O Escritor e o Escrito

Um romance que explora o status paradoxal das mulheres na sociedade Tamil

Lakshmi Kannan’s The Glass Bead Curtain, família Tamil Brahmin, Brahmins in Kerala, últimas notícias, notícias da Índia, notícias nacionais, notícias da Índia, últimas notícias, notícias da ÍndiaThe Glass Bead Curtain Lakshmi Kannan Vitasta Publishing 407 páginas 299

Quando eu estava lendo The Glass Bead Curtain, de Lakshmi Kannan, o inferno estava acontecendo em Tamil Nadu. Raramente experimentei que o tempo real estivesse tão em desacordo com o tempo ficcional. O desejo de justapor o romance contra os eventos atuais foi convincente porque ele está isolado no interior das casas brâmanes da antiga Presidência Madras da Índia pré-Independência, enquanto o que estava acontecendo na Chennai atual estava nas estradas e praias. Mas, aos poucos, descobri que não era esse o caso, na verdade. Se o romance precisa estar conectado ao presente, o leitor pode experimentar mais fusão contínua do que ruptura, no nível consciente.



The Glass Bead Curtain é um romance dentro de um romance, com o escritor-personagem Shailaja sacudindo um ataque de bloqueio de escritor e começando um romance sobre Kalyani, nascido em uma família conservadora Tamil Brahmin. Kannan explora a meta-ficcionalidade habilmente, tecendo padrões complexos não apenas entre as vidas paralelas de Shailaja, a escritora, e Kalyani, a escrita, mas também entre zeitgeists conflitantes do tempo da escritora no presente e do passado imaginado por ela.



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O romance de Shailaja termina em 1985, quando uma mulher em sua infância costumava ser privada de educação e não poderia ter escrito seu próprio nome, poderia então ter escrito tudo o que escreveu. Demoraria mais três anos para Tamil Nadu obter sua primeira ministra-chefe, VN Janaki. E nas três décadas seguintes, outra mulher, Jayalalithaa, dominou o estado, tanto pessoalmente quanto em recortes. A desconexão entre tal dominação feminina suprema de um lado e a opressão lenta das personagens femininas no romance é apenas aparente, mas conforme o romance se desenrola, ele traz à tona o cerne da situação das mulheres, e lá as coisas não mudaram muito.



Na casa dos pais, Kalyani era uma criança feliz com, entre outros, uma tia paterna inspiradora, Athai, uma espirituosa tutora irlandesa, Susan O’Leary, que lhe proporcionou habilidades linguísticas e para a vida, e um pai amoroso. Para a raiva de O'Leary, o pai casou Kalyani quando ela era criança. Depois de atingir a puberdade, ela se mudou para a casa de seu marido, onde sua sogra desencorajou ativamente a educação feminina desfavorável.

Outro motivo para implicar com Kalyani era que ela era mais alta do que o marido. A altura superior do sexo masculino é tão óbvia que, sem surpresa, o problema raramente aparece na ficção, como acontece neste romance. A menina foi privada de comida por meio de jejuns religiosos para que ela não crescesse mais que seu marido. Ela o superou, no entanto, e sendo uma garota alta, o desejo de Kalyani era se tornar uma treinadora de badminton. Kannan percebeu bem o raro esporte em que as mulheres indianas se destacam. Com a ajuda de seu marido, Kalyani conseguiu o que queria.



No final, é um romance triste. O sucesso de Kalyani deve muito a seu marido. Isso é um pouco de gelo fino, pois os adeptos do politicamente correto adorariam vê-la progredindo sozinha. No romance, o casal cresce um no outro, e seu relacionamento progride naturalmente para transformar seu objetivo em um objetivo comum, mas, sendo entendido que seu sucesso deveu muito à instrumentalidade masculina. No romance de Kannan, todos os aspectos da religião, costumes, sociedade e cultura são mostrados para trabalhar contra as mulheres. No entanto, é povoado por mulheres fortes e espirituosas, que às vezes são subversivas e, outras vezes, levam as coisas de frente.



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A supermulher política que comandava a política de Tamil Nadu poderia muito bem ter sido uma construção masculina, mas os homens se acotovelaram para cair de joelhos diante dela. O esporte exclusivamente masculino de jallikattu é uma exibição descarada de machismo, mas houve uma boa quantidade de mulheres nos protestos contra sua proibição. Também no romance a ideologia masculina é evangelizada mais pelas mulheres. The Glass Bead Curtain mais uma vez enfatiza que, quando se trata de descascar as cascas de cebola da realidade, o romance continua sendo o gênero mais apropriado.

Kannan escreve poesia e ficção em Tamil sob o pseudônimo de Kaaveri, e ela mesma já havia traduzido suas obras para o inglês. Este é seu primeiro romance inglês. Embora o bilinguismo seja comum entre os escritores indianos, muito poucos, como Kiran Nagarkar ou, agora, Kannan, se aventuram a escrever em inglês. O que se teme perder, e com razão, são os ricos dialetos, a cadência dos ritmos da fala e o imediatismo de suas primeiras línguas. Kannan tentou contornar isso polvilhando generosamente o romance com palavras em Tamil, junto com um longo glossário e ocasionais intrusões explicativas entre parênteses na narrativa. Como um leitor que não é Tamil, confesso que achei este romance mais legível do que as próprias obras traduzidas de Kannan.