Tanuj Solanki, vencedor do prêmio Sahitya Akademi, sobre a escrita, e como Muzaffarnagar mudou após os distúrbios de 2013

Sua coleção de contos Diwali in Muzaffarnagar, que ganhou o prêmio Sahitya Akedemi, explora o que significa deixar uma pequena cidade quando jovem adulto e voltar para casa muito mais tarde.

Comecei quando tinha 23 anos. Ler foi minha primeira atração e, claro, um pouco de arrogância boba - a arrogância do não praticante: 'Se você puder escrever uma história como essa. Eu posso escrever melhor ’.

Depois de escrever contos para jornais e revistas, Tanuj Solanki, cujo trabalho diurno envolve trabalhar para uma seguradora em Mumbai, escreveu seu primeiro romance, Neon Noon, em 2016. Publicado pela Harper Collins, recebeu elogios da crítica e foi selecionado para a Tata Lit Prêmio de primeiro livro ao vivo. Mas foi seu segundo livro, Diwali in Muzaffarnagar, em 2018, que o estabeleceu como escritor. A coleção de contos explora o que significa deixar uma pequena cidade como um jovem adulto e voltar para casa muito mais tarde. Ele acabou de dar a ele o Sahitya Akademi Yuva Puruskar. Trechos de uma entrevista:

Quais eram suas expectativas quando você começou a escrever?

Comecei a escrever com um impulso de imitar os escritores que li. Em algum ponto durante aquela 'peça' inicial, desenvolvi uma noção das ficções que queria criar e também alguma semelhança com aquela coisa chamada voz. A expectativa desde então sempre foi de fazer bem (a escrita). Não consigo pensar em nenhuma outra expectativa que tive. Escrever é, e sempre foi, um prazer em si mesmo.

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O que o atraiu para a escrita?

Comecei quando tinha 23 anos. Ler foi minha primeira atração e, claro, um pouco de arrogância boba - a arrogância do não praticante: 'Se você puder escrever uma história como essa. Eu posso escrever melhor ’.

O que o levou a escrever histórias sobre a solidão urbana e a vida em cidades pequenas?

Nunca me propus a escrever explicitamente sobre ou sobre essas duas áreas, ou experiências amplas, por assim dizer. Em vez disso, o que acabei escrevendo foi compreendido por meio desses termos. Este é, talvez, o resultado de leitores e revisores encontrarem algo com o que se relacionar no material, algo que eles descrevem por meio dessas palavras. Isso é perfeitamente natural, eu acho.

Por que você achou que Diwali em Muzaffarnagar era mais adequado como uma coleção de contos e não como um romance?

Tematicamente, uma coleção de contos pode talvez abranger uma gama maior do que um romance, que tem que necessariamente ampliar uma gama menor de experiência. Devo enfatizar, porém, que nunca houve uma escolha consciente para mim entre escrever um romance ou contos. Escrevi uma história, publiquei em uma revista e percebi que poderia haver mais histórias no mesmo universo. Posteriormente, investi na escrita dessas histórias por um período considerável, sem me preocupar muito com a forma do romance como alternativa. Posso um dia expandir uma história da coleção - Good People - em uma novela.

Você se sentiu mais confortável escrevendo histórias ambientadas em sua cidade natal?

Mumbai, Delhi, Pattaya e Muzaffarnagar - esses são os lugares onde meus personagens estiveram até agora. Como todos os escritores de ficção, tento garantir que, onde quer que meus personagens estejam, eles se sintam desconfortáveis ​​(ou em conflito). Meu próprio conforto ou desconforto não varia de acordo com onde eles estão.

Após 2013, Muzaffarnagar se tornou um nome familiar, mas desde então, é referida como a cidade propensa a tumultos na mídia. Isso te perturba?

As várias comunidades de Muzaffarnagar tornaram-se mais protegidas e fechadas. Isso é o que me perturba, pois me lembro como um lugar mais despreocupado. A cidade sempre foi famosa por sua taxa de criminalidade, então não tenho certeza se minha percepção está correta. O que é certo é que existe uma pressão adicional nas interações inter-religiosas. Mas é apenas em Muzaffarnagar? Não é nacional?

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Quais escritores influenciaram você? Que livros você está lendo atualmente?

Existem muitos para nomear. Atualmente, estou lendo um romance policial escandinavo chamado Echoes From The Dead, de Johan Theorin. Eu desenvolvi um gosto pelo crime escandinavo, os procedimentos severos de investigação, a atmosfera estiolada e as tensões sociais.