Beber mais de três xícaras de café por dia pode reduzir o risco de câncer de próstata em mais de 50 por cento, mostram os resultados de um estudo com 7.000 homens italianos.
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As descobertas foram então validadas em estudos de laboratório que sugeriram que a substância do café cafeína pode ter algum efeito protetor contra o câncer.
As observações nas células cancerosas nos permitem dizer que o efeito benéfico observado entre os 7.000 participantes é provavelmente devido à cafeína, e não às muitas outras substâncias contidas no café, disse Maria Benedetta Donati do Instituto de Pesquisa, Hospitalização e Saúde ( IRCCS) Neuromed in Pozzilli, Itália.
O estudo, publicado no International Journal of Cancer, lança luz em um campo ainda muito debatido até hoje - o papel do café, e especificamente da cafeína, em relação ao câncer de próstata.
Um efeito protetor da bebida popular já foi sugerido por alguns estudos recentes.
Nos últimos anos, vimos vários estudos internacionais sobre o assunto. Mas as evidências científicas foram consideradas insuficientes para tirar conclusões. Além disso, em alguns casos os resultados foram contraditórios, disse o primeiro autor do artigo George Pounis do IRCCS Neuromed.
Nosso objetivo, portanto, foi aumentar o conhecimento nesta área e proporcionar uma visão mais clara, disse Pounis.
Para o estudo, cerca de 7.000 homens foram observados por quatro anos em média.
Ao analisar seus hábitos de consumo de café e compará-los com casos de câncer de próstata ocorridos ao longo do tempo, vimos uma redução líquida de risco, 53 por cento, naqueles que bebiam mais de três xícaras por dia, disse Pounis.
Em seguida, os pesquisadores buscaram a confirmação testando a ação dos extratos de café nas células do câncer de próstata em estudos de laboratório.
Eles testaram, em particular, extratos contendo cafeína ou descafeinado. Apenas os primeiros reduziram significativamente a proliferação de células cancerosas - um efeito que desapareceu amplamente com os extratos descafeinados.
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Os pesquisadores acreditam que o estilo italiano de fazer café também pode contribuir para o efeito protetor.
Devemos ter em mente que o estudo é conduzido em uma população da região central da Itália, observou Licia Iacoviello do IRCCS Neuromed.
Preparam o café rigorosamente à maneira italiana: alta pressão, temperatura da água altíssima e sem filtros. Esse método, diferente dos seguidos em outras partes do mundo, pode levar a uma concentração maior de substâncias bioativas. Será muito interessante, agora, explorar esse aspecto, disse Iacoviello.