A contadora de histórias performáticas Emily Hennessey, do Reino Unido, fala sobre seu interesse pela mitologia indiana

Tendo estudado na Universidade de Kent, Emily Hennessey deve seu interesse em contar histórias performáticas ao professor Vayu Naidu.

Emily Hennessey em Delhi

No recém-concluído Festival de Kathakar em Delhi, uma série de contadores de histórias cativou os ávidos ouvintes da creche Sunder por três dias. Emily Hennessey, uma contadora de histórias performática baseada em Cumbria, Reino Unido, foi uma delas. Ela se apresentou em dois dias e apresentou uma ilustração envolvente do devenir de Kali e a vingança de Shikhandi do Mahabharata. Sem nenhum adereço além de um pedaço de pau, ela mostrou a língua como a deusa e se transformou em um demônio enquanto batia em torno do palco em uma fúria louca. Após a apresentação, Hennessey foi saudado por crianças pedindo outra história e uma fotografia.

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Tendo estudado na Universidade de Kent, Hennessey deve seu interesse em contar histórias performáticas ao professor Vayu Naidu. Nesta entrevista, ela fala sobre contadores de histórias, o impacto de Naidu em seu ofício e como escolhe suas histórias. Trechos:

Um contador de histórias precisa ser um performer?

De jeito nenhum. Existem tantos tipos diferentes de contadores de histórias. Há quem trabalhe muito bem no palco, que vai usar o espaço e muitas técnicas de performance. Há outros que contam as histórias mais fantásticas sentados em um ambiente informal como um pub ou ao redor da lareira. Todos nós somos contadores de histórias; contamos histórias o tempo todo.

Como você se interessou pela mitologia indiana?

Antes de ir para a universidade, passei algum tempo no Nepal. Fiquei fascinado com todos os deuses e deusas, templos e santuários e como eles faziam parte da vida cotidiana. Tipo, mesmo no táxi, há fotos de deuses e deusas. No Reino Unido, não temos isso. Nossas vidas não estão impregnadas de nenhuma mitologia viva. Fiquei muito interessado. Trabalhar com Vayu resultou no desenvolvimento de um relacionamento com algumas das histórias indígenas. Em 2008, vim para a Índia para pesquisar sobre várias tradições de contação de histórias e passei algum tempo na escola Kattaikkuttu, Tamil Nadu. Aprendi a contar histórias com crianças. Eles costumavam narrar histórias do Ramayana e do Mahabharata. Muitas das histórias que conto agora foram inspiradas em crianças.

No início da performance, você disse, quase como um desrespeito, que a interpretação é sua.

Achei importante dizer isso aqui. No Reino Unido, provavelmente não iria apresentar isso, mas aqui é importante porque estou contando algumas histórias indianas muito conhecidas na frente de um público indiano. Achei necessário explicar que era a minha versão. Há partes que perdi, outras que optei por não trazer. Há mudanças aí.

Como você escolhe sua história?

Quando encontro uma história na qual estou interessado, tento encontrar o máximo de versões diferentes que posso. Volto à fonte, vejo o que outras pessoas fizeram, escolho coisas de que gosto e, em seguida, as reúno e formo minha própria versão.

Ser mulher influencia sua escolha de histórias ou a maneira como você as conta?

Muito. Principalmente com as histórias indianas. Acho os personagens da deusa Kali, Parvati e Amba figuras femininas incrivelmente poderosas e fortes. O mundo precisa dessas figuras. Precisamos dessas histórias.