O Prêmio Nobel de Medicina de 2017 foi concedido a Jeffrey C Hall, Michael Rosbash e Michael W Young por suas descobertas sobre o ritmo diário do corpo, ou ritmos circadianos. O trio americano foi reconhecido pelo comitê do Nobel por ser capaz de espiar dentro do 'relógio biológico do corpo' e descobrir como as plantas, animais e humanos adaptam seu ritmo biológico para que seja sincronizado com as revoluções da Terra. Por meio de sua pesquisa, eles mostraram que o gene específico codifica uma proteína que se acumula na célula durante a noite e é degradada durante o dia.
pequenas árvores perenes noroeste do Pacífico
A citação para o prêmio de 9 milhões de coroas suecas (US $ 1,1 milhão) diz que os pesquisadores usaram as moscas da fruta como organismo modelo e isolaram um gene que controla o ritmo biológico diário normal.
Os ritmos circadianos, coloquialmente conhecidos como nosso relógio biológico, são as maneiras pelas quais o corpo controla o passar do dia, afetando assim o sono, os níveis hormonais, o comportamento, o metabolismo e até a temperatura corporal. Esses ritmos mostram por que a perturbação em um determinado padrão - como falta de sono devido ao jet lag ou insônia - pode ter consequências devastadoras no corpo e resultar em aumento do risco de muitas doenças.
Isso é particularmente relevante depois que um importante cientista do sono afirmou que a falta de sono está nos matando lentamente.
De acordo com a citação do comitê do Nobel, os pesquisadores examinaram o funcionamento interno dos ritmos circardianos e descobriram que todos os tipos de vida - plantas e humanos - regulam seu relógio biológico com a ajuda do sol usando 'tecnologias especiais' no corpo. Usando moscas de fruta, eles isolaram o gene que controla o ritmo biológico diário normal.
Consequentemente, componentes proteicos adicionais dessa maquinaria também foram identificados por eles que, por sua vez, revelaram o mecanismo que governa o mecanismo de relógio autossustentável dentro da célula. Usando os mesmos princípios, os relógios biológicos de outros organismos multicelulares como os seres humanos também podem ser identificados. A discrepância entre este relógio biológico e o ambiente externo pode afetar adversamente o bem-estar de um organismo. De acordo com um relatório do The Guardian, a descoberta de diferentes genes e proteínas pela equipe ajudou na explicação do funcionamento do mecanismo de autorregulação, bem como na forma como a luz pode sincronizar o relógio.
Usando as moscas da fruta como organismo modelo, os ganhadores do Prêmio Nobel deste ano isolaram um gene que controla o ritmo biológico diário. pic.twitter.com/9nFzxiLsDB
- O Prêmio Nobel (@NobelPrize) 2 de outubro de 2017
Robash faz parte do corpo docente da Brandeis University, Young da Rockefeller University e Hall da University of Maine. O prêmio foi anunciado no Fórum Nobel do Instituto Karolinska em Estocolmo, Suécia. Os vencedores aumentaram a conscientização sobre a importância de uma higiene adequada do sono, disse Juleen Zierath, da Nobel Academy.
[Com contribuições da Reuters]