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Novo exame de sangue mais rápido e barato para o diagnóstico preciso da asma
Atualmente, o diagnóstico de asma consiste em uma série de testes clínicos, muitas vezes fortemente informados por testes de funcionalidade pulmonar.
Foi desenvolvida uma nova ferramenta portátil mais rápida, mais barata e mais precisa para diagnosticar até mesmo casos leves de asma usando apenas uma única gota de sangue.
A tecnologia - que tira proveito de uma correlação até então desconhecida entre pacientes asmáticos e o tipo mais abundante de glóbulos brancos no corpo - significa que os médicos podem diagnosticar asma mesmo que seus pacientes não apresentem sintomas durante a visita à clínica.
Pesquisadores da University of Wisconsin-Madison usaram a função das células neutrófilas em um estudo clínico para mostrar o diagnóstico preciso da asma.
O que fizemos neste artigo são dados apresentados que a função das células de neutrófilos em alguns casos pode prever - e neste caso realmente previsto e medido - se alguém é asmático ou não, disse David Beebe, professor de engenharia biomédica da UW-Madison co-autor do artigo de pesquisa.
Este é um dos primeiros estudos a mostrar que esse processo poderia realmente funcionar de forma barata, fácil e prática, disse Beebe.
A asma continua sendo um distúrbio muito difícil de diagnosticar com precisão, disseram os pesquisadores.
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Atualmente, o diagnóstico de asma consiste em uma série de testes clínicos, muitas vezes fortemente informados por testes de funcionalidade pulmonar.
Eles medirão quanto ar você pode inspirar e medirão diferentes componentes químicos do ar respirado, disse Beebe.
Muitos dos testes atuais para o diagnóstico de asma dependem, pelo menos parcialmente, do paciente apresentar sintomas durante ou perto de sua consulta médica.
Para diagnosticar diretamente a asma, Beebe e sua equipe se concentraram na função celular dos neutrófilos. Os neutrófilos são os glóbulos brancos mais abundantes no corpo e geralmente são as primeiras células a migrar para a inflamação.
O corpo humano emite sinais químicos em resposta à inflamação ou feridas e os neutrófilos detectam esses sinais químicos e migram para o local da ferida para auxiliar no processo de cura.
Os pesquisadores podem rastrear a velocidade na qual as células de neutrófilos migram - a velocidade da quimiotaxia - para diferenciar as amostras não asmáticas da velocidade significativamente reduzida da quimiotaxia de pacientes asmáticos.
A equipe desenvolveu a tecnologia microfluídica do kit-on-a-lid-assay (KOALA), que permite detectar neutrófilos usando apenas uma única gota de sangue.
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Usando tampas e bases simples (cada uma sendo um pedaço pequeno e barato de plástico), os diagnosticadores colocam uma tampa KOALA contendo uma mistura química na base que contém a amostra de sangue.
Essa mistura química desencadeia a migração de neutrófilos - e os pesquisadores podem rastrear e analisar automaticamente a velocidade de quimiotaxia dos neutrófilos usando um software personalizado.
A descoberta foi publicada na revista PNAS.