A ponte Howrah de Calcutá completa 75 anos: sete fatos menos conhecidos sobre a icônica ponte

Enquanto Rabindra Setu - popularmente conhecida como Howrah Bridge - celebra seu 75º aniversário, aqui estão alguns fatos interessantes e menos conhecidos sobre a estrutura icônica. Inaugurada ao público em 1943, em uma ponte histórica da era pré-independência é uma maravilha da engenharia e uma das pontes mais movimentadas do mundo.

A icônica Ponte Howrah em Calcutá é a sexta ponte mais longa de seu tipo no mundo. (Fonte: Pixabay)

A icônica estrutura da Ponte Howrah completa 75 anos de existência neste mês. O marco histórico que foi sinônimo de Cidade da Alegria foi um testemunho da história, tanto na Índia pré-Independência quanto depois. A ponte não fez apenas parte da história, literatura e arte, mas também uma parte significativa da cultura popular - seja no cinema comercial ou nas revistas de arte e caricatura. De Satyajit Ray a Richard Attenborough e de Mani Ratnam a Anurag Basu, a popular iconografia de Calcutá foi celebrada por cineastas e fotógrafos.

identificação da casca da árvore do sabugueiro

Conectando a cidade gêmea de Calcutá (anteriormente conhecida como Calcutá) e Howrah, em ambos os lados do rio Hooghly em Bengala, a estrutura arquetípica é uma das pontes mais movimentadas do país. Renomeada como Rabindra Setu em 1965 após o Prêmio Nobel Rabindranath Tagore, a ponte cantilever balanceada tipo suspensão tem um vão central de 1.500 pés entre os centros das torres principais. À medida que a ponte termina de ser funcional por mais de sete décadas, aqui estão alguns fatos interessantes sobre a estrutura única que você pode estar interessado.

Você sabia que toda a estrutura não tem porcas ou parafusos? (Fonte: foto expressa de Partha Paul)

Uma ponte sem porcas e parafusos: Difícil de acreditar? Sim, a ponte gigantesca espalhada por toda a largura do rio Hooghly não tem uma única porca e parafuso unindo a matriz de estruturas metálicas. Em vez disso, a ponte única foi construída rebitando toda a estrutura, o que significa que uma peça de metal (rebite) é usada para conectar duas ou mais placas inseridas através do orifício nas placas e pressionadas do outro lado.

Uma ponte suspensa: Se você não percebeu em todas as fotos da Ponte Howrah, dê uma olhada agora e observe como a estrutura de metal está suspensa acima do rio, sem pilares entre eles. É uma ponte suspensa balanceada em balanço, a terceira mais longa quando foi construída e agora é a sexta ponte mais longa desse tipo no mundo.

É a ‘nova’ Howrah Bridge: Embora a estrutura vintage exista há mais de sete décadas e tenha sido testemunha da Segunda Guerra Mundial, ela é ironicamente chamada de ‘Nova’ Ponte Howrah. A razão por trás disso é que ela substituiu uma antiga ponte flutuante, que foi construída em 1874. Como no século 17, Calcutá estava emergindo como uma cidade agitada pela fusão das três aldeias - Calcutá, Sutanati e Gobindapur, havia um demanda urgente para ligar a cidade ao centro comercial de Howrah. E depois que a estação Howrah foi construída em 1906, o movimento de vaivém na ponte começou a aumentar e os engenheiros da Calcutta Port Trust começaram a pensar em ideias para construir uma ponte melhor e mais forte.

A Ponte Howrah Iluminada (Rabindra Setu) em Calcutá comemora seu 75º aniversário de existência no sábado. (Fonte: foto expressa de Subham Dutta)

Paralisado pela Primeira Guerra Mundial: A ponte tem uma triste associação com a Primeira Guerra Mundial (1914-1919). Embora a proposta de substituir a velha ponte flutuante tivesse começado no início de 1900, foi adiada devido à guerra catastrófica. A ponte foi parcialmente renovada nos anos de 1917 e 1927. No entanto, foi concluída até a Segunda Guerra Mundial.

Sem inauguração formal: Mesmo sendo uma maravilha para os arquitetos, engenheiros e os colonos que construíram o marco emblemático, não teve sequer uma inauguração formal, esqueça uma grande inauguração. Foi concluído em 1942 e aberto ao público em fevereiro de 1943, mas não foi destacado devido ao temor de ataques de aviões japoneses lutando contra as potências aliadas. O Japão já havia atacado Pearl Harbor em 1941 e isso instigou o medo entre os britânicos de que isso também pudesse ser um alvo.

A ponte que conecta as cidades gêmeas - Calcutá e Howrah é uma ponte suspensa no rio Hooghly e tem trilhas largas em ambos os lados. (Fonte: foto expressa de Partha Paul)

Uma ponte feita na Índia: Ao contrário de agora, durante a era britânica, não apenas as matérias-primas, mas até o produto acabado eram feitos na Inglaterra e montados aqui. Mesmo a antiga ponte flutuante de Sir Bradford Leslie - diferentes partes foram construídas na Inglaterra e enviadas para Calcutá. No entanto, isso teve um custo enorme. Devido à Segunda Guerra Mundial (1939-1945), todo o aço (26.000 toneladas) que viria do Reino Unido foi desviado para o esforço de guerra na Europa. Do total de aço necessário para a ponte, apenas 3.000 toneladas foram fornecidas da Inglaterra. As 23.000 toneladas restantes foram fornecidas pela indiana Tata Steel e até mesmo o trabalho de montagem foi transferido para uma empresa de engenharia local de Howrah - a Braithwaite, Burn and Jessop Construction Co.

Os bondes usaram a ponte: Como milhares de passageiros diariamente cruzam a ponte agora a pé ou em carros e ônibus, mas durante seus primeiros dias de existência, os bondes costumavam dobrar na ponte transportando pessoas de e para as cidades gêmeas. Na verdade, o primeiro veículo a usar a ponte foi um bonde solitário. Os serviços de bonde na ponte foram interrompidos em 1993 devido ao aumento do tráfego de veículos.