A proibição da Rússia de adoções por americanos se mantém firme, sufoca muitos sonhos

Trinta e três famílias americanas entraram com recursos no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos contra a proibição russa de adoções

Uma foto de dezembro de 2012 mostra John, Jack e Renee Thomas em sua casa em Minnetrista, Minnesota. Jack foi adotado na Rússia em 2008.

Um ano depois que a Rússia impôs a proibição de adoções por americanos, algumas famílias americanas afetadas estão relutantemente procurando em outro lugar para adotar. Outros se recusam a abandonar as esperanças vacilantes de se unir às crianças russas que conquistaram seus corações.

Trinta e três famílias entraram com recursos no Tribunal Europeu de Direitos Humanos, alegando que a proibição viola os direitos dos órfãos cujas adoções foram impedidas. Mas não há prazo apertado para o caso, e mesmo uma decisão favorável pode ser inexequível se a Rússia se opor.

Enquanto isso, as autoridades russas rejeitaram pedidos de oficiais dos EUA para reconsiderar a proibição, e os dois governos têm outras questões voláteis em sua agenda mútua - incluindo terrorismo e várias diferenças de política externa - enquanto a comunidade internacional se prepara para as Olimpíadas de Inverno em Sochi, Rússia, próximo mês

Não vejo movimento do lado russo e do lado americano não ouvimos nada, disse Diana Gerson, uma rabina de Nova York que estava decidida a adotar uma criança russa. Sinto que fomos abandonados de várias maneiras.

Pelas contas dos russos, a proibição suspendeu as adoções pendentes de 259 crianças. Aproximadamente 230 famílias norte-americanas, algumas buscando adotar mais de uma criança, foram afetadas - incluindo dezenas de americanos que se uniram cara a cara com as crianças durante as visitas a seus orfanatos.

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Os americanos foram retirados da lista oficial de futuros pais adotivos da Rússia, e muitos dos órfãos - possivelmente mais da metade - já foram colocados com famílias russas.

No Natal, várias dezenas de americanos assinaram uma carta aberta às crianças que esperavam adotar. A carta, publicada por alguns meios de comunicação russos, expressava gratidão às famílias russas que haviam acolhido algumas das crianças, ao mesmo tempo que sugeria um turbilhão de outras emoções.

Já se passou um ano desde que o seguramos em nossos braços e prometemos que estaríamos de volta e juntos como uma família, dizia a carta. Queremos apenas que você saiba que o amamos hoje, amanhã e para sempre, embora estejamos a quilômetros do outro lado do oceano.

Ao longo dos 12 meses, o problema ressurgiu ocasionalmente e depois sumiu dos holofotes das notícias.

Houve uma enxurrada de atividades em maio, quando mais de 150 membros do Congresso assinaram uma carta ao presidente Barack Obama, pedindo-lhe para levantar a questão com o presidente russo, Vladimir Putin. Uma delegação do Congresso em visita a Moscou pediu às autoridades russas que permitissem a conclusão das adoções pendentes. E muitas das famílias afetadas visitaram Washington, em busca de apoio para sua causa.

Na esperança de aliviar as preocupações da Rússia sobre o tratamento de crianças russas nos EUA, as famílias propuseram que qualquer adoção desse tipo no futuro fosse sujeita a um escrutínio pós-adoção mais rigoroso.

Entre os que falaram em Washington estava Jack Thomas, de 8 anos, adotado da Rússia em 2008 por Renee e John Thomas de Minnetrista, Minnesota. Na época em que a proibição foi imposta, a família estava tentando adotar o irmão biológico de Jack, Nikolai.

No ano passado, a família fez um lobby energético para conseguir a aprovação dessa adoção devido à sua natureza excepcional; Renee Thomas diz que aparentemente é a única das adoções interrompidas envolvendo um irmão nos EUA e outro na Rússia. Thomas diz que está viajando para a Rússia na quarta-feira para defender o caso de Jack e Nikolai, que agora tem 5 anos, devem se reunir sob a política russa de tentar manter os irmãos juntos enquanto crescem.

Queremos respeitar o sistema de justiça russo, disse ela.

