O que o coração sabe

A história da cardiologia por meio de histórias de inovações ousadas, pesquisas meticulosas e descobertas aleatórias.

ilustração: Suvajit Dey

Livros: Coração: Uma História
Autor: Sandeep Jauhar
Publicação: Penguin Viking
Páginas: 288
Preço: 599

Cristo morreu de 'tamponamento' cardíaco quando a lança de um soldado romano perfurou seu coração e o sangue foi derramado no saco pericárdico para comprimi-lo? O coração é a sede das emoções ou sua vítima? Quem são os pioneiros que quebraram tabus religiosos e desprezaram advertências médicas para operar o coração que batia, abri-lo ou mesmo transplantá-lo, fazendo o romance dos avanços científicos rivalizar com o romance das alusões literárias? Estamos atingindo os limites dos rápidos avanços tecnológicos no atendimento cardíaco e precisamos nos concentrar mais na prevenção de doenças do que agora?

Estas são algumas das questões que você encontrará discutidas, de uma maneira muito envolvente, no livro Heart: A History de Sandeep Jauhar. Ele traz o talento literário para a sua partilha de aprendizagem e suas experiências como um cardiologista nascido nos Estados Unidos, enquanto enlaça a narrativa com relatos ilustrativos de problemas cardíacos em sua própria família. O livro leva o leitor em um cruzeiro através de vários avanços marcantes na compreensão das doenças cardíacas e destaca muitas inovações revolucionárias que alteraram dramaticamente o escopo e os benefícios de sobrevivência do tratamento cardíaco.

Jauhar narra a história da cardiologia por meio de histórias de inovações ousadas, pesquisas meticulosas e descobertas aleatórias. Ele apresenta Henry Dale Williams, um cirurgião afro-americano cujos antepassados ​​eram escravos, enquanto ele ousadamente realiza a primeira sutura da camada externa de um coração humano vivo em uma vítima de tamponamento cardíaco em Chicago em 1893. Ele então leva você para Frankfurt onde, em 1896, Ludwig Rehn sutura o próprio músculo cardíaco. Infelizmente, foi o crime de rua que levou a este início dramático de cirurgia cardíaca, com ambos os pacientes tendo seus corações apunhalados por facas e não perfurados por dardos de Cupido!

O livro então leva você para as salas de operação e laboratórios de muitos outros pioneiros, com um relato empático dos desafios que eles enfrentaram dentro e fora da profissão médica quando ousaram ir aonde ninguém jamais esteve. Essas histórias laureadas apresentam o uso da circulação cruzada por C Walton Lillehei, o pai da cirurgia de coração aberto, o desenvolvimento da máquina coração-pulmão por John Gibbon, a experiência ousada de Werner Forssman de inserir um cateter em seu próprio coração, a entrada de Mason Sones em as artérias coronárias que fornecem suprimento de sangue ao músculo cardíaco, a primeira cirurgia de revascularização do miocárdio de Rene Favalaro, a invenção acidental do marca-passo artificial por William Greatbatch, a angioplastia com balão de Andreas Gruentzig e o transplante de coração de Christian Barnard. Embora Jauhar escreva sobre doenças cardíacas congênitas e coronárias, ele não faz nenhuma menção às doenças valvares reumáticas que ainda afligem os pobres nos países em desenvolvimento.

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Jauhar não é apenas fascinado por maravilhas tecnológicas. Ele reflete cuidadosamente sobre as causas das doenças cardíacas e descreve como o estudo cardíaco de Framingham identificou os principais fatores de risco comportamentais e biológicos que levam ao dano às artérias coronárias. Ele narra como Sir Michael Marmot identificou as condições sociais como importantes causas contributivas de doenças cardíacas. A hipertensão (que matou Franklin D Roosevelt e lançou o estudo de Framingham) e o tabaco (que mata 7 milhões no mundo hoje) emergiram como os principais fatores de risco no estudo americano. Status inferior com falta de 'controle' de tomada de decisão na vida profissional entre os funcionários públicos britânicos e enfraquecimento das relações sociais com a mudança de ambientes culturais entre os migrantes japoneses para o Ocidente foram incriminados na pesquisa de Marmot.

De forma um tanto inesperada, o autor dedica muito espaço para destacar perturbações psicológicas que são amplamente subestimadas, mas fatores de risco muito importantes para doenças cardíacas. Ele começa com a história de seu avô paterno em Kanpur, que teve uma morte cardíaca súbita quando ficou chocado ao ver uma cobra morta trazida para sua mesa de jantar por um vizinho insensível. Em seguida, ele descreve a cardiomiopatia Takotsubo ou a síndrome do coração partido, em que o coração enfraquece em resposta ao sofrimento ou estresse extremos ou a um relacionamento romântico rompido. O coração enfraquecido assume a forma de uma panela japonesa de caça ao polvo chamada takotsubo. Distúrbios do batimento cardíaco com risco de vida são frequentemente desencadeados por estresse psicológico, como demonstrado pelo Prêmio Nobel Bernard Lown. Jauhar encerra o livro referindo-se às mortes de sua mãe e avô materno por ataques cardíacos e as placas detectadas em suas próprias artérias coronárias.

Apesar de toda a glória atribuída à cirurgia cardíaca e à cardiologia intervencionista, cujas emoções experimentamos vicariamente em vários capítulos, Jauhar conclui que a prevenção e reversão de doenças cardíacas por meio de uma vida saudável é a mensagem duradoura do coração. Ele declara que as doenças cardíacas têm raízes psicológicas, sociais e até políticas 'e afirma que' para tratar nossos corações, devemos reparar nossas sociedades e mentes. Ele opina que a medicina cardiovascular em sua forma atual produzirá cada vez mais avanços marginais nos próximos anos. Ele clama por um novo paradigma, focado na prevenção - abrir a torneira em vez de limpar o chão. À medida que a Índia experimenta um surto de doenças coronárias, essa é uma boa mensagem a se prestar atenção.