Quando se trata de prevenção do câncer, os ácidos graxos ômega-3 dos peixes têm um efeito mais forte do que a semente de linhaça e outros óleos, descobriram uma nova pesquisa.
O ômega-3 marinho é oito vezes mais eficaz na inibição do desenvolvimento e crescimento de tumores do que as fontes vegetais, disse o estudo publicado no Journal of Nutritional Biochemistry.
Este estudo é o primeiro a comparar a potência de combate ao câncer de ômega-3 derivados de plantas e marinhos no desenvolvimento de tumores de mama, disse David Ma, professor da University of Guelph, em Ontário.
Há evidências de que os ômega-3 de plantas e fontes marinhas são protetores contra o câncer e queríamos determinar qual forma é mais eficaz, disse Ma.
Existem três tipos de ácidos graxos ômega-3: ácido alfa-linolênico (ALA), ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA).
O ALA é baseado em plantas e encontrado em sementes comestíveis como a linhaça e em óleos como soja, canola e óleo de cânhamo.
EPA e DHA são encontrados na vida marinha, como peixes, algas e fitoplâncton.
O estudo envolveu a alimentação de diferentes tipos de ômega-3 em camundongos com uma forma altamente agressiva de câncer de mama humano chamada HER-2.
Ma expôs os ratos aos ômega-3 vegetais ou marinhos.
Os camundongos foram expostos a diferentes ômega-3 antes mesmo do desenvolvimento de tumores, o que nos permitiu comparar a eficácia dos ácidos graxos na prevenção, disse Ma.
A exposição geral ao ômega-3 marinho reduziu o tamanho dos tumores em 60 a 70 por cento e o número de tumores em 30 por cento.
No entanto, doses mais altas de ácido graxo vegetal foram necessárias para causar o mesmo impacto que o ômega-3 marinho, disse o estudo.
Os ômega-3 previnem e lutam contra o câncer ativando genes associados ao sistema imunológico e bloqueando as vias de crescimento do tumor, disse Ma.
Com base nas doses dadas no estudo, os humanos deveriam consumir duas a três porções de peixe por semana para ter o mesmo efeito, disse ele.