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A deficiência de zinco em idosos pode levar a várias doenças
O zinco pode ser obtido na dieta a partir de frutos do mar e carnes.
Os pesquisadores sugeriram que é importante para os idosos obter uma ingestão alimentar adequada de zinco, uma vez que podem precisar de mais zinco nesta fase da vida, quando sua capacidade de absorvê-lo está diminuindo.
O zinco pode ser obtido na dieta de frutos do mar e carnes, mas é mais difícil de ser absorvido em grãos e vegetais? uma preocupação particular para vegetarianos.
Cientistas do Linus Pauling Institute na Oregon State University e da Faculdade de Saúde Pública e Ciências Humanas da OSU delinearam pela primeira vez um mecanismo biológico pelo qual a deficiência de zinco pode se desenvolver com a idade, levando a um declínio do sistema imunológico e aumento da inflamação associada com muitos problemas de saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas, doenças auto-imunes e diabetes.
O estudo foi baseado em descobertas com animais de laboratório.
Ele descobriu que os transportadores de zinco eram significativamente desregulados em animais velhos. Eles mostraram sinais de deficiência de zinco e tiveram uma resposta inflamatória aumentada, embora sua dieta supostamente contivesse quantidades adequadas de zinco.
Quando os animais receberam cerca de 10 vezes as necessidades dietéticas de zinco, os biomarcadores de inflamação foram restaurados aos de animais jovens.
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“Já mostramos em estudos com animais e humanos que a deficiência de zinco pode causar danos ao DNA, e este novo trabalho mostra como isso pode ajudar a levar à inflamação sistêmica”. disse Emily Ho, pesquisadora principal do LPI e professora associada da Escola de Ciências Biológicas e de Saúde da População da OSU.
?? Alguma inflamação é normal, uma parte da defesa imunológica, cicatrização de feridas e outras funções? ela disse. “Mas, em excesso, tem sido associado a quase todas as doenças degenerativas que você possa imaginar, incluindo câncer e doenças cardíacas. Parece ser um fator significativo nas doenças que causam a morte da maioria das pessoas. ??
Como resultado disso e do que agora se sabe sobre a absorção de zinco em idosos, Ho disse que recomendaria a todos os idosos que tomassem um suplemento dietético que incluísse a RDA completa para zinco, que é 11 miligramas por dia para homens e 8 miligramas para mulheres.
?? Descobrimos que os mecanismos de transporte de zinco são interrompidos por alterações epigenéticas relacionadas com a idade, ?? disse Carmen Wong, pesquisadora associada da OSU e co-autora deste estudo.
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?? Isso pode causar um aumento na metilação do DNA e modificações nas histonas que estão relacionadas aos processos de doenças, especialmente o câncer. As células do sistema imunológico também são particularmente vulneráveis à deficiência de zinco, ?? ele afirmou.
Pesquisas na OSU e em outros lugares mostraram que o zinco é essencial para proteger contra o estresse oxidativo e ajudar a reparar danos ao DNA. Na deficiência de zinco, cujo risco foi demonstrado que aumenta com a idade, a capacidade do corpo de reparar danos genéticos pode estar diminuindo, mesmo com o aumento da quantidade de danos.
Embora os idosos tenham menos sucesso na absorção de zinco, a RDA oficial para eles é a mesma dos adultos mais jovens. Essa questão deve ser examinada mais de perto, disse Ho.
Níveis de ingestão de zinco acima de 40 miligramas por dia devem ser evitados, disseram os pesquisadores, porque em níveis muito altos eles podem interferir na absorção de outros nutrientes necessários, incluindo ferro e cobre.
O estudo foi publicado no Journal of Nutritional Biochemistry.