A rua principal indiana ganha impulso com Gap, H&M e Uniqlo em breve

Nas asas estão a gigante sueca H&M e a Uniqlo, a resposta do Japão para uma loja de moda de grande formato. Também na fila estão Massimo Dutti, Abercrombie & Fitch e Topshop, lojas menores, mas com grande influência fashion.

(Fonte: Reuters)

Quando a Zara abriu sua primeira loja no shopping Select Citywalk, em Delhi, cinco anos atrás, isso causou uma verdadeira debandada. Os famintos por moda da Índia se agitavam, juntando tudo o que podiam. Essa história é frequentemente repetida nas salas de reuniões de muitos varejistas ocidentais de olho na Índia. Sendo o segundo país mais populoso do mundo, isso significa muita gente para vestir. Este mês, a primeira loja Gap foi inaugurada na Índia, primeiro em Delhi e alguns meses depois em Mumbai. Nas asas estão o gigante sueco H&M e Uniqlo, a resposta do Japão para uma loja de moda de grande formato. Também na fila estão Massimo Dutti, Abercrombie & Fitch e Topshop, lojas menores, mas com grande influência fashion.

Na prévia para a imprensa da Gap em Mumbai na semana passada, expressei ao CEO da Índia, Oliver Kaye, que a Gap havia chegado cinco anos atrasada. Ele apenas sorriu, sem dizer as palavras que nós dois conhecíamos bem. A paisagem de varejo em constante expansão da Índia ainda não atende aos padrões internacionais em termos de tamanho, qualidade, serviços ou manutenção. Kaye dirigiu a Calvin Klein Índia por dois anos e mora na Índia há oito.

A infraestrutura inadequada do país é seu maior pesadelo. A maioria dos grandes varejistas - como H&M e Uniqlo - são do tamanho de prédios em cidades nobres como Nova York, Londres e Tóquio. Nem Delhi nem Mumbai podem oferecer isso. Aqui, 10.000 pés quadrados (o tamanho da Gap em Delhi) é considerado enorme. No entanto, a Índia é um mercado atraente e uma plataforma importante. O consumidor indiano de classe média está se adaptando rapidamente às roupas casuais do estilo ocidental. Estima-se que o mercado de vestuário da Índia alcance US $ 60 bilhões em apenas cinco anos.

Arvind Lifestyle, parceira da Gap na Índia, está planejando abrir 40 lojas Gap operadas por franquia nos primeiros anos. O presidente da Uniqlo, que se encontrou com o primeiro-ministro Narendra Modi no Japão, afirmou que deseja abrir 100 lojas em toda a Índia. A H&M, com suas colaborações de estilistas elegantes, quer investir US $ 130 milhões e abrir 50 lojas aqui.

Mas lapsos de infraestrutura não representam o único desafio. A Índia é notoriamente preocupada com os preços. Gap é mais caro do que H&M, por exemplo. Além disso, grande parte de sua fabricação é feita na Índia. Nas prateleiras da pré-estréia estavam suas linhas econômicas, em algodão mais barato, a maior parte disponível em lojas de excedentes de exportação em toda a Índia. A Gap terá que apresentar suas linhas de alta qualidade a preços extremamente fáceis para conquistar o mercado indiano. Ela não pode contar apenas com seu jeans e calças cáqui se quiser atingir sua meta de Rs 500 crore em três anos.
Até a Marks & Spencer teve dificuldade para vender, até começar a estocar produtos feitos na Índia, evitando assim altos impostos e baixando os preços. A Zara corrigiu seus preços poucos meses após sua inauguração e está relatando lucros invejáveis.

O sucesso da Zara fez com que a Inditex (dona das marcas Massimo Dutti e Zara) e a Tata’s Trent, sua parceira indiana, atrasassem o lançamento de Massimo Dutti. A Dutti é muito mais cara e oferece seda, linho e caxemira de alta qualidade. Ele tem um bom desempenho aqui - com um investimento mais silencioso e produtos premium.

Os varejistas de massa que buscam resultados financeiros terão de assumir um risco maior.
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