Pulp and Fiction: o artista Shubigi Rao fala sobre livros, censura e violência

Como contador de histórias e arquivista compulsivo, os livros, obras de arte e instalações irônicas imersivas de Shubigi empregam trocadilhos, tanto textuais quanto visuais.

Detalhe de seu show, The Retrospectacle of S Raoul.

Ouvir Shubigi Rao ler seu livro Pulp: A Short Biography of the Banished Book (Vol. I of V), confirma a teoria do Iceberg de Hemingway, onde muito do que está sendo dito permanece sob a superfície. Ela chama Pulp de um trabalho curioso, dizendo aos leitores como alguns best-sellers são impressos apenas como vitrines. Mas, mais importante, é sobre a história da destruição, censura e resistência do livro.

O livro de Rao, de Cingapura, ganhou o Book Design Award na D&AD em abril deste ano. Incluindo fotografias com curadoria e desenhos a tinta, narrativas pessoais e pesquisas, o pager de 320 de Rao é elaborado para sugerir o livro como um símbolo e uma ferramenta de dissidência.

Mas na verdade é parte de um projeto de uma década imaginado por Rao que é muito maior e mais eclético em escala. No início de 2014, Rao começou em Pulp: A Short Biography of the Banished Book, como um projeto abrangente envolvendo filme, livro e artes visuais.

Alguns clipes de filme deste projeto incluem vozes de pessoas de Sarajevo, que enfrentaram o exército sérvio para evitar que livros e pinturas fossem destruídos.

Artistas, escritores, atores e músicos abriram caminho na biblioteca nacional durante a guerra da Bósnia, armados apenas com a vontade de salvar uma cultura do apagamento. No momento em que você ataca a cultura, você tira o propósito de um povo e seu vínculo com a terra, você tira deles o que é ser humano, diz Rao, de 42 anos. Em outro vídeo, um croata idoso fala sobre a perda de registros vitais de nascimento e morte. É pior do que o que os alemães nazistas fizeram. As pessoas tiveram que provar de repente que já nasceram, diz ele. Rao mostrou esses clipes durante sua residência no Khoj Studios recentemente e no Asia Assemble em Delhi, onde foi uma das palestrantes.

Artista Shubigi Rao.

Ela se lembra de sua infância em Darjeeling, rodeada de livros raros e de arquivo. A biblioteca de seus pais, que ela chama de terceiro pai, era onde ela se banqueteava com história natural, ciência, deuses, mitologia, traduções de textos religiosos e até feitiçaria. Eu vivi em livros diferentes. É onde comecei a acreditar em uma humanidade compartilhada, diz Rao. Em seus anos de crescimento, ela testemunhou a revolução do Exército de Libertação Gorkha. Em seguida, a mudança da família para Delhi na década de 80 os trouxe para o meio de tumultos e violência. Muito do meu trabalho vem de um lugar de raiva, embora eu tente usar o humor para torná-lo palatável, diz ela.

Ela partiu para Cingapura em 2003 para estudar no Lasalle College of the Arts. Esta é também a época em que nasceu S. Raoul - uma cientista fictícia e arqueóloga Rao apresentada ao mundo por meio de livros e teorias pseudocientíficas, como sua mentora, e seu passaporte para cofres até então inacessíveis de bibliotecas e centros de pesquisa. Eu me ensinei arqueologia e neurociência para poder escrever e apresentar arte. Estive no espaço da ciência, da arte e da escrita, e o nexo entre essas arenas é muito carregado contra as mulheres, e tive que provar um ponto, diz Rao.

Bookworm: Inside pages from Pulp.

Como contador de histórias e arquivista compulsivo, os livros, obras de arte e instalações irônicas e imersivas de Shubigi empregam trocadilhos, tanto textuais quanto visuais - desde a criação de arquivos arqueológicos de lixo até a redação de manuais para construir uma nação e uma cultura a partir do zero, diz o antropólogo Sarover Zaidi, que foi o crítico na residência do Khoj Studios.

Rao também fala de casos em que os regimes perceberam os livros como ameaças potenciais. Ela destaca o Patriot Act, implementado no governo de George Bush. Isso foi logo depois do 11 de setembro. Como parte das iniciativas de segurança do estado, o governo ordenou que a American Library Association fornecesse os registros do mutuário, o que a instituição recusou com base na privacidade. Logo, máquinas de empréstimo automatizadas foram instaladas em bibliotecas públicas, que coletavam dados digitais de cada usuário. Surpreendentemente, essas máquinas começaram a desligar, uma por uma. Eram bibliotecários, que você imagina que não entendem de tecnologia, mas fizeram de tudo para sabotar o ditame do governo. Pode ser visto como um ato de traição, mas é preciso coragem notável para desafiar o estado, diz ela.

A forma criativa de Shubigi é sempre emergente e se move em diferentes línguas como um ventríloquo, que fala em muitas línguas, a de um artista, um cientista, um arquivista. É uma pessoa e ela tem todos eles, diz Zaidi.