O estudo descobriu que o vírus do herpes se espalhou dos órgãos genitais para a medula espinhal e, em seguida, para o cólon, o que impediu o movimento dos alimentos ao longo do trato digestivo, causando aumento do cólon e doenças. (Fonte: Thinkstock Images) Oferecendo um raio de esperança para pessoas com constipação crônica inexplicável, os pesquisadores mostraram uma ligação surpreendente entre constipação e infecção por herpes.
Indivíduos com herpes relataram sintomas aparentemente não relacionados, como constipação e retenção urinária (incapacidade de esvaziar a bexiga), mas o mecanismo não foi compreendido. Então, a equipe de pesquisa decidiu investigar usando modelos de ratos do vírus herpes simplex-1, a causa dominante do herpes genital nos Estados Unidos.
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Eles descobriram que o vírus do herpes se espalhou dos órgãos genitais para os nervos na medula espinhal e, em seguida, para os neurônios do cólon, matando-os. Os danos aos neurônios do cólon impediram o movimento dos alimentos ao longo do trato digestivo, causando aumento do cólon e doença.
Embora os efeitos em ratos sejam distintos do que acontece em pessoas com herpes, o estudo mostra um processo de doença até então desconhecido.
A principal descoberta é que há essa infecção inesperada nos neurônios da parede do cólon após a infecção por herpes, disse o pesquisador principal Akiko Iwasaki, professor de imunobiologia da Escola de Medicina de Yale em New Haven, Connecticut, EUA. Os resultados foram publicados na revista Cell Host & Microbe.
Outros membros da família do vírus do herpes, incluindo o vírus Epstein-Barr, o vírus da catapora e o citomegalovírus, foram encontrados nos neurônios do cólon de pessoas com constipação crônica inexplicada, Iwasaki, que também é investigador da organização sem fins lucrativos com sede em Maryland Howard Hughes Medical Institute, disse.
Quando os médicos não conseguem descobrir a causa dessas condições intestinais crônicas, uma coisa a se observar é uma infecção viral, explicou ela.
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