Lavar as mãos com sabão: é por isso que é uma vacina DIY
Lavar as mãos com sabão, junto com distanciamento social e máscaras, continuará sendo uma das primeiras linhas de defesa contra COVID-19 em um futuro previsível
Cabe a cada um de nós agir e adotar esse comportamento simples e salvar vidas hoje e no futuro. (Fonte: Pixabay) Por Dr. Yasmin Ali Haque
Quase duas décadas atrás, um pesquisador da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres havia chamado o simples ato de lavar as mãos com sabão de vacina faça-você-mesmo! Valerie Curtis, uma proeminente defensora da higiene global, que faleceu este ano, referia-se ao imenso potencial da lavagem das mãos para reduzir significativamente as mortes por diarreia, a segunda maior causa de morte de crianças. Desde então, lavar as mãos com sabão em momentos essenciais é reconhecido como um comportamento importante para prevenir infecções e salvar vidas, especialmente para crianças e famílias vulneráveis.
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Suas palavras adquiriram uma nova urgência nos últimos nove meses, durante os quais COVID-19 já ceifou mais de um milhão de vidas em todo o mundo, enquanto a busca por uma vacina para combater o vírus ainda não deu resultados concretos. Isso significa que lavar as mãos com sabão, que reduz o risco de transmissão viral em 23-40 por cento de acordo com estudos globais, junto com o distanciamento social e as máscaras, permanecerá uma das primeiras linhas de defesa contra COVID-19 no previsível futuro.
Há um impulso crescente para isso em várias frentes.
Uma avaliação rápida de 2020 pela WaterAid na Índia descobriu que 67 por cento dos entrevistados estão procurando informações sobre quando e como lavar as mãos com sabão.
Jan Andolan do PM Modi ou movimento popular sobre comportamento apropriado para COVID-19 lançado em 8 de outubro de 2020 enfatiza claramente a importância de praticar os três comportamentos preventivos: usar máscaras de maneira adequada; lavar as mãos com freqüência; mantendo uma distância segura de seis pés.
Há também um impulso global da UNICEF e da OMS por meio de uma Chamada à Ação para que todos os países criem seus próprios roteiros nacionais de higiene por meio da campanha recentemente lançada ‘Lavagem das Mãos para Todos’.
Algumas delas foram refletidas nas celebrações em torno do Dia Mundial da Lavagem das Mãos este ano por muitos líderes políticos, comunidades religiosas e celebridades que deram seu peso às campanhas e intervenções de higiene das mãos.
Como traduzimos esse impulso em mudança de comportamento? Como incentivamos todos a tornar a lavagem das mãos uma prática regular? Como podemos sustentá-lo além desta pandemia?
Para que isso aconteça, precisamos ver os três seguintes em movimento:
Em primeiro lugar, todas as pessoas devem compreender e valorizar totalmente a importância de lavar as mãos com sabão - essencial para mitigar a propagação da COVID-19, mas também doenças diarreicas comuns como gripe, cólera e pneumonia.
A 76ª Rodada da Pesquisa Nacional por Amostra de 2019 revelou que 35,8 por cento dos membros da família relataram lavar as mãos com sabão antes de comer, enquanto 74,1 por cento o fizeram após a defecação. O país perde 320 crianças com menos de cinco anos todos os dias devido a doenças diarreicas, muitas das quais evitáveis e que podem ser atribuídas ao comprometimento do acesso à higiene segura, bem como ao saneamento e abastecimento de água.
Precisamos sustentar e construir sobre esses ganhos, precisamos estimular um movimento popular em torno da lavagem das mãos, reunindo todos, incluindo jovens, pais, PRIs, líderes religiosos, legisladores e o setor privado para uma mudança cultural para a lavagem das mãos para ser integrado nas práticas cotidianas.
As crianças podem ser influenciadores e inovadores importantes nessa empreitada. Por exemplo, Riya - uma adolescente de Madhya Pradesh que percebeu que sua casa não tinha um lavatório de mãos. Com o dinheiro escasso, ela decidiu fazer um! Riya instalou um sistema de lavagem de mãos operado com o pé tippy tap - um sistema de duas garrafas, uma das quais contém água com sabão, a outra água pura. Depois que Riya fez um vídeo de sua inovação, isso desencadeou uma espécie de micro-revolução e, em nenhum momento, 7.000 vilas ergueram suas próprias estações. Essas inovações adicionam ímpeto no início da mudança positiva necessária.
Em segundo lugar, as pessoas devem ter acesso a sabão, água e instalações para lavar as mãos.
A higiene das mãos é simples, mas extremamente eficaz na prevenção de infecções. Sabemos, no entanto, que é mal praticado na maior parte do mundo, inclusive na Índia. Parte disso se deve à falta de acesso a água, sabão e lavatórios, especialmente em locais como escolas, centros de saúde e espaços públicos, incluindo mercados e centros de transporte. Quase 40 por cento das pessoas em todo o mundo não têm acesso ou não podem comprar água e sabão em casa.
Na Índia, de acordo com o NFHS-4, apenas 18 por cento das famílias rurais e 30 por cento das áreas rurais da Índia têm acesso ao abastecimento de água encanada. Instituições como escolas e hospitais geralmente carecem da infraestrutura necessária para permitir a lavagem adequada das mãos. A falta de banheiros funcionais é uma das razões pelas quais as meninas abandonam a escola quando o gerenciamento da menstruação se torna um desafio.
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A campanha de 100 dias da Missão Jal Jeevan (JJM) do Governo da Índia, lançada em 2 de outubro de 2020 para fornecer água encanada potável a todas as escolas, centros de saúde, centros Anganwadi e outras instituições públicas em todo o país, é um passo bem-vindo nessa direção. Alcançar a última milha e as famílias e crianças mais vulneráveis com água potável continua a ser crítico.
Após os bloqueios do COVID-19, o retorno à plena normalidade de serviços essenciais, como imunização, atenção primária à saúde e reabertura de escolas, depende do cumprimento dos comportamentos preventivos essenciais do COVID-19. O fornecimento de instalações para lavagem das mãos é indispensável para esse esforço. Somente quando estes estiverem adequadamente implementados, a confiança poderá ser restaurada e os temores dissipados, permitindo que as crianças e os pais tenham acesso a esses serviços essenciais.
Finalmente, soluções inovadoras são necessárias para lidar com a lavagem das mãos em locais com poucos recursos.
Precisamos estar cientes dos desafios específicos e especiais de diferentes comunidades e localizações geográficas. Isso inclui o projeto de modelos de estações de lavagem de mãos de baixo fluxo e ecologicamente corretos para áreas que enfrentam escassez de água. A lavagem das mãos pode e deve ser uma aspiração, aproveitando totalmente a ênfase contínua em higiene e limpeza na Fase Dois da Missão Swachh Bharat e no JJM, em alcançar o acesso universal à água potável.
A COVID-19 enfatizou a importância da lavagem das mãos com sabão. Mesmo depois de termos acesso à vacina, ela continuará sendo crucial para mitigar o impacto adverso de quaisquer surtos futuros.
Também nos apresenta uma oportunidade única na vida de garantir o acesso universal à higiene das mãos e torná-la parte de nossas vidas diárias.
Cabe a cada um de nós agir e adotar esse comportamento simples e salvar vidas hoje e no futuro!
(O escritor é umrepresentante no UNICEF Índia)