Crítica do livro: anos roubados - Uma memória da prisão de Simranjit Singh Mann

A filha de Simranjit Singh Mann reconstitui os turbulentos anos da prisão de seu pai sob a acusação de sedição e conspiração.

Livro: Anos roubados: uma memória da prisão de Simranjit Singh Mann
Autor: Fed Kaur
Editor: Random House India
Páginas: 264
Preço: Rs 299

Pavit Kaur teve uma infância ensolarada e idílica até 1984. Filha de um policial postado em pequenas cidades de Punjab, ela desfrutava da vida despreocupada e mimada da aristocracia feudal de Punjabi. Ela teve uma mãe corajosa e dedicada, Geeta, e um pai alto, romântico e profundamente religioso com uma veia fanática, Simranjit Singh Mann. Havia também uma extensa família afetuosa e leal.

Mas quando seu pai foi posto como comandante da Força de Segurança Industrial Central (CISF) em Bombaim, o mundo de Pavit de repente virou de cabeça para baixo. O exército indiano invadiu o mais sagrado dos santuários sagrados dos Sikhs, o Templo Dourado de Amritsar, em uma tentativa de expulsar Jarnail Singh Bhindranwale e seu bando de militantes. Junto com Bhindranwale, muitos outros dentro do templo foram mortos.

Mann provavelmente não estava ativamente envolvido com o movimento terrorista, mas era um ardente simpatizante da causa Khalistani. Perturbado com os acontecimentos em Punjab, ele deu uma entrevista destemperada a Shobha De na revista Celebrity, batendo contra o estado indiano. Em 18 de julho, ele enviou sua renúncia do IPS ao Presidente da Índia para registrar seu protesto. Em uma carta, ele comparou o exército indiano ao general Dyer e sua entrada no Templo Dourado ao massacre de Jallianwala Bagh. Por seu ato de desafio, Mann teria que enfrentar toda a ira do Estado. Ele foi pego na fronteira da Índia com o Nepal enquanto tentava fugir para os Estados Unidos.

Uma dúzia de oficiais do Bureau de Inteligência e do CBI voaram de Delhi para interrogar Mann, que foi preso sob a Lei de Segurança Nacional. A propósito, ele é cunhado de Amarinder Singh, o antigo marajá de Patiala e ex-ministro-chefe do Punjab (sua esposa e a esposa de Singh são irmãs). Em 5 de dezembro de 1984, Mann foi levado para a prisão de Bharatpur, no Rajastão. Quando sua família finalmente o conheceu, eles sentiram que ele tinha envelhecido 10 anos: ele estava pálido, emaciado e com frio. Ele não tinha recebido roupa de cama ou roupas quentes.

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Mann iria passar os próximos cinco anos na prisão, agredido com acusações que variam de sedição a guerra contra o Estado, a conspiração para assassinar Indira Gandhi, que foi assassinada durante os três meses em que esteve foragido. O livro relembra a experiência de pesadelo de Mann e sua família por meio de seus diários de prisão e cartas escritas a parentes.

Quando a segurança nacional é invocada, não existe um estado de direito. O Estado lida com seus prisioneiros com extrema crueldade e barbárie. Depois de um ano, Mann foi transferido para uma prisão em Bhagalpur, Bihar. Ele foi mantido em confinamento solitário com uma empresa da CRPF postada fora da cela. Sua família podia encontrá-lo ocasionalmente, geralmente quando ele era levado ao tribunal. Na prisão, ele tinha que falar com eles por meio de barras de ferro e redes de arame. Depois de muitos meses, ele conseguiu livros, jornais e um rádio, graças a uma ordem da Suprema Corte. Até mesmo a biografia de Guru Gobind Singh por Bhai Vir Singh foi retida. Insetos e lagartos eram companheiros constantes.

Mann manteve a sanidade em tais condições infernais, apesar dos frequentes ataques de enxaqueca. Escrever seus diários e cuidar de potes de crisântemos e gladíolos no minúsculo pátio ao lado de sua cela eram distrações úteis. O infortúnio e as condições difíceis na prisão me deixaram muito pessimista ’’, escreveu ele em seu diário.

No entanto, em Punjab, ele foi um herói, um homem que sacrificou sua carreira e liberdade para lutar contra a injustiça enfrentada pelos sikhs antes e depois da Operação Estrela Azul. Cinco anos depois de ser preso, ele foi apresentado como candidato à cadeira parlamentar de Tarn Taran. Pavit lembra que quando criança ela fazia campanha, implorando às pessoas que votassem em seu pai para que ele pudesse voltar para sua família. A multidão garantiu que não iria apenas votar, mas caminhar descalço até a mesa de votação para mostrar sua solidariedade. Mann venceu com uma margem impressionante de quase cinco lakh votos, estabelecendo um recorde na época. Rajiv Gandhi perdeu as eleições e os processos contra Mann foram arquivados pelo governo VP Singh.

O problema com anos roubados é que o autor não coloca os cinco anos de prisão de Mann em contexto. Os trechos dos diários e cartas de Mann pintam um quadro pungente de dor e sofrimento, mas confundiria os leitores não familiarizados com a história de Punjab durante aqueles anos turbulentos. O Estado é indiscutivelmente o vilão, mas resta muitas perguntas sem resposta.