Villa com vista: um encontro com a natureza em Chikmagalur

Uma bela fazenda em Chikmagalur e manhãs que se tornam memórias.

Vistas dos Gates Ocidentais. (Fonte: Kalyani Prasher)

A pior coisa que se poderia fazer é sacudir-me para acordar antes mesmo de o sol se decidir sobre o nascer do sol. Naturalmente, foi exatamente isso que meu amigo fez logo no primeiro dia de minhas férias.

Acordar! Basta olhar para fora!

Eu não queria olhar para fora. Eu queria olhar para dentro, para o sonho muito bom que estava tendo sobre relaxar.

Eu estava em Chikmagalur para o meu aniversário, com o único objetivo de relaxar, e não seria forçado a fazer turismo enquanto ainda estivesse na cama.

Muito cedo em minha carreira como escritor de viagens, Chikmagalur apareceu como um destino atraente. Todas as fotos que vimos sentados em Delhi eram simplesmente fantásticas - plantações de café, montanhas enevoadas, pássaros, paz, silêncio - tudo isso. Então, eu queria ir para Chikmagalur há cerca de dez anos. Este ano, usando meu aniversário como desculpa adequada, decidi - como uma marca de roupas esportivas costuma aconselhar - simplesmente fazê-lo.

Ao partir do aeroporto de Bangalore em direção ao destino dos meus sonhos, comecei a suspeitar que as fotografias, por causa das quais eu estava fazendo esta longa jornada, podem ter sido graças ao talento dos fotógrafos. A viagem de Bangalore a Chikmagalur é provavelmente a viagem mais entediante que já fiz, a única graça salvadora sendo um excelente café de filtro ao longo do caminho, em um café ao ar livre, por Rs 10 a xícara. A vida ficou interessante no final da jornada de cinco horas, quando você finalmente pôde ver as colinas da cordilheira Mullayanagiri, uma parte dos Gates Ocidentais.

O que falta na viagem para Chikmagalur, a curta distância de carro da cidade (uma cidade pequena e charmosa com muitos prédios antigos) até Primrose Villas, um belo hotel pequeno situado na propriedade de café Baganeheddal de 125 anos de idade, compensa muito bem. A plantação de 700 acres é como uma floresta pela qual serpenteia um caminho, largo o suficiente para um único carro, que leva você lentamente até o hotel. À medida que subíamos, vimos pequeninas flores brancas cobrindo as plantas arábica: uma visão rara, a flor do café surge no nono dia após a chuva, então, por acaso, estávamos no lugar certo na hora certa.

Ainda melhor do que dirigir pela floresta é vê-lo do saguão, ou da villa, onde o vidro foi habilmente usado em sua arquitetura para mostrar a melhor característica do hotel: sua localização. As paredes de vidro em todos os lugares oferecem vistas relaxantes das exuberantes florestas verdes de café e das montanhas além, com o pico mais alto a 6.500 pés, saudando você de todos os cantos do resort. No entanto, eu não queria compartilhar dessa vista fantástica às 6 da manhã. Então, acordei mais tarde, tomei um café da manhã com omelete de cogumelos e queijo e café frio na villa e comecei a sonhar com o almoço. A comida foi definitivamente o destaque, depois das vistas, na nossa villa. O serviço é outra vantagem: você nunca ouve vozes de reclamação ou resmungos. Você pode comer o que quiser, desde que os informe com um dia de antecedência, quando quiser - onde quiser.

Janela para as colinas: árvores de teca e plantas de café na propriedade de café Baganeheddal. (Fonte: Kalyani Prasher)

No segundo dia, decidimos visitar a Reserva de Tigres Bhadra, a duas horas de carro do resort. As pessoas não profissionais que comandam a reserva tiveram que ser acordadas de seu sono durante as horas do safári. Eles nos disseram que só podíamos fazer um safári de uma hora porque éramos apenas nós dois. De longe a pior experiência de safári na Índia, ou no mundo, Bhadra é totalmente evitável.

Foi com algum alívio que voltei ao nosso refúgio, Primrose Villas, e comecei a afogar minhas mágoas em espírito forte, com um pouco de masala de amendoim à parte. Decidimos acordar cedo na manhã seguinte - às 6 da manhã, para uma caminhada na plantação. Eu relutantemente concordei.

Foi então que finalmente vi a paisagem para a qual meu amigo estava tentando me acordar. Durante o dia, os Western Ghats pareciam lindos da villa, erguendo-se atrás de uma cobertura de um verde espesso e verdejante. Mas agora, havia um verdadeiro drama se desenrolando. A névoa cobriu toda a floresta à minha frente - era um mar branco, pairando no ar como nuvens. Houve um silêncio completo, exceto pelo canto dos pássaros e o som de uma brisa suave. Eu estava em uma das minhas pinturas favoritas de todos os tempos: eu estava no Wanderer do artista alemão Caspar David Friedrich acima do mar de névoa.

Essa foi a melhor maneira de começar meu novo ano. Ao sairmos para a caminhada na plantação, avistamos muitos pássaros e a paisagem era deslumbrante. Mas aquela vista das 6 da manhã da minha villa continuou sendo o destaque da viagem. Essa beleza é melhor valorizada apenas uma vez. E, então, fica para sempre em sua memória.