Você pode ter pensado sobre isso, ouvido. Bastante. Você pode até ter sentido: a palavra do ano do Dictionary.com é xenofobia. Embora seja difícil entender exatamente por que as pessoas procuram as palavras em dicionários, online ou no papel, está claro que no contencioso 2016, o medo da alteridade feriu a consciência coletiva em todo o mundo.
O voto do Brexit, a violência policial contra pessoas de cor, a crise dos refugiados na Síria, os direitos transexuais e a corrida presidencial dos EUA estão entre os acontecimentos proeminentes que geraram debates e picos nas pesquisas sobre a palavra, disse Jane Solomon, uma das lexicógrafas do site do dicionário.
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O site de 21 anos define xenofobia como medo ou ódio de estrangeiros, pessoas de culturas diferentes ou estranhos. E planeja expandir sua entrada para incluir o medo ou aversão a costumes, roupas e culturas de pessoas com origens diferentes das nossas, disse Solomon em uma entrevista recente.
A palavra não entrou na língua inglesa até o final dos anos 1800, disse ela. Suas raízes estão em duas palavras gregas xenos, que significa estranho ou convidado, e phobos, que significa medo ou pânico, acrescentou Salomão. O interesse ficou claro no dia 24 de junho, período que representa o maior aumento nas pesquisas de xenofobia até agora neste ano. Esse foi o dia do Brexit, quando o Reino Unido votou pela saída da União Europeia.
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As pesquisas por xenofobia no site aumentaram 938% de 22 a 24 de junho, disse Solomon. As pesquisas aumentaram novamente naquele mês após o discurso do presidente Obama em 29 de junho, no qual ele insistia que a retórica da campanha de Donald Trump não era uma medida de populismo, mas sim de nativismo, ou xenofobia, ou pior. Solomon acrescentou que a conversa sobre xenofobia vai muito além dos picos. Foi significativo ao longo do ano, disse ela. Porém, após o referendo da UE, centenas e centenas de usuários consultaram o termo a cada hora.
Robert Reich, que serviu nas administrações dos presidentes Gerald Ford e Jimmy Carter e foi secretário do Trabalho do presidente Clinton, sentiu tão fortemente sobre a proeminência da xenofobia hoje que ele aparece em um vídeo para Dictionary.com discutindo suas ramificações. Não acho que a maioria das pessoas saiba o que é xenofobia, disse Reich, que ensina políticas públicas na Universidade da Califórnia, em Berkeley, em uma entrevista. É uma palavra que não deve ser celebrada, mas pela qual devemos nos preocupar profundamente.
O site de Solomon, com sede em Oakland, Califórnia, começou a escolher uma palavra do ano em 2010, com base em dados de pesquisa e acordos de especialistas internos que incluem uma ampla faixa da empresa, de lexicógrafos às equipes de marketing e produto ao CEO , Liz McMillan.
A palavra e o sentimento refletem um tom mais amplo de luto para 2016, com os editores do dicionário Oxford escolhendo a pós-verdade como sua palavra do ano, muitas vezes descrita em termos de política como pertencente a uma época em que a verdade se tornou irrelevante.
Eu gostaria, disse Solomon, que pudéssemos ter escolhido uma palavra como unicórnios.
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