Os pesquisadores descobriram que uma bactéria mortal que pode ser captada por uma simples cheirada pode viajar para o cérebro e a medula espinhal em apenas 24 horas.
A bactéria patogênica Burkholderia pseudomallei, que causa a doença potencialmente fatal melioidose, mata 89.000 pessoas em todo o mundo a cada ano e é prevalente no norte da Austrália e no sudeste da Ásia.
Anteriormente, os pesquisadores não entendiam como as bactérias viajavam para o cérebro e medula espinhal, ou apenas com que rapidez.
As bactérias que causam melioidose são encontradas na água e no solo contaminados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC).
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Nossos últimos resultados representam a primeira demonstração direta do trânsito de uma bactéria da mucosa olfatória para o sistema nervoso central (SNC) através do nervo trigêmeo; as bactérias foram encontradas a uma distância considerável da mucosa olfatória, no tronco cerebral e ainda mais notavelmente na medula espinhal, disse Ifor Beacham, professor da Griffith University em Queensland, Austrália.
Também conhecida como doença de Whitmore, a melioidose pode causar pneumonia, abscessos múltiplos e septicemia, a melioidose pode causar pneumonia, abscessos múltiplos e septicemia.
Esses resultados aumentam consideravelmente a nossa compreensão dessa doença em particular. Parece provável, entretanto, que outras bactérias também possam transitar do nariz para o SNC, embora isso ainda não tenha sido determinado, observou Beacham.
A equipe estudou ratos para descobrir que a bactéria viaja dos nervos na cavidade nasal antes de se mover para o tronco cerebral e depois para a medula espinhal.
Os resultados foram publicados na revista Immunity and Infection.
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No sudeste da Ásia, 50 por cento da população pode ser positiva para melioidose e em lugares como o Camboja, a taxa de mortalidade chega a 50 por cento.
Era assustador a facilidade e rapidez com que as bactérias podiam entrar no cérebro, observou Jenny Ekberg, professora associada da Bond University, em Queensland.