Cerca de quarenta vacinas potenciais para o vírus Zika estão sendo testadas, mas provavelmente nenhuma estará disponível para mulheres em idade reprodutiva antes de 2020, disse a Organização Mundial da Saúde hoje. A diretora da OMS, Margaret Chan, disse que o vírus, ligado a deformações na cabeça e no cérebro dos bebês, continua firmemente enraizado em grandes partes do mundo. Embora o progresso em direção à prevenção eficaz tenha sido feito, com alguns medicamentos agora em testes clínicos, uma vacina considerada segura o suficiente para uso em mulheres em idade fértil pode não ser totalmente licenciada antes de 2020, disse Chan. A agência declarou em novembro que o Zika não era mais uma emergência de saúde pública, embora Chan tenha dito hoje que a OMS estava estabelecendo um novo programa de apoio para países ao redor do mundo.
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O surto, que surgiu no Brasil em 2015, afetou cerca de 70 países.
Enquanto o Zika, transmitido por mosquitos infectados e também por contato sexual, causa apenas sintomas leves na maioria das pessoas, mulheres grávidas com o vírus correm o risco de dar à luz bebês com microcefalia, uma deformação paralisante que leva a cérebros e cabeças anormalmente pequenos.
Em junho, a OMS disse que US $ 122 milhões (113 milhões de euros) eram necessários para financiar um plano de 18 meses para combater infecções em mulheres em idade reprodutiva.