Uma estrela em seu próprio direito

A primeira mulher indiana a receber uma estrela Michelin, Garima Arora em seu restaurante Gaa em Bangkok, sua jornada e por que cozinhar é mais do que apenas um trabalho físico.

Garima Arora, Garima Arora estrela Michelin, restaurante Garima Arora Bangkok, últimas notícias, Indian ExpressO chef Garima Arora, nascido em Mumbai, conquistou a cobiçada estrela Michelin.

Em 14 de novembro, o dia em que a chef Garima Arora, nascida em Mumbai, conquistou a cobiçada estrela Michelin, a mesa do bar de seu restaurante em Bangkok, Gaa, foi transformada em um terreno para o beer pong. A honra, até então conferida apenas a chefs homens de origem indiana (Vineet Bhatia, Sriram Aylur, Vikas Khanna, Srijith Gopinath, entre outros), faz de Arora a primeira mulher indiana a receber a estrela em nome de seu filho de mais de um ano restaurante. A primeira coisa que fiz depois de receber um telefonema da Michelin foi ligar para meu pai. Para ser honesta, a notícia demorou a ser absorvida, diz ela, acrescentando pragmaticamente: Comemoramos na noite do dia 14, mas voltamos ao trabalho no dia seguinte. É business as usual. A estrela nos leva a empurrar com mais força.



belos arbustos para o jardim da frente

Arora, 32, desembarcou na capital tailandesa em 2015 para trabalhar no agora parceiro, o restaurante homônimo de Gaggan Anand, descartando tanto sua posição como chef de partie no Noma de Copenhagen (considerado um dos melhores restaurantes do mundo) quanto a oportunidade de um avanço a escada para o sous chef - revelado pelo chef e co-proprietário do Noma, René Redzepi, em sua conta no Instagram. Minha passagem pelo Noma me mudou não só como cozinheira, mas também como pessoa. Trabalhar com René me ensinou que cozinhar é um exercício cerebral, não apenas um trabalho físico. Há muito pensamento envolvido em inventar algo novo e significativo, diz ela.



Garima Arora, Garima Arora estrela Michelin, restaurante Garima Arora Bangkok, últimas notícias, Indian ExpressJaca verde grelhada servida com rotis e pickles.

Suas outras aulas de culinária incluem uma passagem pela Gordon Ramsay em Dubai e sua educação na Le Cordon Bleu, Paris. Embora minha educação tenha me dado uma base sólida na culinária francesa, o que me permitiu trabalhar em cozinhas profissionais, na Gordon Ramsay aprendi a ser um jogador de equipe. Quando você começa, você só precisa aparecer e fazer o seu trabalho e aquela cozinha me ensinou a humildade, diz ela.



Mas seu sonho de um dia abrir meu próprio restaurante só se concretizou enquanto trabalhava com Anand, que a mudou para Mumbai para abrir um restaurante. Isso nunca aconteceu, mas os investidores se ofereceram para bancar o dela. Procurava formas criativas de expressar a minha culinária, diz ela, acrescentando que Gaa, surgiu de uma viagem de autodescoberta, o que significa que está em constante evolução.

O cardápio do Gaa é centrado em ingredientes de origem local, mas emprega técnicas de culinária ecléticas para criar pratos como o Chilled Blue Swimmer Crab servido com pimenta longa e leite de macadâmia, Duck Donut e Lagostins com Khakhra, entre outros. Seus favoritos atuais em seu próprio menu são jaca verde cozida na grelha até ficar macia e suculenta e depois servida com roti e picles. Nosso prato de assinatura tem que ser milho. Milho novo (não milho bebê) é cozido na grelha e servido com leite de milho. É inspirado na bhutta de Mumbai, mas nós o elevamos a uma experiência gastronômica requintada.



Mas o caminho para uma cozinha profissional, para Arora, foi tortuoso, marcado por uma educação digressiva na mídia de massa no Jai Hind College em Mumbai, que ela seguiu com um emprego como jornalista farmacêutica. Seis meses no jornalismo, decidi desistir para me tornar um chef. Sempre soube que queria fazer isso. Cozinhar é um jogo para jovens, pois exige muito, principalmente fisicamente, diz ela.



Por que ela não a abriu pela primeira vez em seu país? Acho a burocracia de tudo isso muito assustadora. Não há outro lugar onde eu preferisse fazer isso do que em meu próprio país, mas a realidade é que não é muito fácil fazer isso neste momento, diz ela.

O treinamento introdutório para Arora, como para a maioria, começou na cozinha de seus pais e ela remonta seu primeiro interesse ao pai, que retornou de suas viagens ao exterior trazendo receitas exóticas - de homus a rum baba. Seus pais, acrescenta Arora, foram parte integrante de minha transformação em chef, mas, além da confiança que o incentivo infatigável instila, ela atribui seu sucesso a um trabalho árduo consistente. Um dia típico começa com uma aula de spinning, antes de seu fornecedor chegar entre 10h e 12h. Nós nos preparamos o dia todo para o serviço de jantar e terminamos às 17h para fazer uma refeição juntos. O serviço normalmente termina à meia-noite e às vezes comemos ramen antes de ir para casa, diz ela.



Mas a indústria tem sofrido com uma escassez crônica de figuras femininas importantes, contornando as que estão no comando e ficando longe dos merecidos holofotes e criando categorias baseadas no gênero para elogiar suas realizações. Arora olha para o lado mais brilhante, afirmando, só espero que o reconhecimento que recebemos da Michelin abra portas para mulheres e homens perseguirem seu sonho, acrescentando, trabalhei com alguns dos melhores chefs do mundo que o fizeram um ponto para me fazer sentir bem-vindo na cozinha. No entanto, ser mulher definitivamente tem seu próprio conjunto de pontos fortes e fracos e eu nunca tive esses encontros, mas isso certamente não quer dizer que não exista.



Por enquanto, ela está focada em Gaa, onde ela espera, tudo o que eu faço abre caminho para que a próxima geração faça melhor. Quero que meu trabalho facilite o acesso de outros chefs indianos ao palco mundial. Em última análise, é isso que dará sentido à minha carreira.