Pessoas com altos níveis de ferro não estão apenas protegidas contra a anemia, mas também são menos propensas a ter colesterol alto, de acordo com um estudo global.
Os pesquisadores do Imperial College London, no Reino Unido, também descobriram que o excesso de ferro no corpo pode aumentar o risco de infecções bacterianas da pele, como celulite e abcessos.
O estudo, publicado na revista PLOS Medicine , analisou o papel que o ferro desempenha em 900 doenças, descobrindo o impacto de níveis baixos e altos de ferro.
Os pesquisadores usaram dados de quase 500.000 pessoas no Biobank do Reino Unido, observando o papel do status do ferro e seu impacto na saúde.
A deficiência de ferro está bem documentada, com cerca de 1,2 bilhão de pessoas em todo o mundo vivendo com anemia, levando a sérios problemas de saúde se não tratada, disseram os pesquisadores.
Cerca de 25 a 65 por cento das diferenças entre os indivíduos nos níveis de ferro são devidas a fatores genéticos, de acordo com Beben Benyamin, do Imperial College London.
Usamos um método estatístico, denominado randomização Mendeliana, que emprega dados genéticos para estimar melhor o efeito causal do nível de ferro em 900 doenças e condições. Por meio disso, descobrimos uma ligação entre o excesso de ferro e a redução do risco de colesterol alto, disse Benyamin.
Isso pode ser significativo, visto que o colesterol elevado é um fator importante nas doenças cardiovasculares e derrames, causando cerca de 2,6 milhões de mortes a cada ano, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, disse Benyamin.
No entanto, os altos níveis de ferro também podem levar a um maior risco de infecções bacterianas da pele, como celulite e abcessos, disseram os pesquisadores.
Estudos anteriores descobriram que as bactérias precisam de ferro para sobreviver e florescer, mas o estudo é o primeiro a usar dados populacionais em grande escala para apoiar a ligação entre a sobrecarga de ferro e infecções bacterianas da pele, disseram os pesquisadores.
A celulite afeta cerca de 21 milhões de pessoas a cada ano, resultando em mais de 17.000 mortes em todo o mundo, tornando-se uma prioridade de saúde global, disseram eles.
Nós identificamos o efeito protetor previamente estabelecido de níveis mais elevados de ferro em características relacionadas à anemia, e ainda mostramos efeitos protetores relacionados ao risco de níveis elevados de colesterol e efeitos prejudiciais ao risco de infecções de pele e tecidos moles, disse Dipender Gill do Imperial College London.
Testes clínicos foram realizados para manipular o nível de ferro em pacientes anêmicos, mas, até o momento, nenhum estudo direcionou os níveis de ferro para prevenir ou tratar infecções de pele ou regular o colesterol, disseram os pesquisadores.
lagarta preta e amarela com pontas brancas
Os dados do teste são essenciais antes que a manipulação do ferro seja recomendada para esses distúrbios, eles disseram.