O leite de vaca feliz tem mais cálcio. (Fonte: Thinkstock Images) Quando as vacas estão felizes, elas produzem um leite mais nutritivo com níveis mais altos de cálcio, sugere uma nova pesquisa.
Os pesquisadores descobriram que as infusões diárias com uma substância química de ocorrência natural comumente associada a sentimentos de felicidade aumentaram os níveis de cálcio no leite de vacas Jersey que acabaram de dar à luz.
Os resultados, publicados no Journal of Endocrinology, podem levar a um melhor entendimento de como melhorar a saúde das vacas leiteiras e manter o leite fluindo.
A demanda é alta por leite rico em cálcio e produtos lácteos como leite, queijo e iogurte são as principais fontes do mineral.
Mas essa demanda pode afetar as vacas produtoras de leite, como fica evidente pelo fato de que um grande número da população de vacas leiteiras sofre de hipocalcemia - na qual os níveis de cálcio são baixos.
Uma equipe de pesquisadores liderada por Laura Hernandez, da Universidade de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos, investigou o potencial da serotonina (uma substância química que ocorre naturalmente, comumente associada a sentimentos de felicidade) para aumentar os níveis de cálcio no leite e no sangue de vacas leiteiras.
A equipe infundiu uma substância química que se converte em serotonina em 24 vacas leiteiras, na corrida para o parto.
Metade das vacas eram Jersey e metade Holstein - duas das raças mais comuns. Os níveis de cálcio no leite e no sangue circulante foram medidos durante todo o experimento.
Embora a serotonina tenha melhorado o status geral do cálcio em ambas as raças, isso ocorreu de maneiras opostas.
Vacas holandesas tratadas tinham níveis mais altos de cálcio no sangue, mas menos cálcio no leite (em comparação com os controles).
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O inverso foi verdadeiro em vacas Jersey tratadas e os níveis mais elevados de cálcio no leite foram particularmente óbvios em Jerseys no dia 30 da lactação - sugerindo um papel da serotonina na manutenção dos níveis durante a lactação.
Ao estudar duas raças, pudemos ver que a regulação dos níveis de cálcio é diferente entre as duas, disse Hernandez.
A serotonina aumentou o cálcio no sangue na raça Holandesa e o cálcio no leite nas camisas. Devemos também notar que o tratamento com serotonina não teve efeito na produção de leite, na ingestão de alimentos ou nos níveis de hormônios necessários para a lactação, observou ela.