O amor está no ar: a capital da Croácia é uma homenagem ao amor

Com um museu de relacionamentos rompidos em boa medida.

CroáciaVenha e deixe-o mostrar: a medieval Igreja de São Marcos com seu telhado de telhas coloridas. (Foto: Lakshmi Sharath)

Esfregue o nariz dele e você encontrará seu galã, diz minha guia Hela, apontando para uma estátua do poeta e escritor Antun Gustav Matos, sentado em um banco em Zagreb. A capital croata está repleta de estátuas de escritores e cientistas, além de reis e rainhas, mas a estátua brilhante do autor é aparentemente uma das mais fotografadas entre todas. É apenas uma lenda local, diz ela rindo, quando pergunto se ela também esfregou o nariz dele.



Caminhando pela maior cidade da Croácia, percebo que cada pedra em Zagreb tem uma lenda romântica atribuída a ela e há várias histórias encantadoras em todos os lugares. Meus olhos são atraídos para uma pequena loja cheia de souvenirs feitos à mão e tudo que posso ver são lindos corações de madeira esculpidos em vermelho adornando a loja. É o Licitar, o símbolo da cidade, diz Hela, ao explicar que foram associados a um balé intitulado Licitarsko srce ou The Gingerbread Heart, composto por um renomado compositor croata. Eram símbolos de amor dados por um menino a sua parceira de dança, diz ela. É uma tradição que remonta à época medieval. Os corações Licitar, como são chamados, são na verdade bolos de gengibre ou biscoitos feitos com farinha, mel, ovos e outros ingredientes e são dados como presentes em casamentos e ocasiões. Hoje, eles são decorados com pequenos pedaços de espelhos com um pouco de glacê e trazem também uma mensagem romântica oculta.



Aconchegante e pitoresca, esta cidade, conhecida por seus corações palpitantes e pontos de beijo, igrejas únicas e catedrais românticas, é dividida em duas partes - as cidades da Alta e da Baixa. Enquanto este último, conhecido como Donji Grad, é repleto de parques exuberantes e monumentos barrocos imponentes do Império Austríaco e Húngaro, é a Cidade Alta ou Gornji Grad que me fascina. Um funicular bonito leva você até lá em apenas um minuto, mas um lance de escadas escondido atrás de casas de pedra pode levá-lo até lá. A cidade vem diretamente da era medieval, repleta de ruas de paralelepípedos, com postes de luz a gás e igrejas românticas.



Fico hipnotizado em frente à Igreja de São Marcos do século 13, de cor branca imaculada e revestida com azulejos de cerâmica coloridos, que representam o brasão de Zagreb, além das bandeiras do Reino Triuno da Croácia, Eslavânia e Dalmácia.

A troca da guarda real acontece nesta praça todos os fins de semana e é onde eu aprendo sobre outro símbolo de Zagreb e da Croácia - a gravata ou a gravata. Enquanto os soldados marchavam, parecendo elegantes com suas gravatas, disseram-me que ela foi inicialmente usada pelos militares no século XVII. A história conta que os franceses estavam curiosos sobre a maneira como os croatas usavam esses lenços pitorescos, em particular sobre a forma como eram amarrados em volta do pescoço. Os lenços eram, na verdade, presentes de despedida das namoradas que mandaram seus homens para a guerra e foram as mulheres que amarraram esses nós de amor no pescoço dos soldados. Isso acabou se tornando uma tendência da moda. Na verdade, os croatas têm tanto orgulho das gravatas que até celebram o Dia Nacional da Gravata todos os anos no dia 18 de outubro.



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CroáciaLembranças croatas. (Foto: Lakshmi Sharath)

Caminhamos, explorando a bela Igreja de Santa Catarina em seguida. Hela acrescenta, com uma risadinha, que a catedral tem vista para muitos lugares para se beijar. Não estou nem um pouco surpreso. Tudo em Zagreb fala de romance, exceto por um monumento, que, tragicamente, significa desgosto - o Museu dos Relacionamentos Rompidos.



Quando um casal se separou após quatro anos de convivência, eles decidiram criar um museu cheio de objetos pessoais que representassem seu amor fracassado. Então, em 2011, surgiu o primeiro museu privado da Croácia, que falava de contos comoventes de amor perdido. The Museum of Broken Relationships é sobre histórias de traição, relacionamentos condenados e amor não correspondido. Cada conto é tecido em torno de um objeto que representa uma metáfora para a perda - uma luva, um lenço, um brinquedo, um machado, uma carta.

No entanto, Zagreb rapidamente conserta corações partidos com seu charme antiquado. Ando sem rumo pelos mercados coloridos e cafés vibrantes, até que Hela me chama. E é então que vejo outra bela história de amor gravada nas paredes. Entre as pedras está um memorial comovente para um cachorro, Plutão. A história conta que Plutão, um cão vadio, guardou lealmente o canteiro de obras do primeiro Banco de Poupança Croata de contrabandistas, mas acabou sendo morto. Os operários, em particular o arquiteto, que havia estabelecido um vínculo com o canino, decidiram mostrar seu amor construindo um pequeno memorial ao seu fiel companheiro.



Parado ali, finalmente percebo por que Zagreb é chamada de cidade do amor. Uma cidade com apenas 8.000.000 habitantes, a capital croata é diferente de todas as suas congêneres europeias. Aconchegante e pitoresca, seu coração bate pelos amantes, amigos e até por aqueles que o amor traiu. Não é à toa que a lembrança que mais capta o espírito da cidade é um coração sangrando.



Lakshmi Sharath é um escritor de viagens que vive em Bangalore.