Os humanos podem ajudar a aumentar a capacidade de resolução de problemas dos cães

Um estudo recente descobriu que o envolvimento humano ajuda os cães a resolver melhor problemas complexos. O comportamento humano junto com a interação com seu cão pode influenciar o animal durante uma tarefa de resolução de problemas.

Seu cão pode resolver problemas complexos? Um estudo recente afirma que o incentivo humano ajuda os animais de estimação a resolverem melhor os problemas. (Fonte: Pixabay)

Proprietários de cães, tomem nota! O incentivo humano pode ajudar seus cães a aprender melhor como resolver problemas complexos, concluiu um estudo. Os pesquisadores avaliaram o comportamento de cães de busca e resgate e cães de estimação quando confrontados com a mesma tarefa de resolução de problemas. Ambos os grupos de cães persistiram na tarefa por aproximadamente a mesma proporção de tempo, mas os cães de busca e resgate tiveram mais sucesso na resolução da tarefa quando encorajados por seus donos.

O estudo, publicado na revista Applied Animal Behavior Science, lança luz sobre como as pessoas influenciam o comportamento animal, disse Lauren Brubaker, da Oregon State University (OSU), nos Estados Unidos. No entanto, os cães de busca e resgate não resolveram a tarefa quando estavam sozinhos. Além disso, cães de estimação que resolveram a tarefa com o dono presente - mas não os encorajaram - também resolveram quando estavam sozinhos, disse Brubaker.

Achamos isso incomum. Como os cães de busca e resgate são treinados para trabalhar de forma independente, esperávamos que eles superassem os cães de estimação nessa tarefa independente e não foi esse o caso, disse ela. Isso sugere que o comportamento do dono, incluindo sua expectativa em relação ao cão e como ele se relaciona com o cão no dia a dia, pode influenciar o cão durante uma tarefa de resolução de problemas, disse ela.

Isso nos leva a acreditar que a comunicação entre os cães de busca e resgate e seus donos pode ser mais eficaz do que a comunicação entre os cães de estimação e seus donos, disse ela.

No estudo, os cães receberam uma tarefa solucionável com uma pessoa presente: abrir uma caixa de quebra-cabeça contendo uma salsicha em dois minutos. Eles compararam um grupo de 28 cães de busca e resgate e um grupo de 31 cães de estimação.

Os cães de busca e resgate foram usados ​​como comparação com os cães de estimação porque são tradicionalmente treinados para trabalhar independentemente de seu dono. Os cães receberam a caixa do quebra-cabeça em duas condições: sozinhos na sala e com o dono na sala em posição neutra.

Durante a fase neutra, os donos foram orientados a permanecer na sala com os braços ao lado do corpo e evitar a comunicação com o cão. Na condição de incentivo, o dono foi instruído a encorajar o cão da maneira que achasse apropriado, normalmente usando elogios verbais ou gestos, mas sem tocar no cão ou no recipiente.

Na condição humana neutra, o proprietário deu três passos para trás e ficou neutro por dois minutos. Durante a condição de sozinho, o proprietário saiu da sala após colocar o objeto no chão.

Na condição humana neutra, três dos cães de estimação e dois dos cães de busca e resgate resolveram a tarefa. Dois cães de estimação resolveram a tarefa sozinhos. Na condição de incentivo, nove dos cães de busca e resgate resolveram a tarefa, enquanto apenas dois cães de estimação o fizeram.

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Enquanto a maioria dos cães aumenta a quantidade de tempo que gasta cuidando do quebra-cabeça quando incentivados, os cães de estimação geralmente acabam tratando o quebra-cabeça como um brinquedo. Em vez de se envolverem em um comportamento direcionado a um objetivo, eles agem como se seu dono os estivesse encorajando a jogar, disse Monique Udell, uma cientista animal da OSU.

É possível que, quando orientados por seus donos, os cães de busca e resgate vejam, em vez disso, abrir a caixa como sua função. Seus proprietários podem ser mais eficazes na comunicação sobre a tarefa em questão, disse Udell.

Ou talvez haja algo inerentemente diferente nos cães selecionados para busca e resgate que os torna mais aptos a resolver o problema. Mais pesquisas são necessárias para saber com certeza, ela usou.