Frutas e vegetais podem melhorar a saúde do cérebro?

Quanto maior a ingestão de flavonóides, descobriram os pesquisadores, menos respostas sim para as perguntas. Comparado com um quinto daqueles com menor ingestão de flavonóides, o um quinto com o maior consumo tinha 19 por cento menos probabilidade de relatar esquecimento ou confusão.

O estudo foi observacional, portanto, não pode provar causa e efeito, embora seu grande tamanho e longa duração aumentem as evidências de que o que comemos pode afetar a saúde do cérebro.

Escrito por Nicholas Bakalar



Comer frutas e vegetais coloridos pode ser bom para o cérebro.



Um novo estudo, uma das maiores análises até hoje, descobriu que os flavonóides, os produtos químicos que dão aos alimentos vegetais suas cores brilhantes, podem ajudar a conter o esquecimento frustrante e a confusão moderada de que as pessoas mais velhas costumam reclamar com o avançar da idade e que às vezes podem preceder um diagnóstico de demência. O estudo foi observacional, portanto, não pode provar causa e efeito, embora seu grande tamanho e longa duração aumentem as evidências de que o que comemos pode afetar a saúde do cérebro.



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Os cientistas usaram dados de dois grandes estudos contínuos de saúde que começaram no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, nos quais os participantes preenchiam questionários de dieta e saúde periodicamente ao longo de mais de 20 anos. A análise incluiu 49.693 mulheres com idade média de 76 anos e 51.529 homens com idade média de 73 anos.

Os cientistas calcularam a ingestão de cerca de duas dúzias de tipos de flavonóides comumente consumidos - que incluem beta-caroteno em cenouras, flavona em morangos, antocianina em maçãs e outros tipos em muitas outras frutas e vegetais. O estudo foi publicado na revista Neurology.



O grau de declínio cognitivo subjetivo foi pontuado usando respostas sim ou não a sete perguntas: Você tem dificuldade para se lembrar de eventos recentes, lembrando coisas de um segundo para o outro, lembrando de uma pequena lista de itens, seguindo instruções faladas, após uma conversa em grupo, ou se orientando em ruas conhecidas, e você notou uma mudança recente em sua capacidade de lembrar coisas?



Quanto maior a ingestão de flavonóides, descobriram os pesquisadores, menos respostas sim para as perguntas. Comparado com um quinto daqueles com menor ingestão de flavonóides, o um quinto com o maior consumo tinha 19 por cento menos probabilidade de relatar esquecimento ou confusão.

De acordo com a autora sênior, Dra. Deborah Blacker, professora de epidemiologia da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan, essas descobertas de longo prazo sugerem que começar cedo na vida com uma dieta rica em flavonóides pode ser importante para a saúde do cérebro.



Para os jovens e os que estão na meia-idade, disse ela, a mensagem é que essas coisas são boas para você em geral, e não apenas para a cognição. É importante descobrir maneiras de incorporar essas coisas à sua vida. Pense sobre: ​​como faço para encontrar produtos frescos e cozinhá-los de uma forma que seja apetitosa? Isso é parte da mensagem aqui.



Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.

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