A primeira vacina contra a dengue, que afeta até 400 milhões de pessoas por ano, foi liberada para uso no México, disse hoje a fabricante francesa Sanofi.
É um momento muito importante na história da saúde pública, disse Olivier Charmeil, chefe da divisão de vacinas da empresa, à AFP, descrevendo Dengvaxia como a inovação da década.
Esta vacina pode potencialmente se tornar um blockbuster e gerar mais de um bilhão de dólares em receitas para a empresa farmacêutica francesa, acrescentou Charmeil.
Demorou 20 anos e mais de 1,5 bilhão de euros (US $ 1,6 bilhão) em pesquisa e desenvolvimento para criar a Dengvaxia.
Até agora, os cientistas estavam perplexos com a dengue, que é causada por quatro vírus separados agindo em conjunto.
A Organização Mundial de Saúde diz que a dengue se tornou a doença transmitida por mosquitos de crescimento mais rápido, com até 400 milhões de pessoas infectadas a cada ano.
Pode desencadear uma febre paralisante, juntamente com dores musculares e articulares, e não há cura conhecida.
inseto preto comprido e magro com asas
A forma mais letal da doença mata 22.000 pessoas por ano, afirma a OMS.
No último meio século, a dengue se tornou endêmica em mais de 100 países tropicais e subtropicais, em grande parte graças à rápida urbanização.
A Sanofi Pasteur solicitou autorização para distribuir a vacina em 20 países.
Estamos aguardando mais registros na Ásia e na América Latina nas próximas semanas, disse Charmeil.
Vários milhões de doses da vacina estão prontas para embarque, e a Sanofi espera que a produção anual alcance 100 milhões de doses até 2017.
Um estoque para a União Europeia será enviado no início de 2016 e nos Estados Unidos um ano depois.
Testes clínicos - realizados em 40.000 pessoas de 15 países - descobriram que o Dengvaxia pode imunizar dois terços das pessoas com nove anos ou mais, aumentando para 93 por cento para a dengue hemorrágica, reduzindo o risco de hospitalização em 80 por cento.