foi publicado por Karassery em seu livro Kurimanam. Também Nambiar, antes de morrer, publicou-o em seu livro Mappila Ramayanavum Nadan Pattukalum.

Em 1976, Karassery compreendeu imediatamente a importância da composição, indicativa como era de um tempo de harmonia, quando as comunidades que viviam lado a lado tinham o coração aberto o suficiente para zombar gentilmente umas das outras. Em um momento como o presente, quando o Hanuman Sena, um grupo hindu de direita, forçou o crítico MM Basheer a parar de escrever uma coluna sobre o Ramayana simplesmente porque ele é muçulmano, o Mappila Ramayanam assume maior importância. Não é um trabalho de devoção e, apesar de seu tom humorístico, não foi feito para ofender ninguém. Destina-se apenas a vinodam, para diversão, diz Karassery.

O tom é cômico, com cenas como aquela em que Ravana é mostrado lutando para se barbear porque tem 10 cabeças, ou aquela em que Surpanakha usa carvão e mel para escurecer o cabelo antes de tentar seduzir Ram. A balada é temperada pelo meio muçulmano de sua origem - além da referência ao Shariat, Ravan é chamada de Sultão e a amiga de Surpanakha se chama Fátima. A canção é marcada pelas características fonéticas do dialeto Arabi-Malayalam, uma versão do Malayalam escrita usando uma escrita árabe modificada específica para a comunidade Mappila. Por exemplo, o 'r' inicial é substituído por 'l', então é Lama, Lamayanam e Lavanan. Além disso, o 'h' é retirado de 'Hanuman', que é então referido como 'Anuman'.

Uma leitura atenta do texto mostra que o compositor estava profundamente familiarizado e, de fato, imitou o Adhyathmaramayanam Kilippatu, a versão Malayalam do Sânscrito Ramayana, escrita por Thunchaththu Ramanujan Ezhuthachan no século XVII.

Embora o interesse pelo Mappila Ramayanam estivesse no auge quando Karassery o trouxe ao conhecimento de um público mais amplo em Kerala, ainda é uma escolha popular em programas anuais em escolas e faculdades, e festivais realizados durante o mês chuvoso de Karkadakam, quando Kerala Os hindus tradicionalmente recitam o Ramayana. O Dr. KM Bharathan recita o Mappila Ramayanam em várias reuniões há mais de 20 anos. Ele não o executa tão regularmente como antes, mas se certificou de ensiná-lo a outras pessoas para garantir a continuidade da tradição oral.

Em alguns lugares, o público não gostou. Principalmente, são os fundamentalistas de ambos os lados que ficam ofendidos. Uma vez, quando recebi um convite para apresentá-lo em Perambra, no distrito de Kozhikode, tive que ter proteção policial porque surgiram cartazes contestando a apresentação, diz ele.

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Em outra ocasião, algumas pessoas associadas a um grupo de direita hindu objetaram que um professor de uma escola em Palakkad ensinasse o Mappila Ramayanam a alunos em um programa anual de desempenho.

Alguns clérigos muçulmanos também me questionaram sobre por que escolhi realizá-la, e também houve cartas críticas publicadas em jornais. Minha única resposta a eles é que não há mal nenhum. Devíamos apenas nos divertir. Além disso, para mim, é um símbolo da harmonia comunitária de Kerala. Só isso já deve torná-lo uma composição muito importante, diz Karassery.

* A história foi publicada originalmente com o título O Sultão de Lanka e outras histórias