Quando os adolescentes atingem a puberdade, tanto meninas quanto meninos tendem a experimentar uma queda rápida no número de calorias que queimam, descobriu um novo estudo.
A pesquisa, que também explica o aumento dramático da obesidade infantil na puberdade, descobriu que os jovens de 15 anos consomem de 400 a 500 calorias a menos durante o repouso por dia em comparação com quando tinham 10 anos - uma queda de cerca de um quarto .
Isso foi particularmente surpreendente, pois é um período de rápido crescimento e o crescimento consome muitas calorias, disseram os pesquisadores.
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No entanto, aos 16 anos, seu gasto calórico começa a subir mais uma vez.
Além disso, o estudo também descobriu que os adolescentes se exercitam menos durante a puberdade, aumentando o excesso de calorias que está por trás da obesidade.
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Essa queda nos exercícios é particularmente acentuada em meninas, cujo nível de atividade cai cerca de um terço entre as idades de sete e 16 anos.
Quando procuramos uma explicação para o aumento da obesidade na adolescência, ficamos surpresos ao encontrar uma queda dramática e inesperada no número de calorias queimadas durante o repouso durante a puberdade, disse Terry Wilkin, professor da Universidade de Exeter na Grã-Bretanha.
A obesidade infantil é um dos mais sérios desafios de saúde pública global para o século 21, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Obesidade infantil e diabetes associada estão entre os maiores desafios de saúde de nosso tempo. Nossas descobertas podem explicar por que a puberdade, por que os adolescentes ganham excesso de peso na puberdade, e podem ajudar a direcionar estratégias de acordo, Wilkin acrescentou, no artigo publicado no The International Journal of Obesity.
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Durante o estudo de 12 anos, entre 2000 e 2012, a equipe de pesquisa analisou dados coletados de quase 350 crianças em idade escolar na Grã-Bretanha.
As crianças foram avaliadas a cada seis meses entre as idades de cinco e 16 anos, durante as quais amostras de sangue foram fornecidas para avaliar a saúde metabólica e medidas de tamanho, composição corporal, taxa metabólica e atividade física realizadas. Desse conjunto, 279 crianças forneceram dados que as tornaram elegíveis para o último estudo.
A queima de calorias consome uma quantidade fixa de oxigênio.
As crianças descansaram em um dossel lacrado e seu consumo de oxigênio foi medido ao longo de um período de tempo, para permitir que os pesquisadores calculassem seu uso de calorias a partir da quantidade de oxigênio consumida.