Kapila Vatsyayan (1928-2020): ‘A arte era uma expressão de vida para ela’

Vatsyayan extrairia a essência de cada tradição artística e a veria à luz da modernidade.

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Acadêmica, criadora de instituições, matriarca cultural - Kapila Vatsyayan era conhecida por seu conhecimento íntimo da dança clássica indiana e sua habilidade inata de unir literatura e artes no entendimento estético delas. Diretora fundadora do Centro Nacional de Artes Indira Gandhi (IGNCA), em Nova Delhi, Vatsyayan recebeu o Padma Vibhushan em 2011. MP e burocrata de Rajya Sabha, ela foi fundamental na orientação de políticas que impactaram a dança indiana. Vatsyayan faleceu na quarta-feira em sua residência aqui. Ela tinha 91 anos.



Nascida em Delhi, ela foi a segunda filha de seus pais Ram Lal e Satyawati. A mãe de Vatsyayan, uma escritora hindi, foi fundamental para fazê-la aprender dança desde os oito anos de idade. Seu irmão mais velho, Keshav Malik, era um poeta e o irmão mais novo, Subhash Malik, um antropólogo cultural. Assim, Vatsyayan cresceu em um ambiente que nutriu escritores e pensadores.



Vatsyayan aprendeu dança com gurus, incluindo Kathak maestro Acchan Maharaj, pai de Pandit Birju Maharaj; Bharatanatyam expoente Meenakshi Sundaram Pillai; e mais tarde da discípula de Rukmini Devi Arundale, Lalitha. Ela também aprendeu outras formas de dança, incluindo Manipuri e Odissi.



Após seu mestrado em inglês pela Universidade de Delhi, ela foi para os Estados Unidos para fazer estudos superiores. Foi lá que ela foi exposta às técnicas de dança moderna e estudos literários, e por meio de leituras dos Upanishads e filósofos culturais como Ananda Coomaraswamy ela cresceu para entender a dança como uma forma de autoconsciência. Posteriormente, ela retornou à Índia e fez seu Phd na BHU com o estudioso Vasudeva Sharan Agarwal, que ajudou a fortalecer sua fundação em Sânscrito, Indologia e Arqueologia. Em 1956, ela se casou com o escritor hindi S H Vatsyayan, mas eles se separaram mais tarde.

Vatsyayan extrairia a essência de cada tradição de arte e a veria à luz da modernidade. Isso culminou em seu livro Dança Indiana Clássica na Literatura e nas Artes (Sangeet Natak Akademi, 2007). Este livro mostraria o caminho para muitos escritores compreenderem como rasa não era apenas humor e emoção, mas um estado de ser, e como para entendê-lo era necessário mergulhar na literatura, escultura, pintura, música e teatro. Muitos estudiosos de dança no sudeste da Ásia usariam sua abordagem para entender suas respectivas formas de dança na Tailândia, Mianmar, Camboja e Indonésia.



Ela deu a escritores como eu uma visão tridimensional das artes. Durante meu Ph.D. no final dos anos 1970, não entendia muitos aspectos da dança clássica indiana. Ela me guiou na compreensão de Natya Shastra, disse o historiador e crítico da dança Sunil Kothari.



Na IGNCA, ela imaginou o conceito de Mati Ghar como um espaço de galeria com o estudioso alemão de história da arte T S Maxwell. Três exposições seminais (Kham, Akara, Kaal, de 1986 a 1991), que analisaram o tempo e o espaço entre civilizações, disciplinas e textos, colocaram a instituição no mapa cultural.

A arte sempre foi uma expressão de vida para ela. Na IGNCA, ela trouxe acadêmicos de todos os lugares, eles não eram apenas artistas, mas também filósofos e cientistas. Foi uma época vibrante quando ela chefiou a instituição, disse Sudha Gopalakrishnan, Diretora Executiva da Sahapedia, que trabalhou com ela no final dos anos 1990.



Não sendo alguém para medir palavras, Vatsyayan era forte, enérgico e comprometido com a excelência. Ela influenciou muitas instituições de conhecimento, incluindo a Universidade Central de Estudos Tibetanos, o Centro de Recursos Culturais e Treinamento e o Centro Internacional da Índia, onde fez parte do Conselho de Curadores.



Rajeev Lochan, ex-diretor da Galeria Nacional de Arte Moderna de Nova Delhi, disse que Vatsyayan abrangia tradição e contemporaneidade da mesma forma. Para ela, era um continuum, disse ele.

Como dançarinas, nós a víamos como uma estudiosa, mas ela gostava de ser vista como dançarina. Ninguém mais tem sua bolsa ou graça filosófica. Ela era uma ashraya, um guarda-chuva, que nos protegia e nos alimentava, disse a dançarina de Bharatanatyam Leela Samson.