Algumas das outras famílias americanas podem decidir adotar de outros países, disse Thomas. Mas não há outra opção para nós. Seria uma farsa para a política entre as duas nações impedir que esses meninos crescessem juntos.

Garrett Boehm, um advogado de Chicago que tem liderado os esforços de lobby das famílias, continua veemente em suas críticas à proibição, mas ele e sua esposa iniciaram esforços para adotar uma criança da Polônia na esperança de fornecer um irmão para Aleksander, um filho de 7 anos que eles adotaram da Rússia em 2007.

Eles esperavam adotar uma órfã russa chamada Anna, que acabou de fazer 2 anos, mas a proibição frustrou seus planos e eles não têm certeza se a menina permanece em seu orfanato na Sibéria.

Meu filho pergunta: 'Quando Anna vai voltar para casa?' Boehm disse. Estamos tentando responder a isso, e não é uma resposta muito satisfatória. Ele pergunta: 'Por que eu fui embora e ela não?'

Gerson, o rabino de Nova York, não descartou a tentativa de adotar de outro lugar que não a Rússia, mas ela acha difícil cortar laços emocionais com a menina que conheceu em São Petersburgo em dezembro de 2012 - uma viagem que ela embarcou mesmo enquanto a proibição proposta estava passando pelo parlamento da Rússia.

Gerson, que é solteiro e descendente de russos, disse que a menina, que planejava chamar de Olivia, tinha 18 meses.

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Quando ela entrou no quarto da casa do bebê com um zelador, tirei um brinquedo da bolsa, ela subiu no meu colo e nunca mais saiu, lembrou Gerson. Eu soube naquele momento que ela era minha filha.

Depois de passar manhãs e tardes com a garota por mais três dias, Gerson voou de volta de Moscou a Nova York em 28 de dezembro. Ao chegar, ela soube que Putin havia assinado a proibição.

Em maio, Gerson recebeu uma carta da Rússia informando que a adoção pendente havia sido oficialmente desocupada.

Disseram-me que não estávamos mais conectados, disse Gerson. Foi como se eu tivesse desaparecido no ar.

Gerson, 39, está entre os americanos que entraram com recursos no Tribunal Europeu de Direitos Humanos. A maioria dos recorrentes, incluindo Gerson, disse que as crianças que pretendiam adotar sofrem de graves problemas de saúde e se beneficiariam de cuidados especializados nos EUA, que podem não estar disponíveis para eles em orfanatos russos.

Ainda assim, Gerson reconhece que o caso pode ser um tiro no escuro legal. Sobre como isso poderia terminar, ela disse: Não temos ideia.

Quando ela verificou pela última vez, Olivia ainda estava no lar do bebê em São Petersburgo, mas o rabino sabia que uma colocação com uma família adotiva russa poderia acontecer a qualquer momento.

Ela merece um lar amoroso e permanente, disse Gerson. Se não pode ser comigo, deve ser em uma casa, não em um orfanato, embora eu chorasse ... ela estará perdida para mim para sempre.

O difícil é não saber, acrescentou Gerson.

A proibição de adoção foi destinada em parte como retaliação a uma lei dos EUA que impõe sanções a russos considerados violadores dos direitos humanos.

No entanto, as autoridades russas usaram o debate sobre o projeto de lei para reclamar de maus-tratos e falta de supervisão pós-adoção afetando crianças russas adotadas por americanos, incluindo o caso de 2010 em que uma mãe exasperada do Tennessee mandou seu filho adotivo de 7 anos de volta para Moscou em um avião sozinha. O projeto foi batizado em homenagem a Dima Yakovlev, de 21 meses, um dos cerca de 20 adotados russos que morreram de abuso, negligência ou outras causas enquanto estavam sob os cuidados de seus pais americanos.

Os defensores da adoção nos EUA expressam pesar por essas mortes. No entanto, eles afirmam que a grande maioria das 60.000 crianças russas adotadas pelos americanos nas últimas duas décadas - incluindo muitas com deficiências físicas ou emocionais - encontraram lares amorosos e um alto padrão de atendimento.

Embora o governo Obama tenha estado relativamente quieto sobre a proibição nos últimos meses, alguns membros do Congresso continuam a se manifestar.

O senador Roy Blunt, R-Mo., É pai de um menino de 9 anos adotado da Rússia em 2006 e se reuniu com diplomatas tanto americanos quanto russos para argumentar contra a proibição.

