Onde a luz entra: em conversa com Ambai

A famosa escritora feminista Ambai por achar difícil escrever romances, problemas com seus tradutores e educar as massas sobre família e religião.

Ambai falou com carinho de sua infância e família.

Na véspera do Dia Internacional da Mulher, as pessoas se reuniram no India Habitat Centre (IHC) em Delhi para celebrar a vida e a obra da Dra. C S Lakshmi, que escreve sob o pseudônimo de Ambai. A historiadora e escritora feminista tâmil recebeu o prêmio Hutch-Crossword, o prêmio Pudumaipiththan memorial pelo conjunto de sua vida, o prêmio pelo conjunto de obras literárias do Tamil Literary Garden e o prêmio Kalaignyar Mu Karunanidhi Porkizi de ficção.

Em conversa com a editora e editora Karthika VK, Ambai falou com carinho de sua infância e de sua família. Muitas vezes eu dormia com um livro ao meu lado, em vez de um brinquedo, diz ela, lembrando-se afetuosamente de como sua casa estava repleta de livros de capa dura. Havia apenas duas maneiras de sair de casa - casando-se ou cursando o ensino superior, e escolhi a última opção, é claro, acrescenta ela. Seu pai não aprovou sua escolha porque sabia que, uma vez que o pássaro espreitasse o ninho, ela nunca mais voltaria para casa. E ele tinha razão !, exclama Ambai, nunca olhei para trás.

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Tudo começou em 1953, quando Ambai tinha nove anos de idade, ela leu um romance que a marcou profundamente. Na história que leu, ela encontrou uma mulher educada de Chennai, cujo marido ridicularizava constantemente suas capacidades intelectuais. A certa altura, ele pediu a ela que voltasse para casa porque ele não poderia viver com uma mulher que era tão inferior intelectualmente a ele. Então ela voltou para casa, tornou-se professora e começou a escrever, com o nome de Ambai. Depois que se tornou famosa, ela voltou para Chennai, apenas para encontrar seu marido desolado, tendo perdido o emprego. Ela o acolheu e, eventualmente, ele consegue um emprego; depois disso, ele pede a ela que pare de escrever para que eles possam voltar à sua antiga vida. Ela não diz nada, mas escreve uma carta para ele dizendo que agora que ele tem um emprego, ela o deixaria e nunca mais voltaria para sua antiga vida. Então, quando comecei a escrever, tive que prestar homenagem a Ambai, e daí o pseudônimo, diz Ambai, que sempre recorreu aos contos como sua forma preferida de escrever. Escrever um romance é muito difícil para mim, diz ela.

Suas histórias foram traduzidas em dois volumes - Um mar roxo e em uma floresta, um cervo mas a escritora acha difícil aceitar a política da tradução e diz que sempre se manifestará contra ela. Quando as histórias em língua indiana são traduzidas para o inglês, presume-se que elas servirão apenas a um público ocidental. Então, eles o programam para representar a cultura indiana e, no processo, muitas palavras se perdem na tradução. Tenho medo de quem diga que o autor está morto. Recuso-me a ser um autor que morre. Sempre terei problemas com meus tradutores, diz ela.

Atualmente diretora do SPARROW (Arquivos de Som e Imagens para Pesquisa sobre Mulheres), Ambai também é a editora da série de cinco volumes de traduções de 87 escritores de 23 idiomas da Índia. Sua organização visa educar as massas sobre a política da família e da religião, tópicos que na maioria das vezes são excluídos dos livros didáticos. É muito importante que as mulheres tenham um bom conhecimento de suas histórias. A menos que se conheça a história das mulheres, como se espera que façam políticas que as governem? ela diz.

Muitas vezes as mulheres, como a mãe de Ambai, são feministas ferozes sem saber do que se trata o feminismo. Eles fingem agir e viver em um contexto tradicional, mas estão constantemente quebrando as regras, disse ela, lembrando-se de quando sua mãe desafiou os padres quando eles se recusaram a deixá-la ver o corpo do marido queimar depois que ele faleceu. Ela reitera a necessidade de conhecimento das histórias das mulheres e a importância das histórias orais nesse contexto. Aprender a ouvir é um grande projeto âncora para nós, pois quem fala pode esquecer o que disse, mas o ouvinte não, acrescenta.

O mais recente empreendimento de Ambai é um projeto que gira em torno de mulheres e religião. É uma área importante de enfoque porque antes não sabíamos como lidar com mulheres que acreditavam em rituais, e não como uma ferramenta para oprimir os outros. Este projeto é inspirado na espiritualidade e na literatura Bhakti, diz Ambai.

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A discussão no IHC foi seguida por uma apresentação da peça de Ambai Crossing the Rivers, apresentada pelo grupo Natyadharmi Theatre e dirigida por KS Rajendran.