A Índia teve mais mortes entre crianças menores de cinco anos do que qualquer outro país em 2015, com grandes disparidades na taxa de mortalidade infantil entre os estados mais ricos e os mais pobres, descobriu um estudo do Lancet.
Os pesquisadores da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, nos Estados Unidos, analisaram dados indianos em nível estadual sobre as causas de morte de crianças menores de cinco anos nos anos 2000-2015.
Eles descobriram que a Índia fez um grande progresso durante o período, reduzindo a mortalidade anual de crianças menores de cinco anos de 2,5 milhões em 2000 para 1,2 milhão em 2015 - que ainda era a mais alta do mundo.
No entanto, entre os estados da Índia, grandes disparidades permaneceram: a maior taxa de mortalidade em Assam foi mais de sete vezes a de Goa.
Embora a maioria das mortes de menores de cinco anos se deva a complicações prematuras, as doenças infecciosas evitáveis aparecem com destaque como causas de morte nos estados de maior mortalidade.
A Índia pode acelerar a redução das taxas de mortalidade de menores de cinco anos ampliando a cobertura vacinal e melhorando o parto e os cuidados neonatais, especialmente em estados onde as taxas de mortalidade permanecem altas, disse Li Liu, PhD, professor assistente da Escola Bloomberg.
Usando fontes de dados de pesquisas de saúde do governo indiano, a equipe avaliou a mortalidade total, as taxas de mortalidade e as causas da mortalidade de crianças menores de cinco anos em 25 estados.
Os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio das Nações Unidas (ODM) estabelecidos no ano 2000 eram reduzir a taxa de mortalidade de menores de cinco anos em 2015 para um terço do valor de 1990.
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Para a Índia, isso significaria reduzir a taxa de mortalidade de menores de cinco anos para 39 mortes por 1.000 nascidos vivos.
A análise mostrou, no entanto, que apesar do grande progresso desde 1990 - e mesmo desde 2000, quando a taxa de mortalidade de menores de cinco anos era de 90,5 mortes por 1.000 nascidos vivos - a Índia em 2015 ainda estava bem acima da meta dos ODM, com 47,8 mortes por 1.000 nascidos vivos .
A maioria (57,9 por cento) das mortes entre crianças indígenas menores de cinco anos em 2015 ocorreu nas primeiras quatro semanas de vida - o período neonatal.
Em todo o país, a principal causa de morte de crianças menores de cinco anos foram complicações de parto prematuro, que representaram 27,5 por cento da mortalidade total.
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No entanto, o segundo lugar na lista de causas de morte era a pneumonia (15,9 por cento das mortes), e as doenças infecciosas estavam mais frequentemente entre as principais causas nos estados mais pobres e de alta mortalidade.
Doenças não transmissíveis, como complicações de parto prematuro e anomalias congênitas, costumam ser as principais causas em estados com baixa mortalidade de menores de cinco anos, disse Liu.
Embora o progresso na redução da taxa de mortalidade de menores de cinco anos tenha ocorrido em toda a Índia, o período de 2000 a 2015 viu disparidades crescentes entre os estados mais ricos e mais pobres - variando de 9,7 mortes de menores de cinco anos em Goa por 1.000 nascidos vivos a 73,1 de Assam.
Liu usou como indicador básico de disparidade geral a razão entre a maior taxa de mortalidade regional (região Nordeste) e a mais baixa (região Sul) e descobriu que essa razão aumentou de 1,4 em 2000 para 2,1 em 2015.
Para acelerar o progresso da Índia contra a mortalidade infantil, a equipe recomenda o uso mais extensivo de vacinas infantis, particularmente contra Streptococcus e bactérias H influenzae causadoras de pneumonia e meningite.
Eles também defendem - especialmente para regiões de maior mortalidade - uma ampliação das estratégias de cuidado padrão para recém-nascidos, incluindo cuidado canguru em que o bebê repousa contra a pele da mãe, cuidado térmico para reduzir a hipotermia e início precoce da amamentação.