Blunt disse que estava particularmente zangado com o fato de a Rússia, com dezenas de milhares de órfãos precisando de famílias para criá-los, ter trabalhado tão rapidamente para encontrar lares russos para as crianças que estavam na fila para serem adotadas pelos americanos.

Nessa circunstância, isso é tão cruel quanto você poderia ser, disse Blunt.

Outro senador, Roger Wicker, R-Miss., Ajudou a obter a aprovação em junho da Organização para Segurança e Cooperação na Europa de 57 nações para uma resolução condenando a interrupção indiscriminada das adoções entre países já em andamento.

Na semana passada, Wicker estava entre um grupo de senadores que discutiu a adoção internacional com o secretário de Estado John Kerry. Wicker disse ter sugerido que o governo Obama incluísse na delegação dos EUA às Olimpíadas de Sochi um cidadão americano nascido na Rússia e criado nos EUA por pais adotivos.

Seria uma declaração de que queremos dar mais visibilidade a esta questão, disse ele, evocando a perspectiva de que a proibição seja discutida durante as transmissões das cerimônias de abertura.

O Departamento de Estado, que supervisiona alguns aspectos da adoção internacional, realizou conferências mensais até julho com as famílias afetadas pela proibição, depois as interrompeu por falta de novos desenvolvimentos. No entanto, funcionários do departamento disseram que continuaram a levantar a questão com os russos e agora estão planejando mais uma reunião de divulgação com as famílias dos EUA.

Desenvolvimentos relacionados à proibição foram acompanhados de perto por alguns pais americanos que já haviam adotado crianças da Rússia.

Entre eles está Tina Traster de Valley Cottage, N.Y., que está escrevendo um livro, Rescuing Julia Twice, sobre os desafios às vezes dolorosos que ela e seu marido enfrentaram depois de adotar uma menina de 8 meses de um orfanato siberiano 11 anos atrás.

O casal levou anos para concluir que Julia tinha uma condição conhecida como transtorno de apego reativo, que limitava sua sociabilidade e alcance emocional.

Tornamos o trabalho de nossa vida torná-la o mais enraizada, estável e unida possível, disse Traster. Mas essas crianças são diferentes ... A jornada é complicada. É doloroso às vezes.

Enquanto Traster gostaria que a Rússia suspendesse a proibição, ela também espera que a disputa ajude a educar mais americanos sobre os desafios de adotar crianças com dificuldades emocionais, como costumava acontecer com os órfãos russos.

Freqüentemente, os futuros pais adotivos não estão preparados e têm pouca escolaridade sobre como criar essas crianças que começaram suas vidas em orfanatos, disse ela, pedindo treinamento especializado para professores e pediatras, bem como para pais.

Jane Waldman e Mark Braverman de Levittown, N.Y., adotaram uma menina de quase 4 anos de um orfanato russo em 2004, apesar dos avisos de que a criança, Elaina, tinha síndrome do álcool fetal.

Nós nos apaixonamos por ela em nossa primeira viagem, disse Waldman. Mesmo com desafios, nós a queríamos.

Ao longo dos anos que se seguiram, tutores, terapeutas comportamentais e fonoaudiólogos trabalharam com Elaina, ajudando-a a superar muitos dos obstáculos que atrasaram seu desenvolvimento.

Agora na 7ª série, Elaina está prosperando, de acordo com sua mãe, com muitos amigos e uma vaga na equipe de natação local.

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Waldman está frustrado porque as histórias de adoções conturbadas nos EUA ganharam destaque na Rússia, enquanto menos atenção é dada ao fato de que a maioria das adoções de crianças russas vai bem.

Sim, existem algumas histórias de terror, disse ela. Mas os americanos, devidamente avaliados, podem proporcionar um lar maravilhoso e amoroso para as crianças que, de outra forma, teriam pouca esperança.

Elaina, respondendo a perguntas por e-mail, disse que espera uma carreira trabalhando com animais, talvez como técnica veterinária.

Quanto à proibição, escreveu Elaina, acho triste porque quero que outras crianças russas tenham a mesma chance de encontrar uma grande família para sempre na América que eu.

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