É assim que o cérebro equilibra o prazer, as experiências de dor

De acordo com o estudo, publicado na revista Neuron, diferentes classes de células nervosas controlam as motivações positivas e negativas.

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Os pesquisadores descobriram um circuito cerebral envolvido na divisão do trabalho para lidar com duas motivações opostas de comportamento - prazer e dor - um avanço que pode levar a descobertas importantes sobre doenças mentais como depressão e transtornos de ansiedade.



De acordo com estude , publicado na revista Neurônio , diferentes classes de células nervosas controlam motivações positivas e negativas, enviando sinais opostos ao longo deste centro de processamento de informações no cérebro.



Os pesquisadores, incluindo Bo Li, do Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) nos Estados Unidos, disseram que o equilíbrio da atividade entre esses dois grupos de nervos pode determinar se uma pessoa age para buscar experiências prazerosas ou evitar as dolorosas.



De acordo com os cientistas, os comportamentos controlados por essas células nervosas são interrompidos em pessoas com doenças mentais.

Citando um exemplo, os pesquisadores disseram que pessoas que sofrem de depressão podem parar de fazer coisas que antes lhes davam prazer, enquanto aqueles com transtornos de ansiedade podem ir mais longe para evitar ameaças potenciais.



Eles acrescentaram que a capacidade de uma pessoa de reconhecer e responder a recompensas ou punições potenciais depende parcialmente de uma região do cérebro chamada pallidum ventral.



Quando os animais buscam recompensas, como um gole de água, ou evitam punições, como uma baforada irritante de ar, essa região mostrou-se ativa.

Li e sua equipe queriam entender como os diferentes tipos de neurônios nesta parte do cérebro contribuíam para o comportamento adequado de um animal aos sinais associados a ambos os tipos de motivação.
Para estudar isso, os cientistas usaram ferramentas que lhes permitiram monitorar a atividade de células cerebrais individuais e confirmar suas identidades com um flash de luz.



Depois que os ratos foram treinados para associar certos sons com um gole de água ou uma lufada de ar, os pesquisadores usaram a técnica para monitorar a atividade neural no pálido ventral.
Eles descobriram que as células nervosas que usavam o químico transmissor conhecido como GABA para diminuir a atividade de influência da motivação eram importantes nesta região do cérebro para encorajar os ratos a buscar uma recompensa pela água.



Por outro lado, o estudo afirma que as células nervosas que usam o neurotransmissor chamado glutamato para excitar esse circuito cerebral são essenciais para evitar a punição do sopro de ar.
Quando foi apresentado aos roedores o potencial de punição e recompensa, os dois conjuntos de neurônios, envolvendo ambos os neurotransmissores, responderam.

Os pesquisadores disseram que os ratos fizeram escolhas diferentes em resposta aos estímulos combinados - com animais sedentos mais dispostos a arriscar uma lufada de ar para obter água do que animais que acabaram de se fartar.
No entanto, quando a equipe mudou artificialmente o equilíbrio da atividade no pálido ventral ajustando uma classe de neurônios ou outra, eles poderiam alterar o comportamento dos animais.



Com base nas descobertas, Li sugeriu que um equilíbrio entre os sinais que inibem ou estimulam os nervos no pálido ventral pode ser crítico no controle de qual motivação um animal atua.
Mudanças comportamentais em pessoas com depressão ou ansiedade induzida pelo estresse podem ser causadas por mudanças neste circuito, disse ele.



O artigo acima é apenas para fins informativos e não se destina a substituir o conselho médico profissional. Sempre procure a orientação de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado para qualquer dúvida que possa ter sobre sua saúde ou condição médica.