O problema da escolha

Ex-economista-chefe do Banco Mundial, Kaushik Basu é professor de economia e professor C. Marks na Universidade Cornell

Escolha coletiva e assistência social: edição ampliada
Amartya Sen.
Pinguim
544 páginas
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Existem muitos livros que se qualificam como bons, mas é um livro raro que pode ser descrito como transformador. Abrangendo economia, filosofia e lógica, a Escolha Coletiva e Bem-Estar Social de Amartya Sen é amplamente reconhecida como uma obra transformadora e seminal que moldou a economia de bem-estar moderna.

Eu ainda tenho minha cópia dobrada, leia e releia da edição original de 1970, e há muito tempo sinto que ela merece uma nova edição porque, embora não seja destinada ao público leitor em massa, tem o status de item de colecionador . Além disso, o livro é organizado de uma maneira incomum, alternando entre capítulos escritos em inglês comum e destinados a todos, e capítulos técnicos usando lógica matemática e álgebra.

A publicação deste clássico depois de tantos anos, em edição ampliada, é uma ocasião de festa. E fico feliz que tenha sido decidido não tocar no texto original, mas em vez disso adicionar uma nova introdução (41 páginas) e 11 novos capítulos no final (204 páginas). Os novos capítulos cobrem temas e pesquisas em que Sen está engajado desde 1970, como a ideia de justiça, noções de direitos e a relação entre democracia, discurso público e debate.

O problema central da teoria da escolha social é também a preocupação central da democracia. Dado que os indivíduos em qualquer sociedade terão preferências diversas, classificando as políticas de forma diferente, por exemplo, como a sociedade como um todo deve classificar essas políticas? Dado que as pessoas podem ter preferências diferentes em relação a quem desejam ser seus líderes políticos, como a sociedade deve agregar essas preferências diversas e selecionar um líder? Embora a investigação dessas questões remonte a mais de dois séculos e envolvesse personagens pitorescos como o Marquês de Condorcet, o filósofo e matemático francês do final do século XVIII e Lewis Carroll - sim, o autor de Alice no País das Maravilhas - o grande avanço ocorreu em 1950, quando Kenneth Arrow, um estudante de graduação, provou um teorema impressionante que agora é chamado de Teorema da Impossibilidade de Arrow (Arrow morreu em 21 de fevereiro, dias após a redação deste ensaio de revisão). Ele escreveu alguns axiomas simples que qualquer processo de agregação de preferências individuais em preferências sociais deve satisfazer e provou que não há maneira de satisfazer todos esses poucos axiomas elementares.

é uma árvore decídua de bordo

Este é um dos teoremas mais surpreendentes porque é, em princípio, muito simples. Sua prova não requer nenhuma matemática especial ou teoremas anteriores. Tudo que você precisa é a capacidade de raciocinar, mas o raciocínio é tão longo e sustentado que a maioria das pessoas acha difícil. Ainda me pergunto como Arrow descobriu esse teorema no que então era um terreno virtualmente árido.

tipos de árvores de bordo em Michigan

Uma das histórias fascinantes que se aprende com o livro de Sen é sua descoberta do teorema de Arrow. O ano de publicação do livro de Arrow, 1951, também foi quando Sen ingressou no Presidency College, em Calcutá, como estudante de graduação. Seu colega de classe Sukhamoy Chakravarty, um leitor voraz, pegou emprestado o livro recém-chegado de Arrow de uma livraria local com um proprietário indulgente e contou a Sen sobre o livro e este teorema desconcertante. Isso alimentou o interesse emergente de Sen por democracia e justiça, e a escolha social passou a se tornar um interesse para toda a vida.

Não havia como voltar atrás quando começou a lecionar na Delhi School of Economics em 1963, após terminar seu PhD em Cambridge. Sen publicou uma série de artigos em periódicos importantes e se tornou a principal autoridade na interface entre filosofia moral e economia.

A Escola de Delhi do final dos anos 1960 descrita no livro era um lugar surpreendente. Havia vários economistas fazendo pesquisas de ponta. Sen fala de seu aluno de Orissa, Prasanta Pattanaik, e como ele me deixou sem fôlego ao mostrar sua capacidade de resolver novos problemas analíticos - por mais difíceis que sejam. Delhi se tornou o centro mais proeminente do mundo para a pesquisa de escolha social. Lembro-me no início dos anos 70, logo depois de entrar para a London School of Economics como estudante de graduação, o famoso economista japonês Michio Morishima me encontrando no corredor e me perguntando se eu planejava fazer meu doutorado em teoria da escolha social, acrescentando: tema.

O final dos anos 60 também foi a época em que o departamento de Economia da Escola de Delhi contava entre seus professores Jagdish Bhagwati, Sukhamoy Chakravarty, KN Raj e Manmohan Singh. Fora dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha, é difícil pensar em muitos lugares que se comparassem a Delhi da época. Isso é algo a ser celebrado.

Por esse motivo, o ódio trolling que Sen tem recebido nos últimos tempos, especialmente depois de sua entrevista à CNN-IBN, onde, antes da última eleição geral, ele disse: Como cidadão indiano, não quero Modi como meu primeiro-ministro, é particularmente triste . Deve deixar os indianos orgulhosos de que seu país é uma democracia onde as pessoas podem expressar livremente suas preferências e discordâncias com qualquer líder, seja Narendra Modi ou Manmohan Singh. Debater e contestar as ideias de Sen seria bem-vindo - eu mesmo tive diferenças. Na verdade, uma cultura vibrante é aquela em que as pessoas se sentem livres para contestar qualquer pessoa ou qualquer livro. Mas a correspondência de ódio e o esforço para silenciar, embora saibamos que vem de um número muito pequeno de pessoas que fingem ser muitas, são lamentáveis.

Por outro lado, Sen também recebeu um imenso reconhecimento por suas contribuições para a economia e a filosofia. Disseram-me que, desde 1998, ano em que Sen recebeu o Prêmio Nobel, um número desproporcional de bebês na Índia se chamava Amartya. Graças aos excelentes mecanismos de pesquisa do Google, cujo poder é bem ilustrado no filme recente, Lion, é possível verificar essa afirmação. Então, olhei para a frequência do nome Amartya entre a safra mais jovem da Índia. E, de fato, é verdade. Não temos apenas Amartya Chatterjees e Amartya Ghoshes, há também Amartya Singhs e Amartya Patels, e até mesmo - e sei que corro o risco de fazer dois inimigos agora - Amartya Modi.