The Nawabs Come Calling

Um baithak ao ar livre traça a história de Awadh por meio de pepitas históricas e poesia.

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O passado caiu com a passagem do tempo carregando registros de momentos passados ​​e encontrou um público que esperava ansiosamente. Vestidos para uma noite de 46 graus com o ar pegajoso como cola, eles se sentaram no jardim da Tumba de Safdarjung para ouvir sobre um império cujos padrões culturais continuam a ditar - e zombar - como o coração do Hindi se comporta. Este foi Shaam-e-Awadh, um baithak organizado por Delhi Karavan na semana passada para separar a história da decadência romantizada de Lucknow e seus arredores.



Falando em hindi e urdu, Asif Dehlvi de Delhi Karavan abriu o kahaaniyon ka pitaara apontando atrás dele para o monumento abobadado de arenito e mármore. Estamos sentados no gramado de uma tumba do século 18 onde o segundo Nawab de Awadh está enterrado. Embora gostemos de pensar em Lucknow como sinônimo de Awadh, era Faizabad que era a sede do poder dos primeiros governantes, como Nawab Safdarjung, disse ele. Os bazares de Faizabad estavam tão lotados de gente das antigas cidades do Hindustão, bem como de franceses e ingleses, que eles literalmente se esfregavam a cada passo.



Quando a capital mudou para Lucknow, a idade de ouro fluiu em todos os aspectos da vida, dos costumes à culinária e roupas e constantemente procurou ofuscar a grandeza de Delhi - uma rivalidade que existe até hoje. Se Delhi adora biryani, Lucknow gosta de pulao. O povo de Lucknow também come biryani, mas vem depois do pulao. É o lugar com mais experiências de pulao, de moti pulao e navratan pulao a anardana pulao, disse Dehlvi e acrescentou uma anedota pessoal: Quando minha irmã se casou com um menino de Lucknow, o baraat nos informou Dilliwalas 'arrey, pulao nahi hai' .



Da competição culinária de Nawab Wajid Ali Shah com um shehzada de Delhi à oferta determinada de Begum Hazrat Mahal para expulsar os britânicos em 1857, da tradição de chamar uma serva bua à promessa tola de um nawab à Companhia Bahadur ou à Companhia das Índias Orientais - Dehlvi apresentou as muitas camadas de Awadh por meio de anedotas e shers.

O próprio baithak espelhava os que aconteciam na gali e mohalla de Lucknow, onde o homem comum se reunia em torno de um contador de histórias enquanto cucos e papagaios gritavam para se empoleirar depois de um dia de verão. O público na tumba de Safdarjung, no entanto, foi tratado como khaas mehman - eles o esfregaram nos pulsos, receberam elaichi em papel alumínio e chikni dali para mastigar e, no final da sessão, serviram paan ou gilori de uma mitti ki handi.