Trapos para pontos

Uma exposição em Delhi traça as histórias e os temas de um dos mais antigos estilos de bordado da Índia, Kantha.

O objetivo das peças têxteis expostas, na forma de xales, capas de cama a livro e de mesa, era destacar a arte de Kantha, derivada da palavra sânscrita kantho, que significava trapos.

Aasmann jora fakirre bhai, Jamin jora ketha (O amigo dos faquires é o céu, o amigo da terra é o kantha)

O historiador da arte têxtil Jasleen Dhamija chama a atenção para uma canção Baul que menciona uma das formas mais antigas de bordado da Índia, o Kantha, em uma parede do India International Centre. Os melhores exemplos desse bordado intrincado feito pelas mulheres de Bengala Ocidental em pequenos pedaços de pano retratam miniaturas de crianças olhando para animais e acrobatas pairando no ar em um circo e a vida ao redor da estação ferroviária perto de Shantiniketan. Mulheres rurais trabalhando na colheita do ano em seus arrozais e seus filhos pendurados em árvores também podem ser vistos em outro canto. Essas imagens são resultado do envolvimento da falecida escultora Meera Mukherjee com as mulheres da aldeia em Calcutá. São alguns dos muitos temas explorados na exposição The Needle Reverence, centrada em Kantha.

Essas peças contemporâneas de Kantha feitas na década de 1990 estão ao lado de peças mais antigas que datam da era pré-independência. Dentro desses Kanthas tradicionais, cheios de animais, pássaros e árvores - principalmente o que seus criadores viram ao seu redor - há uma inscrição de uma rima de aldeia para um recém-nascido. Solicita aos pássaros que não voem e, mesmo que o façam, que se lembrem do criador e voltem. Conforme ele aponta para o texto em bengali que sugere Com bênçãos de e nomes costurados em algumas colchas em exibição, Siddhartha Tagore, um colaborador da exposição e proprietário da galeria Art Konsult, diz: A maioria dos Kanthas em Bengala Ocidental eram Kanthas de colcha, onde a mãe ou avó os faria para o filho recém-nascido, como um presente de reverência. Estes seriam espalhados na cama ou no chão e eram reciclados. Os lep Kanthas eram feitos de três a quatro camadas de saris de algodão velhos e cobertos com o dhoti na parte superior e inferior, nos quais padrões longos e intrincados eram costurados. As mulheres, por menstruarem, acreditavam que seus sáris velhos não eram considerados bons para os recém-nascidos. Kanthas feito de dhotis era considerado mais puro.

A maioria dos Kanthas em West Bengal eram Kanthas de colcha, feitos para uma criança recém-nascida. Estes seriam espalhados no chão ou na cama e foram reciclados, diz Siddhartha Tagore.

O objetivo das peças têxteis expostas, na forma de xales e colchas a capas de livros e de mesa, é simples - destacar a arte de Kantha, derivada da palavra sânscrita kantho, para trapos. Da pré-partição de Bengala Oriental, um Kantha velho, desbotado e envelhecido usado como xale mostra elementos tântricos e é adornado com veados, papagaios, cobras, crocodilos, elefantes e homens. Siddhartha acredita que Kantha tem várias manifestações, as colchas Sujani de Bihar, por exemplo.

Tendo crescido em Calcutá, vendo Kantha armazenado em baús, graças aos esforços de seu pai, o colecionador Subho Tagore, ele próprio um artista, Siddhartha diz: Orissa também tem Kantha, mas nunca se destacou. Apenas os tribais o usam como xales. O falecido Kanthas se transformou em sáris, diz ele, onde um sári simples seria bordado. Siddhartha se lembra de um sari que comprou que tinha uma imagem do clássico Shatranj Ke Khilari de Satyajit Ray de 1977.

Além de Kanthas usado para rituais religiosos, a exploração mais interessante da exposição é de um Kantha inscrito com as palavras Hare Rama Hare Krishna em bengali e em assamês. Siddhartha sente que isso provavelmente foi feito na fronteira de Assam e Bengala, revelando o amálgama transcultural de Kantha. Os primeiros Kanthas apresentavam soldados do Motim de Sepoys de 1857 com suas armas e os heróis do Mahabharata e do Ramayana.

Dolly Narang, que reuniu a coleção de Kanthas de Mukherjee, que são peças decorativas, acredita que os Kanthas feitos de saris velhos e rasgados são a melhor exibição de reciclagem na cultura indiana. Geralmente eram feitos de sáris velhos e gastos, que voltaram a ser lindos com o uso de bordados. Foi um esforço comunitário, onde as mulheres se reuniram e os fizeram. É diferente agora, diz ela.